Preview: Jágr se vrací, v noci nastoupí za Calgary

Jaromír Jágr se vrací. Slavný český útočník vynechal šest utkání kvůli zranění v dolní části těla, dres Calgary Flames však znovu oblékne v noci na středu, kdy jeho tým přivítá Vancouver Canucks.
V úterý se hraje celkem devět utkání. Hokejisté Pittsburgh Penguins přivítají tým Arizona Coyotes, který je nejhorší v soutěži a zatím stále čeká na vítězství v základní hrací době. Hosté ale bodovali ve třech z posledních pěti utkání. Takřka čtyři roky už marně vyhlíží alespoň bod ve vzájemných bitvách hokejisté New Jersey Devils proti St. Louis Blues. Sérii čtyř porážek ukončí Carolina, nebo Florida.

Jágr se vrací po šesti absencích
Tradiční evergreen posledních (tý)dnů - spekulace o tom, kdy se konečně vrátí do sestavy Calgary česká legenda - skončil v úterý v poledne. Jágr potvrdil, že večer proti Vancouveru (středa 3:00 SEČ) nastoupí.
"Mám trochu obavy, abych si zranění neobnovil," řekl po rozbruslení. "To by pro mě bylo trochu smutné, zvlášť, když jsem v novém mužstvu. Ale je to součást hokeje, suočást sportu."
Jágrova pauza se oproti původním předpokladům nepříjemně natáhla. Z původního odhadu zhruba týdenního klidu bylo dva a půl týdne a šest duelů. Druhý nejproduktivnější hokejista historie NHL se zranil v duelu s Minnesota Wild 21. října.
"Určitě jsem to takhle neplánoval, o tom žádná. V minulé sezoně jsem nevynechal ani jeden zápas. Je to trochu frustrující," dodal Jágr.
Co se děje s Penguins?
Pittsburgh přivítá doma Arizonu a pokud neporazí ani dosud nejhorší celek ligy, který navíc bude mít v nohách pondělní těžký zápas ve Washingtonu, bude to asi na nějaké větší zamyšlení v kabině Penguins.

Obhájce Stanley Cupu z posledních dvou sezon sice veřejně avizoval touhu po dovršení vítězného hattricku, jenže skutečnost je zatím docela jiná. Ve vyrovnané soutěži sice Penguins nikterak nezaostávají, ale ze 16 zápasů vyhráli jen polovinu, připsali si hned několik výrazných výpadků a momentálně mají na kontě jediný úspěch z posledních pěti vystoupení. Situace tak přímo volá po rázně odpovědi ve stylu předchozích dvou sezon, kdy Pittsburgh oba domácí zápasy s Coyotes vyhrál, jednou 6:0, podruhé v polovině prosince minulého roku dokonce 7:0.
Devils tři a půl roku neporazili Blues
New Jersey narazí na St. Louis, což v sedmi předchozích případech značilo vždy porážku. Při pohledu do historie vzájemných klání je tak třeba dojít až do ledna 2014, kdy Devils naposledy bodovali.
Tehdy dokonce i vyhráli, navrch drtivě vysoko 7:1 a přispěl k tomu gólovou trefou i Jágr, ale od té doby převzali taktovku Blues a nehodlají se jí vzdát. Během série sedmi výher navíc hned třikrát dohráli zápas s čistým kontem. St. Louis Blues k tomu všemu hrají skvěle i nyní a vyhráli sedm zápasů z posledních devíti.
Kdo si připíše pátou prohru v řadě?
Souboj Carolina - Florida je soubojem dvou týmů s nejhorší aktuální formou v soutěži. Alespoň podle posledních výsledků, neboť Hurricanes i Panthers tahají za sebou momentálně shodně černou sérii čtyř porážek. Stejný je i počet bodů, jež během ní stihli hokejisté obou celků nasbírat, a to dva.

Oba jsou tak u dna Východní konference a pokud chtějí pomýšlet na účast v play off, podobně hluchých období si nemohou v základní části sezony dovolit příliš mnoho. V minulé sezoně dospěl jeden vzájemný duel až k nájezdům a uspěla Florida, ve zbývajících dvou se po těsné jednobrankové výhře radovala Carolina.
Golden Knights zakončí šestizápasový trip
Montreal přivítá nováčka z Las vegas, který v posledních zápasech naplno okusil, jak náročná NHL může být, když se odkloní vrtkavé štěstí. Poté, co Golden Knights shodou všech okolností vypadli ze sestavy kvůli zranění hned tři gólmani, na konto týmu, který ročník tak skvěle odstartoval, začaly přibývat především porážky. Zatímco Canadiens se zvedají a vyhráli čtyři z posledních pěti zápasů, bilance Vegas je po pěti zápasech z celkem šesti, jež absolvují na této trase po arénách soupeřů, zcela opačná.

Co ještě sledovat
Buffalo vs. Washington:Capitals v pondělí přetlačili v prodloužení Arizonu a proti dalšímu celku ze dna mohou vylepšit svou bilanci čtyř výher z posledncíh pěti utkání
Columbus vs. Nashville:Predators v pěti posledních vzájemných zápasech pokaždé bodovali, Blue Jackets je naposledy 'vygumovali' v listopadu 2015 (doma 4:0)
Anaheim vs. Los Angeles: Ducks mají za sebou sérii tří porážek, Kings průběžně stále připisují body a v derby jsou jasným favoritem
New York Islanders vs. Edmonton: Islanders vyhráli tři z posledních čtyř zápasů, Edmonton to má přesně opačně