Preview 6. prosince: Půjdou Capitals do trháku?

Navýšit své vedení v NHL mohou v pátek Washington Capitals, kteří zůstali v čele po čtvrteční porážce Boston Bruins s Chicago Blackhawks (3:4 po prodloužení). Mají jednobodový náskok a mohou si polepšit v duelu na ledě Anaheim Ducks (4:00 SEČ), kde zakončí turné po Kalifornii a celkově čtyřzápasový trip. Hrají se i další čtyři duely a na druhý pokus bude doufat v úspěch nový hlavní kouč New Jersey Devils Alain Nasreddine.

Capitals útočí na šestou výhru v řadě
Ani dlouhé cestování na druhou stranu kontinentu nezastavilo rozjetý Washington, který vyhrál už pětkrát za sebou. Na cestu do Kalifornie si po dvou domácích úspěších přibalil vítězství na ledě Detroit Red Wings 5:2 a potom uspěl stejným výsledkem proti San Jose Sharks a zdolal i Los Angeles Kings 3:1.
Pokud vyhrají Capitals i v Anaheimu, zaznamenají podruhé ve své klubové historii stoprocentně úspěšný čtyřzápasový trip. Povedlo se jim to dosud pouze mezi 9. a 16. únorem 1993, kdy zvítězili postupně na hřištích Minnesota North Stars, St. Louis Blues, Los Angeles a San Jose. Capitals sehrají třetí zápas ve čtyřech dnech. "Je důležité hrát jednoduše," prohlásil útočník Capitals T.J. Oshie.
Zatím není jisté, zda se do sestavy Capitals už vrátí centr Nicklas Bäckström, který naposledy hrál právě při posledním setkání s Ducks 18. listopadu. Je s týmem od začátku tripu a trénuje.
"Je možné, že nastoupí. Ale monitorujeme jeho stav a dokud nebude stoprocentní, tak hrát nebude," prohlásil kouč Todd Reirden.
Anaheim se představí v domácí Honda Center počtvrté z posledních pěti zápasů. Z uplynulých čtyř utkání třikrát bodoval a dvakrát vyhrál. Naposledy doma zdolal Los Angeles 4:2.

Dočká se Nasreddine na druhý pokus?
V druhém vystoupení v roli hlavního trenéra New Jersey bude vyhlížet první výhru Nasreddine, který se po odvolání Johna Hynese posunul z role asistenta. V úterý jeho svěřenci podlehli Vegas Golden Knights 3:4 a teď se představí opět doma v Prudential Center proti Chicago Blackhawks (1:00 SEČ).
"Jen proto, že se něco nestalo, tak to neznamená, že všechno bude perfektní a něco nám to usnadní. Musíme ukázat větší odolnost, bojovat a začít hrát tak, abychom byli úspěšní," řekl kapitán Devils Andy Greene.
Devils se budou snažit ukončit třízápasovou sérii porážek bez zisku jediného bodu. Celek z Newarku má při ní skóre 4:15. Prohrál doma s New York Rangers 0:4, následně utržil debakl na ledě Buffalo Sabres 1:7 a nezvládl ani těsný souboj na vlastním ledě s Vegas Golden Knights 3:4. Připsal si také tři domácí prohry v řadě.
Blackhawks sérii tří proher ukončili ve čtvrtek v Bostonu, ke vyhráli 4:3 po prodloužení. "Hráli jsme opravdu dobře jak s pukem, tak i bez něj," pochvaloval si kouč Blackhawks Jeremy Colliton úspěch na ledě druhého nejlepšího týmu ligy.

Oplatí Montreal Rangers porážku?
Devět porážek z posledních deseti zápasů si připsali Montreal Canadiens a pokusí se tuto nelichotivou bilanci vylepšit na ledě New York Rangers (1:00 SEČ). V úterý sice ukončili sérii neúspěchů vítězstvím nad New York Islanders, ale ve čtvrtek na to nenavázali opět v domácí hale Bell Centre a podlehli Colorado Avalanche 2:3.
Canadiens čeká teprve třetí vystoupení venku z posledních jedenácti duelů a budou chtít nahradit poztrácené body, kde z posledních 16 možných získali jen pět.
Naprázdno vyšli i 23. listopadu s Rangers po prohře 5:6. Venku ale Montreal vyhrál pouze jediný z uplynulých pěti duelů. Rangers se naopak vezou na úspěšné vlně. Nebodovali pouze v jediném z minulých sedmi utkání a pět z nich vyhráli.

Zaberou Oilers doma?
Už třikrát za sebou prohráli doma Edmonton Oilers a v druhém ze série čtyř utkání v Rogers Place proti Los Angeles Kings (3:00 SEČ) budou chtít spravit příznivcům chuť. Mohou doufat, že pro to mají ideálního soupeře. Klub z Kalifornie totiž venku prohrál devětkrát v řadě.
"Jestli chceme být špičkový tým v lize, musíme hrát pořád stejně bez ohledu na to, co se stane v první třetině," prohlásil útočník Sam Gagner.
Edmonton ve středu v úvodním dějství přestřílel soupeře 10:4 a vedl 1:0, ale nakonec prohrál 2:5. Oilers může těšit, že sbírali body venku, kde vyhráli čtyři z posledních šesti duelů.

Penguins doma válí
I bez zraněného Sidneyho Crosbyho dělají Pittsburgh Penguins radost svým fanouškům v PPG Paints Areně, kde vyhráli čtyřikrát za sebou. V posledních dvou vystoupeních jin nabídli rozdílná představení. Vancouver Canucks pokořili po přestřelce 8:6 a nad St. Louis vyhráli 3:0. Co nachystají v duelu s Arizona Coyotes (1:00 SEČ)?
"Bojujeme a je těžké proti nám hrát. Všichni hrají podle týmové koncepce. Když to plníme, tak můžeme vyhrát jakýkoliv zápas bez ohledu na to, kdo chybí v sestavě," řekl trenér Penguins Mike Sullivan.
Coyotes ale nebudou žádným snadným soustem. Venku drží bodovou sérii už čtyři zápasy. Do Pittsburghu zavítají povzbuzeni úspěšnými výsledky ze hřišť Columbus Blue Jackets (4:2) a Philadelphia Flyers (3:1).