Fanoušci NHL dobře znají útočníka Anžeho Kopitara jakožto dlouholetého kapitána Los Angeles Kings, s nimiž se stal dvakrát vítězem Stanley Cupu, ale získal také například dvakrát Frank J. Selke Trophy či Lady Byng Trophy. A je historickým lídrem klubu v počtu odehraných zápasů a asistencí.
Příznivci závodů formule 1 ho však nyní poznali v roli 'kamaráda Zaka Browna'. Stalo se tak poté, co se sedmatřicetiletý Slovinec objevil po boku amerického obchodníka a bývalého profesionálního závodníka, který je v současnosti výkonným ředitelem stáje McLaren Racing, v nové sezoně seriálu 'Drive to Survive'.
Ve sportovním dokumentu na Netflixu, který je v Česku vysílaný pod názvem 'F1: Touha po vítězství', se objevil v šesté epizodě sedmé série, když ho Brown navštívil během minulého léta ve Slovinsku u jezera Bled.
Kopitar se při zmínce ohledně své chvilky slávy ve světě filmu pobaveně rozesmál, protože mu bylo jasné, že si v souvislosti s tím rozhodně vyslechne na ledě pár narážek, ať už od spoluhráčů, ale bezpochyby také od protihráčů.
"Nevím, kolik z nich to vidělo. Ale jsem si jistý tím, že něco na moji hlavu určitě přiletí," řekl Kopitar.
Jejich přátelství s Brownem začalo skrze sociální sítě poté, co dal Brown najevo svůj zájem o hokej v předchozí řadě 'Drive to Survive'.
"Neměl jsem vůbec tušení, že je z Los Angeles. A že se právě zde narodil a vyrůstal," řekl Kopitar. "Jen jsem mu poslal zprávu, zda by nechtěl někdy přijít na zápas Kings. A on na to odpověděl, že je jejich velkým fanouškem. Takže ano, z mé strany to bylo trochu nemotorné, ale jsem rozhodně rád, že jsme se spojili."
Kamery dvojici přátel zachytily, když Brown loni v létě strávil nějaký čas na dovolené s Kopitarem. Oba si povídali o závodech během grilování. Kopitar a Brown vyrazili tehdy společně také na golf, ale to už v seriálu k vidění nebylo.
Kopitar s manželkou Ines pak loni v červenci navštívili Grand Prix Belgie, kde byli Brownovými hosty. Díky této zkušenosti má kapitán Kings ještě o to větší respekt a uznání pro piloty F1 za to, co dělají.
"Jsi v autě a řítíš se rychlostí 300 kilometrů v hodině," řekl Kopitar. "Jsem si jistý, že jsou v nějaké své zóně, ale je to docela surrealistické, když víte, v jak dobré formě musí být. Víte, není to jen o tom sedět v autě a jet rychle. Za tím vším je toho mnohem víc, což jsem ani jako velký fanoušek (závodů F1) netušil, že tomu tak je."
Pro Browna to mimochodem byla velmi úspěšná sezona, neboť s McLarenem dosáhl na první triumf v Poháru konstruktérů od roku 1998, který byl pro tým celkově devátým v historii.
A na základě toho, co mohl Kopitar od Browna slyšet, nebyl by překvapený, kdyby s jezdci Landem Norrisem či Oscarem Piastrim stáj své prvenství obhájila.
"Mám nějaké interní informace," podotkl Kopitar. "Takže vím, že auto je docela rychlé, ale samozřejmě jsou tu i jiné týmy. Každopádně z toho, co se ke mně dostalo, si myslím, že to bude hodně zábavný ročník."
