Souhrn: Frolík dal vítězný gól Calgary

Jen tři zápasy byly ve středu na programu v NHL. Dařilo se českým hokejistům v barvách Calgary Flames. Útočník Michael Frolík dal proti Colorado Avalanche vítězný gól, výhru 5:3 jistil z branky David Rittich.

Souboj týmů, které shodně tížila série osmi porážek v řadě, vyzněl pro Ottawa Senators, kteří otočili zápas na ledě Anaheim Ducks a zvítězili 2:1 po prodloužení. Chicago Blackhawks podlehli doma Nashville Predators 3:4 rovněž po prodloužení po trefě Filipa Forsberga.
Frolíkův gól rozhodl, Rittich zářil
Flames jako druhý tým ligy po suverénním lídrovi, jímž jsou Tampa Bay Lightning, dosáhli mety 60 bodů. Po šestém úspěchu z uplynulých osmi utkání se tak nadále vyhřívají v čele Západní konference.
Milníku 60 bodů docílili rychleji pouze jedinkrát ve své historii - v sezoně 1988-89, kdy prolétli NHL až k zisku dosud jediného Stanley Cupu, jim k tomu stačilo 41 zápasů, tentokrát jich potřebovali 45.
Remízově co do počtu bodů dopadlo zápolení tria hráčů z nejlepšího kvarteta bodování ligy, kteří do zápasu zasáhli. Domácí Johnny Gaudreau (0+2) a hostující Mikko Rantanen (1+1) s Gabrielem Landeskogem (0+2) si připsali po dvou bodech.
Nade všemi ale vyčníval obránce a kapitán Flames Mark Giordano, jenž se na vítězství podílel třemi asistencemi.
Flames rychle vedli 2:0, jenže ještě do první přestávky stihli o jakýkoliv náskok přijít. Ve 33. minutě už však byli zase o kousek vepředu, když se v přesilovce prosadil Elias Lindholm.
Následně přišly zásadní příspěvky v českém balení. V 50. minutě usměrnil tečující Frolík Giordanovo nahození a zvýšil na 4:2.

"On je vážně neuvěřitelný. Co pro nás odvádí, to je něco," ocenil Frolík Giordana. "Je naším lídrem a kapitánem. Jedním z nejlepších hráčů, co jsem kdy potkal. Jsem neskutečně šťastný, že s ním mohu hrát v jednom týmu. Je vážně neuvěřitelný."
Pak vytáhl skvělé zákroky Rittich. Ian Cole napřáhl od modré čáry, Landeskog ještě stihl jeho bombu přesměrovat tečí, český gólman si přesto poradil, bleskově zareagoval i na Landeskogovu okamžitou dorážku a udržel puk kousek před brankovou čárou.
Avalanche v závěru sáhli ke hře bez gólmana, při níž nevyužil své šance Gaudreau, místo toho ještě snížil Rantanen. Matthew Tkachuk ale pečetil výsledek do prázdné branky deset sekund před sirénou.
"Dali jsme pár vážně dobře načasovaných gólů," pochvaloval si Giordano. "Nebyli jsme dnes v až takové formě a pohodě, jak bychom si přáli být, ale je to pro nás velké vítězství. Skórovali jsme vždy v těch správných momentech."
Výkon jihlavského rodáka Ritticha byl přes menší zaváhání při třetím inkasovaném gólu označen zámořskými komentátory jako fantastický. Promítlo se to také do volby hvězd zápasu - strážce branky kanadského celku byl vyhlášen tou největší.
Rittich si připsal 32 zákroků, zatímco jeho protějšek Semyon Varlamov pouhých 11.
"Byl to vážně hodně rychlý hokej z obou stran. Ale mně to tak vyhovuje, mám to takhle radši, než když se hraje pomalu," uvedl Rittich. "Je to ale zároveň o to náročnější, protože i vy pak musíte být v brance rychlejší než jindy."
Forsberg rozjásal Predators
Nashville Predators jsou přes nedávnou sérii šesti proher nadále mezi pronásledovateli Flames v silné vedoucí skupině Západní konference spolu s Vegas Golden Knights, San Jose Sharks a Winnipeg Jets. První Flames a páté Jets přitom dělí pouhé čtyři body.
Predators bodovali po slabším období pošesté v řadě, z toho pět utkání vyhráli. Na ledě Blackhawks měli hosté od začátku navrch, přestože na vedoucí trefu Coltona Sissonse dokázal v přesilovce odpovědět Alex DeBrincat a dal tak 21. gól v sezoně.
Ještě do první přestávky měli ale Predators na své straně vedení zpět, neboť pouhých osm sekund po DeBrincatovi se mezi střelce zapsal Viktor Arvidsson.

Početní výhodu pak využili zásluhou prvního Forsbergova zásahu večera také hosté a vedli ve 37. minutě už 3:1. V čase 39:40 ale oživil naděje domácích ve vlastním oslabení Jonathan Toews.
Ve třetím dějství už se zdálo, že Nashville o svou výhru nepřijde, jenže s tím se Blackhawks odmítli smířit a Artem Anisimov v čase 57:39 vyrovnal.
Patrik Kane si u jeho gólu připsal nahrávku číslo 34 v sezoně a celkem to pro něho byla již 550. přihrávka kariéry, čímž se odpoutal na čtvrtém místě klubové historie od Bobbyho Hulla (549), k němuž přiskočil po asistenci u DeBrincatova gólu. Na třetího Douga Wilsona ztrácí Kane další čtyři nahrávky.
Muselo se do prodloužení, v němž přesně po odehrání jediné minuty rozhodl svou druhou brankou v utkání a šestnáctou v sezoně Forsberg. Chicago tak muselo vstřebat čtvrtou prohru z pěti posledních zápasů.
Forsberg, jenž má na kontě už 27 vítězných gólů a je v tomto ohledu druhý v klubové historii za Davidem Legwandem (41), naskočil v pondělí proti Toronto Maple Leafs do hry po více než měsíční absenci. Zranění v horní polovině těla si vyžádalo pauzu dlouhou 17 zápasů.
Domácí se museli obejít bez nemocného zadáka Brenta Seabrooka.
"Myslím, že jsme dnes nehráli tak dobře jako v posledních dvou zápasech, ale našli jsme cestu k vítězství, takže bereme dva body a jdeme dál," prohlásil kouč vítězů Peter Laviolette. "Potřebujeme být ale důslednější v tom, co děláme."
Chuť výhry okusili Senators
V Anaheimu nastupovaly oba týmy s jistotou, že jeden z nich se dočká a ukončí tíživou sérii osmi porážek, kterou měly shodně za sebou. O to hůře ale nyní musí být na straně poražených.
Ducks měli pátý domácí zápas za sebou nadějně rozehraný, neboť je do vedení dostal v deváté minutě Jakob Silfverberg. V Honda Center se pak na další gól čekalo až do poloviny třetí třetiny, kdy srovnal krok Bobby Ryan.
Dlouhé čekání na vítěznou radost pokračuje u Ducks, neboť hostům se povedlo zápas otočit v prodloužení a mohli si ji vychutnat poté, co se trefil v čase 61:34 Colin White po přihrávce Marka Stonea.

Švédský brankář Anders Nilsson pomohl k úspěchu 32 úspěšnými zákroky.
Devětkrát za sebou prohrál Anaheim poprvé ve své historii. Dosud nejdelší byly série osmi porážek. Před tou současnou si jimi museli Ducks projít v říjnu 1996 a pak i během listopadu 2005.
V osmi zápasech ze současné nepovedené šňůry dali Ducks jen dva góly a méně.
"Nevytvoříme si dostatek ofenzivních příležitostí. A když už se nám to povede, vypadáme okolo branky, jak kdyby nám hrozilo uštknutí hadem," nebral si servítky kouč Anaheimu Randy Carlyle. "Tohle jsou vážně hodně těžké stránky k otočení, ale musíme jít dál."
Výsledky středečních zápasů:
Chicago Blackhawks - Nashville Predators 3:4 po prodl.
Calgary Flames - Colorado Avalanche 5:3
Anaheim Ducks - Ottawa Senators 1:2 po prodl.