Je to tradice, která má v sezonním kalendáři NHL pevné místo. A těší se velké popularitě zejména mezi hráči. V určité fázi ročníku na venkovní zápasy vyrážejí i jejich otcové, aby své potomky podporovali přímo z ochozů arény.
V případě Calgary Flames mezi nimi v prosinci nechyběl ani otec Adama Klapky.
"Táta byl nadšený, moc si to užíval. Byli jsme v San Jose a říkal mi, že by tam chtěl zůstat celý život," pousmál se Klapka. "Bylo to pro něj něco nového, musel letět opravdu daleko. Jsem moc rád, že jsem ho tu mohl mít."
Na ledě Sharks sice kanadský tým neuspěl, Klapkovi se ale po osobní stránce dařilo. Při divoké porážce 3:6 si připsal asistenci a vylepšil si svou celkovou bilanci na šest bodů za dvě branky a čtyři nahrávky.
"Táta rozumí tomu, jaká je moje role v mužstvu," kývl hlavou robustní útočník. "Ale vždy mi nezapomene připomenout, že mohu být ještě lepší," dodal pobaveně.
Faktem je, že si pětadvacetiletý křídelník v kádru Flames postupně buduje pevnou pozici. V probíhající sezoně vynechal pouze jediný duel, na kontě má už 33 startů. O dva zápasy tak překonal svůj zápis z nováčkovského ročníku.
"Proti San Jose patřil k našim lepším útočníkům, výborně bruslil a dokázal využít své fyzické parametry," zdůraznil hlavní trenér Flames Ryan Huska. "Líbí se mi, že se tlačí do branky, v tomto prostoru je pro soupeře velmi nepříjemný."
Právě to je Klapkův hlavní úkol. Uplatňovat své kilogramy, být platný v osobních soubojích, prosazovat se silovým způsobem hry. A v ideálním případě pořádně komplikovat život obráncům i brankářům soupeře.
"Cítím se dobře, vážím si každého zápasu, do kterého mohu naskočit. Soustředím se především na to, aby byly moje výkony konzistentní," prohlásil Klapka. "Vím, že jsem silný v útočném brankovišti, snažím se soupeři dostat pod kůži. Na tréninku pak neustále piluju tečování střel."
Flames by si jistě od Klapky představovali ještě výraznější bodový příspěvek, skutečností ovšem je, že český forvard v průměru tráví na ledě pouze devět minut a 50 sekund. Proti Sharks naposledy ale odehrál ještě o pět minut navíc.
"Pracujeme na tom, aby byl v zápasech ještě koncentrovanější a plnil si všechny úkoly," uvedl Huska před tím, než jeho svěřenci v noci na pátek absolvovali domácí zápas proti Seattle Kraken.
