Preview Atlantické divize

Po neobvyklé sezoně 2020-21 se divize NHL seskupily zpět do své původní podoby. V té Atlantické se sešly týmy, které letos působily hned ve třech různých divizích: Scotia Severní, Discover Centrální a MassMutual Východní divizi.

O to zajímavější bude, jak se mezi sebou porovnají v novém ročníku a které z nich se nakonec dostanou do play off.
Atlantická divize může vypadat jako skupina s vůbec nejrozevřenějšími nůžkami: působí v ní dvojnásobní vítězové Stanley Cupu Tampa Bay Lightning a s nimi i poslední poražený finalista Montreal Canadiens, ale také nejslabší tým NHL v poslední sezoně Buffalo Sabres. Ale začíná se od nuly a možné je všechno.
Podívejte se na stručný přehled jednotlivých klubů Atlantické divize na prahu nové sezony.
BOSTON BRUINS
Poslední sezona:33-16-7; 3. v MassMutual Východní divizi; postup do 2. kola play off
Největší ztráty:David Krejčí, Tuukka Rask, Jaroslav Halák
Největší posily:Linus Ullmark, Nick Foligno, Erik Haula
Největší hvězdy: David Pastrňák, Patrice Bergeron, Brad Marchand, Taylor Hall, Charlie McAvoy
Šance na play off podle NHL.com/cs: 75%
Letité bostonské jádro, které v roce 2020 opustil kapitán Zdeno Chára, nadále eroduje. Letos z týmu odešel dlouholetý špičkový centr David Krejčí a mimo je i zraněný brankář Tuukka Rask. A byť stále existuje šance, že se jednou oba vrátí (u Raska o něco větší), minimálně v první polovině nové sezony se musí Bruins obejít bez nich.
Přesto jde o tým, který patří i nadále do širšího okruhu favoritů. Už jen proto, že Bergeronova formace s Marchandem a Pastrňákem je i nadále jedním z nejlepších útoků v celé NHL. Bruins však mají také poměrně široký kádr s kvalitou na dalších postech díky jménům jako Taylor Hall, Craig Smith, Jake DeBrusk, Haula či Foligno v útoku a McAvoy, Matt Grzelcyk či Mike Reilly v obraně.
Přesto právě nezkušené zadní řady budou nejspíš největší slabinou tradičně defenzivně silného mužstva. Tím spíš, že Ullmark je kvalitní náhradou do brankoviště, ale Rask to není. Kvality musí potvrdit také mladík Jeremy Swayman.

BUFFALO SABRES
Poslední sezona:15-34-7; 8. místo v MassMutual Východní divizi; nepostoupili do play off
Největší ztráty:Rasmus Ristolainen, Sam Reinhart, Linus Ullmark
Největší posily: Robert Hägg, Craig Anderson
Největší hvězdy: Rasmus Dahlin, Jeff Skinner
Šance na play off podle NHL.com/cs: 5%
Sabres byli letos nejhorším týmem celé ligy a zdá se, že z problémů se jen tak nevyhrabou. Tím největším je situace okolo Jacka Eichela, dvojky draftu 2015. Elitní centr nejen, že během šesti let v NHL nedosáhl maxima svého potenciálu, ale navíc ho trápí zdravotní potíže a dostal se kvůli tomu i do nesouladu s vlastním klubem.
Eichel by si představoval jinou léčbu, než jakou doporučuje vedení. Výsledkem celé situace je mimo dlouhé absence také ztráta kapitánského céčka pro amerického útočníka a nejistota ohledně jeho budoucnosti v Buffalu.
To jde do sezony s novým koučem Donem Granatem, ani od něj však nelze čekat zázraky. A ty zatím nelze čekat ani od jedničky letošního draftu, obránce Owena Powera, který se rozhodl strávit ještě minimálně rok na Univerzitě v Michiganu. Je možné, že budoucnost vypadá v Buffalu růžověji než současný stav, ale že se Sabres odlepí od ligového dna už v nadcházejícím ročníku, není příliš pravděpodobné.

DETROIT RED WINGS
Poslední sezona: 19-27-10; 7. místo v Discover Centrální divizi; mimo play off
Největší ztráty:Jonathan Bernier, Bobby Ryan, Valtteri Filppula, Luke Glendening
Největší posily:Alex Nedeljkovic, Nick Leddy
Největší hvězdy: Dylan Larkin, Filip Hronek
Šance na play off podle NHL.com/cs:15%
Detroit pokračuje v politice postupného ohrávání mladého jádra a k tomu každý rok zapojuje některého dalšího z vysoko draftovaných talentů. Letos se čeká zabudování německého obránce Moritze Seidera, který byl šestkou draftu 2019. V kempu bojuje velmi dobře o místo také čtyřka draftu 2020, útočník Lucas Raymond.
Red Wings určitě nemají ambice prorazit už letos mezi nejlepší týmy Atlantické divize, tahle cesta vzhůru je čeká za nějaké dva tři roky. Tím spíš, když se na začátku příprav zranil Jakub Vrána, který měl být hlavním strůjcem vylepšené produktivity týmu - český útočník musel na operaci s ramenem a minimálně čtyři měsíce má být mimo hru.
Úspěch Detroitu v nové sezoně se bude hodně odvíjet od Alexe Nedeljkovice. Pětadvacetiletý brankář měl loni u Carolina Hurricanes vynikající sezonu, avšak v NHL není dlouhodobě prověřený a je otázka, jak se mu bude dařit za podstatně slabší obranou.

FLORIDA PANTHERS
Poslední sezona:37-14-5; 2. místo v Discover Centrální divizi; vyřazení v 1. kole play off
Největší ztráty: Chris Driedger, Alexander Wennberg, Keith Yandle
Největší posily:Sam Reinhart, Joe Thornton
Největší hvězdy: Aleksander Barkov, Jonathan Huberdeau, Aaron Ekblad
Šance na play off podle NHL.com/cs: 70%
Panthers prožili už v minulé sezoně velký vzestup. Podle počtu výher i bodů patřili k nejlepším týmům nejen ve své divizi, ale v celé lize. V 1. kole play off však narazili na rivala z Tampy a museli se sklonit před uměním a zkušeností vítězů Stanley Cupu, kteří poté titul obhájili.
O to větší motivaci má ambiciózní celek vedený slavným koučem Joelem Quennevillem před novým ročníkem. Jeho jádro zůstalo až na pár změn pohromadě a zkušenosti přinesl mazák Joe Thornton, jenž bude mentorem pro mladé útočníky. Místo brankáře Driedgera převezme velký talent Spencer Knight, který by měl vyrůstat pod křídly zkušeného gólmana Sergeje Bobrovského.
Největším důvodem k optimismu je ovšem návrat Aarona Ekblada. Klíčový obránce nedohrál minulou sezonu kvůli zlomené noze a jeho nepřítomnost byla jedním z hlavních důvodů vyřazení v 1. kole. Po 12 týdnech rehabilitace je teď kanadský bek zpátky a na kempu se podle svých slov cítí fit. Může tak opět řídit kvalitní obranu, v níž si své odehraje i český brousek Radko Gudas.

MONTREAL CANADIENS
Poslední sezona:24-21-11; 4. místo ve Scotia Severní divizi; postup do finále Stanley Cupu
Největší ztráty:Shea Weber, Phillip Danault, Tomáš Tatar, Corey Perry
Největší posily:Mike Hoffman, David Savard, Mathieu Perreault
Největší hvězdy: Carey Price, Jeff Petry, Tyler Toffoli
Šance na play off podle NHL.com/cs: 40%
Canadiens byli překvapením posledního play off, ze čtvrtého místa v divizi to dotáhli až do finále Stanley Cupu. Otázka je, zda to byl ojedinělý výstřel, nebo zda dokáže slavný klub úspěch zopakovat či se k němu aspoň přiblížit.
Řada okolností hovoří proti. V létě odešel z klubu centr Danault, slovenské křídlo Tatar a další zkušení útočníci jako Perry či Eric Staal. Hlavně však půjde tým do nové sezony bez klíčového obránce Webera, jenž kvůli zdravotním problémům musí vynechat celou sezonu a dost možná ukončí kariéru.
Obránce Savard nebo útočík Hoffman jsou zajímavými posilami, sotva ale nahradí značné ztráty, které Canadiens v létě utrpěli. V konkurenci týmů jako Boston, Florida, Tampa Bay či Toronto bude už jen zopakovat postup do play off velice těžké, určitě víc než v poslední sezoně, kdy hráli Canadiens ve výhradně kanadské Scotia Severní divizi.

OTTAWA SENATORS
Poslední sezona: 23-28-5; 6. místo ve Scotia Severní divizi; nepostoupili do play off
Největší ztráty: Jevgenij Dadonov, Arťom Anisimov, Derek Stepan
Největší posily: Michael Del Zotto, Nick Holden
Největší hvězdy: Brady Tkachuk, Thomas Chabot, Tim Stutzle
Šance na play off podle NHL.com/cs:30%
Senators jsou týmem na vzestupu a byť není jisté, zda to bude stačit na play off, měli by hrát zase o kousek výše než posledně. Mužstvo stojí na řadě kvalitních mladých hráčů, kteří dozrávají a budou zase o něco zkušenější a lepší.
Hned v prvním roce v NHL vyrostl letos v oporu německý mladík Stützle, Tkachuk už je jasnou top star číslo 1. A v závěsu jsou další kvalitní útočníci: Josh Norris, Josh Brown, Drake Batherson, Nick Paul... V obraně kraluje vynikající Chabot, dvě posily Del Zotto a Holden dodají zkušenosti.
Otázkou ovšem je, jak se bude dařit Mattu Murraymu v brance. Ve své první ottawské sezoně měl sedmadvacetiletý gólman průměr 3,38, úspěšnost 89,3 procenta a Senators dostali čtvrtý nejvyšší počet branek v lize (189).

TAMPA BAY LIGHTNING
Poslední sezona:36-17-3; 3. místo v Discover Centrální divizi; vítězové Stanley Cupu
Největší ztráty: Yanni Gourde, Blake Coleman, Tyler Johnson, Barclay Goodrow
Největší posily:Pierre-Edouard Bellemare, Corey Perry
Největší hvězdy: Nikita Kučerov, Andrej Vasilevskij, Brayden Point, Victor Hedman, Steven Stamkos
Šance na play off podle NHL.com/cs: 90%
Dvojnásobní šampioni jsou do nové sezony logicky jako velký favorit. Tenhle tým dokáže načasovat formu a dobře ví, co obnáší úspěch v play off. Má fantastické jádro ve středním věku (viz Největší hvězdy) obalené dalšími důležitými hráči, jako jsou beci Ryan McDonagh, Erik Černák či Michail Sergačov a útočníci Ondřej Palát, Anthony Cirelli, Alex Killorn.
Tampa ovšem přišla o kompletní třetí útok, jenž byl při tažení za obhajobou velice důležitý: Gourdeho si stáhl nováček Seattle Kraken, Coleman odešel jako volný hráč do Calgary Flames a Goodrow do New York Rangers. Pryč je i Tyler Johnson, což je ovšem vzhledem k jeho vysoké gáži pro Lightning spíš úleva.
Tampa má však nadále možná nejlepšího brankáře světa Vasilevského, úžasně pevnou osu před ním a většina kádru má zkušenosti s minimálně jedním vítězným tažením z posledních dvou let. Postup do play off musí pro tenhle mančaft být jen začátkem cesty.

TORONTO MAPLE LEAFS
Poslední sezona:35-14-7; 1. místo ve Scotia Severní divizi; vypadli v 1. kole play off
Největší ztráty: Frederik Andersen, Zach Hyman, Joe Thornton
Největší posily: Petr Mrázek, Nick Ritchie
Největší hvězdy:Auston Matthews, Mitch Marner, John Tavares
Šance na play off podle NHL.com/cs: 75%
Maple Leafs už prosluli schopností zazářit v základní části stejně jako neschopností uspět v play off. Po další sezoně, v níž šli do Stanley Cupu z čela divize, aby vypadli s Montrealem v 1. kole, je tak jednoznačným fokusem Toronta vyřazovací část.
Postup do ní je pro ambiciózní tým absolutním základem. A mělo by se to podařit, i když Hymanovým odchodem do Edmonton Oilers značně utrpí první útok postavený na hvězdném tandemu Matthews, Marner. Ofenzivní síla Maple Leafs je přesto značná a nově k ní pomůžou i Češi. Toronto posílili David Kämpf a Ondřej Kaše, přičemž první jmenovaný může najít místo ve třetí formaci a druhý jmenovaný všude od první po čtvrtou, pokud ovšem bude zdravý - zranění nepustila Kašeho v posledních dvou letech do víc než devíti duelů.
Největší změna v sestavě ovšem bude znát v brankovišti, odkud odešela letitá opora Andersen, aby jeho místo převzal český gólman Mrázek. Ten však nebude mít tak silnou pozici jako někdejší dánská jednička, přinejlepším se bude střídat s Jackem Campbellem, jenž měl v posledních dvou letech po přechodu do Toronta z Los Angeles Kings vynikající čísla. Mrázek je prověřený brankář a pokud Campbell zopakuje své letošní výkony, nemají se v největším kanadském městě čeho obávat.