Toronto šperkovalo obranu. Bude stačit na úspěch?

Po celý srpen vám NHL.com/cs nabízí pohled na všechny ligové kluby v seriálu 31 týmů za 31 dní. V hlavním článku ke každému celku probereme ústřední téma, které ho provází toto léto, a výhled do sezony 2019-20. Jako 27. jsou na řadě Toronto Maple Leafs, kteří šperkují tým k dokonalosti.

Na tohle léto budou fanoušci jednoho z nejslavnějších klubů historie dlouho vzpomínat. A teprve se ukáže, zda v dobrém či špatném.
Vedení totiž sáhlo k velmi výrazné obměně kádru. Vždyť z toho, který vypadl už během dubna v 1. kole Stanley Cupu s Boston Bruins, se pakovali Patrick Marleau, Nazem Kadri, Jake Gardiner, Ron Hainsey, Connor Brown, Tyler Ennis či Nikita Zaitsev. To je exodus jako hrom.
Více k tématu: [Trejd mezi Torontem a Coloradem: Výhra pro oba]
Na jejich místa ovšem přišli hráči, o kterých si představitelé Maple Leafs myslí, že pomohou týmu po dlouhých letech a třech vyřazeních už na úvod play off za sebou konečně prorazit.
Jména Tyson Barrie, Alex Kerfoot, Cody Ceci či Jason Spezza slibují zajímavou podívanou.
---------------
Bilance 2018-19: 46-28-8, 3. v Atlantické divizi
Play off 2019: vypadli v 1. kole
Kouč:Mike Babcock, 5. sezona
Příchody:Alexander Kerfoot, Tyson Barrie (oba Colorado Avalanche), Nick Shore (Magnitogorsk/KHL), Kevin Gravel (Edmonton Oilers), Kenny Agostino (New Jersey Devils), Jason Spezza (Dallas Stars), Aaron Luchuk, Ben Harpur, Cody Ceci (všichni Ottawa Senators), Michal Neuvirth (Philadelphia Flyers), Garrett Wilson (Pittsburgh Penguins), Kalle Kossila (Anaheim Ducks), Tyler Gaudet (Nashville Predators), David Clarkson (Vegas Golden Knights), Pontus Aberg, Matt Read (oba Minnesota Wild), Jordan Schmaltz (St. Louis Blues)
Odchody: Igor Ozighanov (Kazaň/KHL), Patrick Marleau (Carolina Hurricanes), Calle Rosen, Nazem Kadri (oba Colorado), Jake Gardiner, Jordan Subban (oba zatím bez angažmá), Chris Mueller (Tampa Bay Lightning), Connor Brown, Tyler Ennis, Ron Hainsey, Nikita Zaitsev, Michael Carcone (všichni Ottawa), Dakota Joshua, Andreas Borgman (oba St. Louis), Gareth Sparks (Vegas)
--------------
Nejvíce si (nejen) fandové slibují od příchodu Barrieho.
Ten prožil v barvách Colorado Avalanche báječnou sezonu, během níž demonstroval, jaké konstruktivní kvality má. Velice solidních 59 bodů v 78 zápasech a parádní práce v přesilovkách jsou toho důkazem.
Mladý Kanaďan navíc má to, co v Torontu dlouho hledali - hokejku napravo. Generální manažer Kyle Dubas nemohl stále nikoho takového najít a určité pasáže hry absencí podobného hráče trpěly.
"Útok Maple Leafs byl druhý nejlepší v lize," řekl kanadský obránce po výměně mimo jiné za letitou oporu týmu Kadriho. "Posledních pár let jsem hrál s několika velmi dobrými hráči v Coloradu a myslím, že v tom je situace podobná. I tady bude moje hra o tom vytvářet co nejlepší pozice," pokračoval.

"Přicházím v tom nejlepším. Poslední půlrok jsem hrál vážně dobrý hokej a jsem spokojený s tím, co předvádím. I tak se ale těším na další zlepšení."
Ale pozor, z Colorada jdou také hlasy o tom, že Barrie není úplně bezchybný ve hře dozadu, a to byl v Maple Leafs také kámen úrazu.
Pomoci vyřešit by jej s novou motivací mohl Ceci, jenž se poslední rok soužil podobně jako celý tým Ottawa Senators. Anebo vysoce postavení hráči z posledních draftů. Timothy Liljegren a Rasmus Sandin mají velký potenciál a už se přizpůsobovali na pravý zámořský hokej při působení na farmě.
Zajímavými posilami mohou být i hráči pozvaní na zkoušku do přípravného kempu. Jsou jimi Matt Read, kdysi solidní forvard Philadelphia Flyers, a český gólman Michal Neuvirth. Ten by pro sebe mohl uzmout pozici dvojky, která posledně úplně nefungovala.

"Když mi zavolali, pustil jsem z hlavy všechny ostatní týmy," prozradil brankář v rozhovoru pro iDnes.cz, co ho motivovalo kývnout na zkoušku. "Toronto Maple Leafs, to je čest. Takový Real Madrid v hokeji. Jsem nadšený a o to místo se poperu."
Dubas se také rozhodl ulehčit platovému stropu výměnou mentora Marleaua do Carolina Hurricanes a opětovným získáním Davida Clarksona, jehož může zapsat na listinu dlouhodobě zraněných a opět tím ušetřit.
Legendu San Jose Sharks Marleaua může mimo to za daleko méně peněz zastoupit Spezza, který hokejově ještě neřekl poslední slovo.
Vše dohromady ovšem směřuje k jedinému činu.
Podobně jako loni, kdy se vedení nemohlo dohodnout na smlouvě s mladíkem Williamem Nylanderem (ten nakonec naskočil do hry až v prosinci), je nyní ve stejném bodě s Mitchellem Marnerem, jenž má po sezoně s 94 body na kontě parádní vyjednávací pozici.

Na údajnou nabídku s průměrným platem 11 milionů za sezonu, které by ještě Maple Leafs byli schopni dát dohromady, aby se vešli pod platový strop, ale zatím Marnerův tým nekývnul.
"Snažím se být od všech těch jednání pryč a nic nekomentovat," zopakoval Kanaďan během léta několikrát. "Můj agent má vše v rukách a odvádí dobrou práci. Má mou plnou důvěru. Já mezitím trávil léto u jezera a snažil se relaxovat a být v klidu."
Teprve až se vyřeší tato událost léta v jejich táboře, mohou v Torontu začít spřádat plány na průlom ve Stanley Cupu.