Kouč vyzval, Zacha a spol. doručili. Bruins se dotáhli

Na úvod play off vyšli zcela naprázdno. Druhé formaci Boston Bruins ve složení Pavel Zacha, Viktor Arvidsson a Casey Mittelstadt první duel série proti Buffalo Sabres vůbec nevyšel, při porážce 3:4 svému týmu bodově nijak nepomohli. Reakce na nevýrazné představení na sebe nenechala dlouho čekat.

"Potřebujeme od těchto kluků víc. Teď je moment, aby svou hru vystupňovali," vyzval své svěřence v úterý ráno hlavní trenér Bruins Marco Sturm.

Jeho slova dopadla na úrodnou půdu. Ve druhém duelu série v noci na středu totiž Zachova letka výrazně zabrala. Dohromady se postarala o tři branky a dotlačila svůj tým k triumfu 4:2 a srovnání stavu na průběžných 1:1 na zápasy.

"Mluvil jsem o těch klucích z nějakého důvodu. Věděl jsem, že jen potřebují pošťouchnout. To byl hlavní důvod," pokýval spokojeně hlavou Sturm. "Znám 'Arviho' velice dobře. Je to chlap, který si tohle bere k srdci. Věděl, že musí přidat. A já zase věděl, že po této výzvě odehraje skvělé utkání."

Tak se i stalo. Arvidsson totiž zazářil dvěma góly, jeden úspěšný zářez připojil i Zacha. Mittelstadt potom přiložil ruku k dílu dvěma asistencemi, čímž zlepšený výkon druhé bostonské formace korunoval. A mezi mantinely to rázem vypadalo úplně jinak.

"Hráli jsme agresivněji, dařilo se nám víc prosazovat v ofenzivě," pochvaloval si po utkání v rozhovoru se zámořskými novináři Zacha. "Myslím, že jsme to jako formace zvládli velice dobře. Snad na to dokážeme v dalším duelu navázat."

Po bezbrankové úvodní pasáži hry to Zachova formace ve druhé části rozbalila naplno. V čase 24:54 zlomil bezbrankový stav Arvidsson, o necelých dvanáct minut později po asistenci Davida Pastrňáka udeřil kuriózním zásahem z poloviny kluziště Morgan Geekie. Skvělou prostřední pasáž ze strany hostů pak uzavřel v čase 38:10 Zacha, jenž po další pobídce od Pastrňáka šikovně zakončil v přesilové hře z prostoru mezi kruhy.

"Drželi jsme se našeho herního plánu. Dostávali jsme puky do útočného pásma a vyhrávali osobní souboje," zdůraznil český reprezentant, jenž si v základní části připsal dohromady 65 bodů za 30 branek a 35 asistencí. "Tím jsme si dokázali získávat převahu."

Když po 16 sekundách třetího dějství podruhé v duelu udeřil Arvidsson, bylo prakticky rozhodnuto. Bruins v prvním měření sil prohospodařili náskok dvou branek, tentokrát ale podobný scénář nepřipustili. Sabres sice výsledek kosmeticky upravili, na dostřel se ale nedostali.

"Slyšeli jsme, co říkal trenér. A chtěli na to zareagovat," uvedl Arvidsson. "Přišlo mi, že jsme měli jiné nastavení. Víc jsme bruslili a prosazovali se v osobních soubojích. Bylo to z naší strany určitě důraznější. Věděli jsme, že máme co napravovat. A tohle nastavení nám pomohlo, abychom ze sebe dostali to nejlepší."

Pro domácí Buffalo to rázem byla mnohem složitější písemka. Už se nemohlo koncentrovat pouze na elitní formaci kolem Pastrňáka, velké nebezpečí hrozilo i od druhého útoku. A defenziva Sabres si s tím minimálně v tomto případě nevěděla rady.

"V play off je důležité, abyste se prosadili fyzickou hru. Nám se to tentokrát povedlo a mohli jsme z toho těžit," prohlásil Zacha. "Hlavně za Viktora jsem moc rád. Ukázal, jak skvělým je hráčem. Ráno před zápasem jsme rozebírali, co musíme udělat jinak a v čem je potřeba se zlepšit. Chtěli jsme agresivněji napadat a vytvářet si víc šancí. Myslím, že se nám to dařilo."

Odměnou pro Bruins je vyrovnání stavu série na 1:1, teď navíc mají před sebou dva zápasy v domovské TD Areně. V nich budou kromě svých elitních opor a probuzené druhé formace spoléhat i na gólmana Jeremyho Swaymana, jenž si v utkání číslo dva připsal dohromady 34 úspěšných zákroků.

"Kluci přede mnou to zvládli skvěle. Myslím, že jsme ukázali naší identitu," radoval se zkušený brankář. "Díky nim jsem mohl chytat s velkým sebevědomím, protože mi moc pomohli. Zblokovali spoustu střel, soupeři dopřáli v našem obranném pásmu minimum prostoru. Díky tomu jsem měl dost usnadněnou práci."

Zápas číslo tři je na programu v noci na pátek (1:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL na DAZN).