Pavelec vzpomíná na NHL a těší se na další 'dvacítky'

I sezoně 2022-23 vám každý týden ve čtvrtek přinášíme sondu na opačnou stranu Atlantiku. V rubrice Evropský led se zaměřujeme na dění v jednotlivých ligách i na mezinárodní scéně, které často bývá nějakým způsobem spjaté s NHL. Tentokrát jsme poseděli s bývalým gólmanem Ondřejem Pavelcem, jenž působí v české reprezentaci do 20 let jako trenér brankářů.

Poslední zápas NHL odchytal 5. dubna 2018, v derby proti New York Islanders tenkrát odešel s New York Rangers jako poražený i přesto, že dostal jen dva góly ze 22 střel. Od té doby ani ťuk. Ondřej Pavelec ukončil kariéru už ve 30 letech, dal si od hokeje pauzu. Ale rozhodně na něj nezanevřel.
Svého času jediná česká jednička v NHL zámořskou ligu dál sleduje i z domova v Česku, letos Pavelec kývl na nabídku trénovat gólmany u juniorské reprezentace.
"Na NHL samozřejmě pořád vzpomínám," řekl pro NHL.com/cs gólman, jenž odchytal za Atlanta Thrashers/Winnipeg Jets a New York Rangers 398 zápasů. "Strávil jsem tam kus života, ty vzpomínky budu mít napořád. To nebylo tak, že bych skončil a zanevřel na hokej. Když se podívám na nějaký zápas, vzpomenu si na NHL, ale i na to, co to všechno obnášelo. Pro mě je to už uzavřená kapitola."

Kladenský odchovanec většinu kariéry strávil za nepříliš pevnou obranou v Atlantě a Winnipegu, kam se klub ze slunné Georgie přestěhoval v roce 2011. Jen posledních 19 duelů odchytal v New Yorku jako dvojka za Henrikem Lundqvistem. Domů odcházel s bilancí 156-167-48, průměrem 2,88 a úspěšností 90,7 procenta.
"NHL samozřejmě pořád sleduju. Mám tam spoustu kamarádů, co tam hrají, i když už je to z naší generace jen pár posledních mohykánů jako (Jakub Voráček) a podobně," uvedl člen generace kladenských es, jež se prosadila i za oceánem: Voráček, Tomáš Plekanec, Michael Frolík, Jiří Tlustý... Poslední tři jmenovaní už rovněž buď ukončili kariéru, nebo působí v Evropě.
"Hodně sleduju juniorské soutěže, máme gólmany v kanadské juniorce. To se snažím hlídat, protože další mistrovství dvacítek je už v prosinci. To uběhne jako voda," připomněl Pavelec.

"Po šampionátu asi začnu NHL sledovat víc, ale já nikdy nebyl ten, co by si v jednu ráno nařídil budíka. Většinou se podívám na víkendové zápasy, co se hrají dřív, nebo na záznamy. Chci být v obraze, proto to taky sleduju."
Jeho novou rolí totiž je připravit české brankáře v reprezentaci do 20 let na co nejlepší výkony, především na klíčových akcích. Tu první už má letos za sebou - srpnový šampionát juniorů v Edmontonu, který se původně konal klasicky na přelomu roku, ale pandemie koronaviru ho odložila ho až na léto.
"Užívám si to," tvrdil Pavelec. "Bylo to dlouhé, strávili jsme pohromadě dva měsíce a bylo tam hodně cestování: turnaj ve Finsku, mistrovství v Edmontonu. Bylo to pro mě něco nového, věděl jsem, jak to funguje. Nová zkušenost."
Česko na letošních 'dvacítkách' skončilo ve skupině A čtvrté, když v ní dokázalo porazit jen Slováky (5:4) a urvat další bod za porážku v nájezdech s Finy (3:4). Pak nestačilo na Kanadu (1:5) a nečekaně prohrálo s Lotyšskem (2:5).
Rozpačitý dojem si však junioři spravili ve čtvrtfinále, kde vyřadili favorizované Spojené státy 4:2 a dostali se do bojů o medaile. V semifinále je zastavili pozdější šampioni z Kanady (2:5) a v zápase o bronz Švédové (1:3).
"Užil jsem si to. Sehráli jsme nějaké dobré zápasy. Mluvit o úspěchu? To nevím, samozřejmě, že úspěch by byl, kdybychom udělali medaili. Ale ta práce za tím by byla pořád stejná," připomněl Pavelec, který sám v roce 2010 získal jako dvojka za Tomášem Vokounem zlato z mistrovství světa IIHF dospělých a o rok později už jako první brankář vychytal Česku bronz.
"Byla by to ta chvilková radost, medaile, na kterou všichni chtějí dosáhnout, ale bohužel jsme nebyli na takové úrovni, abychom to třetí místo urvali. Musíme si říct, že před námi byly výborné týmy. Na druhou stranu jsme vyhráli jen dva zápasy ze sedmi. Je potřeba se na to dívat ze všech úhlů," dodala někdejší jednička českého národního mužstva.
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
V létě prošli Pavelcovýma rukama Jan Bednář (draftovaný klubem Detroit Red Wings jako číslo 107 v roce 2020), Pavel Čajan (nedraftovaný; smlouva s Clevelandem v American Hockey League) a Tomáš Suchánek (nedraftovaný). Teď už na akcích 'dvacítky' piplá nové talenty - na letním turnaji ve Finsku chytali boleslavský Marek Stuchlík a olomoucký Jan Špunar. K dispozici může mít nadále i Suchánka, velkým příslibem je Michael Hrabal, jenž dostal tento týden v předběžném žebříčku NHL Central Scouting pro draft 2023 hodnocení A odpovídající potenciálnímu výběru v 1. kole.
Nejbližší akcí juniorů je Turnaj pěti týmů, který se včetně krátké přípravy koná v ostravské Porubě od 7. do 13. listopadu. V prosinci čeká mládežnickou reprezentaci kemp před mistrovstvím světa do 20 let, dva dny po Vánocích pak start tohoto turnaje v kanadském Halifaxu a Monctonu.
"Budeme mít pohromadě většinu týmu, který jsme měli na posledním šampionátu, což může být super. Juniorský hokej je ale hrozně nevyzpytatelný, tam se může stát cokoliv. Minuta do konce, deset vteřin do konce, nikdy nevíte, co tam ti mladí kluci vyvedou," koulel očima Pavelec při vzpomínce na svůj první velký turnaj, který prožíval jako trenér na střídačce.
"Byly to nervy, měl jsem takové emoce, jaké jsem dlouho nezažil. Emoce, jaké můžete zažít jenom v hokeji."