Dvaadvacetiletý rodák z Nového Města na Moravě se k prvním startům v NHL probil přes AHL, kde v této sezoně zatím odehrál 19 utkání s 11 body (3+8). Jeho hlavní devizou je důraz, přímočarost, síla v soubojích u mantinelu i před brankou.
"Stoprocentně. Tohle bylo součástí mojí hry celou dobu, co jsem v Americe. Využívat svojí váhu, tělesnou sílu. Být tvrdý na forčeku a určitě využívat ty kila," souhlasil stokilový a bez sedmi centimetrů dvoumetrový mladík, který v New Yorku logicky dostával o poznání menší prostor než na farmě.
"Je to trošku něco jiného, v Hartfordu jsem hrál podstatně víc. Člověk si musí udělat víc zahřívacích cviků, trošku víc se udržovat v tempu, ale jakmile dostane šanci jít na led, musí být připravený, jako kdyby hrál každé druhé střídání."
Chmelař prošel dorostem Liberce, už v 15 letech odešel do Finska a poté, co ho v roce 2021 draftovali Rangers v 5. kole jako 144 v pořadí, se vydal do zámoří. První dvě sezony tam strávil na vysoké škole v Providence, 20. března 2024 podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu s Rangers a zamířil do Hartfordu.
Letos dostal poprvé šanci zahrát si v NHL a zjistil, jaké to je hrát hokej na nejvyšší ligové úrovni.
"Největší rozdíl je v dovednostech, v těch jsou kluci tady jinde. Dělají tady spoustu nahrávek, které by si v AHL nikdo ani nedovolil. Je to rychlé, je to tvrdé a hlavně ty dovednosti v té rychlosti, to je ten největší rozdíl," všiml si český křídelník.
Do týmu přináší kromě síly a důrazu také spoustu pozitivní energie. Snad kdykoliv na něj narazíte, má na tváři široký úsměv.
"Všichni se ke mně chovali úplně skvěle. Snažím se mít pořád úsměv na tváři, to asi pomáhá," tušil Chmelař.
"Je to skvělý kluk, to zaprvé. Je snadné si ho oblíbit. Má v sobě skvělou energii," řekl o něm už v listopadu kouč Mike Sullivan.
