Z Raska se stává neprůstřelná zeď. Co s tím?

Momentálně to vypadá, že ve finále Východní konference už za pár dnů nebude co řešit. Boston Bruins vedou nad Carolina Hurricanes 3:0 na zápasy a již ve čtvrtek večer (pátek 2:00 SELČ), kdy se v Raleigh hraje čtvrtý zápas, může být rozhodnuto v nejrychlejším možném čase.

Série samozřejmě ještě může být zdramatizována, zároveň se i v posledním duelu naplno ukázala poučení, která jednoduchému scénáři spíš napovídají.
1. Rask se proměnil v neprůstřelnou zeď
Tuukka Rask, Tuukka Rask, Tuukka Rask!
Fanoušci Bruins tohle jméno zopakují klidně tisíckrát, to si můžete být jisti. Je to totiž finský gólman, kdo drží jejich tým ve chvílích, kdy se ocitne v nedbalkách. Naposledy nájezdníkům z řad Hurricanes nestačilo ani 20 střel za první třetinu, aby ho překonali. Dohromady pak Rask chytil 35 pokusů ze 36.
"Jeho přítomnost je pro nás uklidňující," řekl na adresu Raska obránce Charlie McAvoy. "Vlétli na nás, my se dobrovolně vzdali šancí ke skórování a byl to jedině on, kdo zařídil, že se šlo do kabin za stavu 0:0. On nám dal možnost naši hru zresetovat."

V brance má Boston muže, jehož forma i statistiky s přibývajícími zápasy rostou až podezřele konstantně (v play off už má úspěšnost zákroků 93,9 procenta). A soupeřům se bude těžce hledat cesta k Raskově pokoření i příště.
2. Jen samotný počet střel nestačí
To, co za podpory fanatického publika předvedli hráči Caroliny v úvodní dvacetiminutovce, bylo parádní. Masivních 20 střel na branku, útok za útokem, soupeř prakticky bez šance... Jen tomu chybělo to nejdůležitější - alespoň jedna branka.
"Jsem pyšný na to, jakým způsobem jsme utkání odehráli. Začali jsme přesně tak, jak jsme chtěli, ale bohužel se nám nedařilo dávat góly," hodnotil kouč Rod Brind'Amour.
Frustrace z neproměněných příležitostí a zlepšení Bruins znamenaly náhlý obrat v obrazu hry ve zbytku utkání, kdy Hurricanes vypálili za 40 minut už jen 16 ran. Navíc je to další potvrzení známé hokejové lekce, že samotný počet střel nerozhoduje. Carolině schází ještě více clon a důrazu na brankovišti, z čehož se rodí 'špinavé' góly.
[Kompletní pokrytí série Bostonu s Carolinou]
3. Odolnost Bruins, další pokračování
Prohrávat v sérii? Prohrávat v jednotlivých zápasech? Tahat za kratší konec provazu a být jasně horší v některé z pasáží? Ani jedno pro Bruins v letošní jízdě Stanley Cupem není vůbec žádný problém.
"První třetina od nás nebyla dobrá, ale celou sezonu ukazujeme, jak jsme odolní a jak se dokážeme odrazit z nepovedených zápasů nebo jejich částí. Dneska se nám to povedlo znovu a jsme za to odměněni," usmíval se Brad Marchand, který vstřelil vítězný gól třetího utkání.

Je to právě ohromná vnitřní síla, co žene tým Bruce Cassidyho k úspěchům. A k tomu zkušenosti jádra hráčů s podobnými bitvami: vždyť Rask, kapitán Zdeno Chára či útočníci David Krejčí a Patrice Bergeron zažili už dvě finálové série.
Ještě aby borci takového kalibru odolní nebyli!
4. Nulové přesilovky Caroliny
Nula. Právě tato nelichotivá číslovka svítí v kolonce počtu využitých přesilových her v podání Caroliny. Stalo se tak už podruhé za sebou a nyní byl celý průšvih ještě výraznější, neboť se týmu nepodařilo skórovat ani jednou z pěti pokusů. Naopak Boston v přesilovce gól dal...
"Zasloužili jsme si lepší výsledek, ale nedokázali jsme se dostat do vedení," řekl kapitán Justin Williams. "Teď jsme pochopitelně hrozně zklamaní. Všechna ta klišé o tom, co je potřeba udělat, vám odříkám až zítra."
Jedním z návodů, podle kterých se Hurricanes pokusí sérii ještě zvrátit, určitě bude právě zlepšená přesilovka. Mužstvo ale už do finále Východu nevstupovalo jako tým čerpající z početních výhod, bylo na mizerných deseti procentech (ne)úspěšnosti. A pouhá jedna proměněná možnost z 12 proti Bruins statistiku Hurricanes vážně nevylepšila.
5. Změna brankáře nepomohla
Český gólman Petr Mrázek v sérii s Bruins dochytal. Alespoň prozatím.
Sázka na náhradníka Curtise McElhinneyho ovšem Brind'Amourovi vyšla jen napůl. Tým sice inkasoval jen dvě branky z 31 střel, ale prohrál - a je jen krůček od vyřazení z play off. Nižší počet inkasovaných tref je fajn, jenže ve Stanley Cupu se počítají jen a pouze vítězství.
Pokud dostane McElhinney znovu důvěru, bude se muset zkušený Kanaďan hodně ohánět, aby ještě udržel Carolinu ve hře o finále. Z kádru Bruins je totiž schopný udeřit prakticky kdokoliv - a to i v přesilovkách, které mají ze všech účastníků vyřazovací části stále nejlepší. Celkem 19 různých střelců a 21 hokejistů s aspoň jedním bodem, to je obdivuhodný výčet.
Anebo se blýskne odpočatý Mrázek? Buď jako buď, Carolina je ve stádiu klinické hokejové smrti a potřebuje výrazný příval energie.