Bez play off. Jaké jsou vyhlídky neúspěšných?
Čtrnácti klubům skončila sezona a jejich managementy začínají pracovat na té příští. Mají šanci na růst?
Napsal Lukáš Vrkoč / NHL.com/cs
Jedni se těší na boje o Stanley Cup, druzí věší hlavy. Šestnáct lepších týmů základní části se chystá na playoff, které odstartuje už ve středu, a fanoušci těch zbylých jen litují, že v něm jejich oblíbenci nejsou také.
Na velký smutek však není čas. Managementy 14 neúspěšných okamžitě začínají spřádat plány na příští sezonu, která by jejich klubům měla přinést více radosti.
Jaká čeká budoucnost na celky, které se do play off nedostaly? Mohou jejich fanoušci doufat ve zlepšení?
Podívejte se s NHL.com/cs na vyhlídky 14 celků, které zůstaly pod čarou:
Colorado Avalanche, 48 bodů
Generální manažer Joe Sakic má v Denveru nejhorší tým poslední dekády a to navzdory vynikajícím mladým individualitám v kádru. Pozice nejslabšího mužstva ligy předurčuje k úspěchu ve draftové loterii 2017. Jednička příštího výběru talentů tedy s velkou dávkou pravděpodobnosti zamíří do Avalanche a ti ji ihned mohou zabudovat do kádru. Jen to letos nebude persona typu Connora McDavida či Austona Matthewse.
Vancouver Canucks, 69 bodů
V klubu pomalu končí éra Daniela a Henrika Sedinových a vedení staví tým kolem nadějného Bo Horvata. Otázkou tak zůstává, zda se nebude snažit švédská dvojčata ještě před koncem smlouvy šikovně zobchodovat, o čemž se koneckonců spekulovalo už před letošní uzávěrkou přestupů. I potenciální dvojka nebo trojka draftu pomůže dodat týmu tolik moderní svěžest.
Arizona Coyotes, 70 bodů
V Coyotes vsadili na mládí a vypoklonkovali ze sestavy mj. zkušeného českého beka Zbyňka Michálka. Nyní už je pravděpodobné, že tento směr přinese plody. Stačí se podívat na současný trend NHL v podobě přílivu dravých talentů a například i letos úspěšné Toronto Maple Leafs. V Arizoně se v příštích letech mohou opírat o Jakoba Chychruna, Maxe Domiho, Christiana Dvoraka, Brendana Perliniho nebo Tobiase Riedera. Bude u toho znovu i Radim Vrbata?
Video: Vrbatův gól v přesilovce
New Jersey Devils, 70 bodů
V New Jersey, které se v sobotu rozloučilo s legendou klubu Patrikem Eliášem, ještě výraznější vzestup chvíli potrvá. Nějaká esa v rukávu jsou sice připravena, ale zatím to vypadá, že gólman Cory Schneider na vše nestačí, když se ofenzivní posila Taylor Hall ještě pořádně neadaptovala. Na zvážení je získání lídra obranných řad, když se Adam Larsson jakožto hráč s velkým potenciálem před rokem poroučel do Edmonton Oilers právě za Halla.
Buffalo Sabres, 78 bodů
Tým kolem Jacka Eichela pomalu dozrává a brzy bude v rámci ligy ještě konkurenceschopnějším. Třeba až zmíněný talent nevynechá 21 zápasů jako letos. Do mužstva se navíc tlačí další naděje jako Alexander Nylander. Sabres snad v další sezoně konečně zlomí prokletí v podobě zranění. Vedení se přes léto bude určitě zamýšlet nad pozicí gólmana. Zde je velká rezerva a týmu její vyřešení může hodně pomoci.
Detroit Red Wings, 79 bodů
Jednou ta dlouhá série musela skončit. Po letech úspěchů, z nichž ty největší už také začínají být pokryté prachem, a 25 nepřetržitých účastech v bojích o Stanley Cup to letos nedopadlo. Mužstvo prochází generační výměnou a zatím to nefunguje zejména z hlediska defenzivy. Nevyrovnané výkony brankářů ve spojení se zraněními hrály také velkou roli. Od nové sezony se však Red Wings stěhují do nové haly Little Caesars Arena a to je ideální prostor pro odraz k lepším zítřkům.
Dallas Stars, 79 bodů
V Texasu se bude řešit gólman. Fandové i odborníci mají jasno: v ničem jiném hlavní problém týmu nevězí. Finské duo Kari Lehtonen - Antti Niemi s platem dohromady přes 10 milionů dolarů nepřesvědčilo a minimálně jeden bude muset pryč. Před uzávěrkou přestupů se mluvilo o příchodu Marca-Andre Fleuryho, ale to nedopadlo. Co třeba příchod v létě volného Bishopa? Je to reálné? Problém by to vyřešilo. Stars mají totiž stále jeden z nejnadupanějších útoků v NHL, který ovšem letos kosila zranění.
Florida Panthers, 81 bodů
Když na podzim vedení odvolávalo kouče Gerarda Gallanta, mnozí odborníci si ťukali na čelo. O tom, že to (asi) byla změna unáhlená, svědčí zbytek sezony. Dočasný manažer/trenér Tom Rowe tým nespasil. Nyní bude klíčové, jakého vládce střídačky na Floridě budou mít. A řešit se bude i případný další přínos Jaromíra Jágra v mužstvu, které má stále talentu na rozdávání. Panthers by měli vylepšit i fungování zadních řad, které před rokem oslabily.
Los Angeles Kings, 86 bodů
V prvním zápase se zranil brankář Jonathan Quick a už se to vezlo. Kings sice byli neustále na dostřel pozic pro play off či na divoké kartě, ale v závěru jim došel dech, i když do týmu přišel další vynikající gólman Ben Bishop. Tomu po sezoně končí smlouva a těžko odhadovat, co s ním bude. Ale tam L.A. bota netlačí, důležité bude zmobilizovat síly lídrů v čele s kapitánem Anzem Kopitarem a osvěžit soupisku. I lavičku? Kouč Darryl Sutter je v Kalifornii už hodně dlouho.
Carolina Hurricanes, 87 bodů
Mládí i talentu má mužstvo z Raleighu na rozdávání a v příštích letech půjde nahoru. Vždyť už útok na play off málem vyšel letos. Nováček Sebastian Aho nasbíral 49 bodů a v příštím roce bude ještě silnější a s ním i další hráči. I hráči střední generace jsou v Carolině ještě hodně svěží. A to lze ještě očekávat přírůstky do sestavy po chytré práci manažera Rona Francise.
Winnipeg Jets, 87 bodů
Vše se od začátku sezony točilo kolem Patrika Laineho. Ten ohromná očekávání naplnil a v lecčem vlastně i překonal. Jenže podobně jako u neúspěšných konkurentů jsme opět u defenzivy a brankářů. Ondřej Pavelec byl odstaven na vedlejší kolej a když se vrátil, brzy se zranil. A duo Connor Hellebuyck - Michael Hutchinson zatím nedozrálo v opory týmu. Budoucnost tak bude vězet v tom, jak vedení zodpoví brankářskou otázku. Bude dostatečně trpělivé?
Philadelphia Flyers, 88 bodů
Na nepovedený ročník budou chtít všichni včetně hlavních hvězd Jakuba Voráčka a Claudea Girouxe zapomenout. Krizové období za sebou snad má i nadějný bek Shayne Gostisbehere a novou smlouvou se chlubí gólman Michal Neuvirth. Co bude s jeho kolegou Stevem Masonem, to je otázka. Když však v klubu udělají tlustou čáru, mají od nového ročníku na čem stavět. Ofenziva je kvalitní, mladí beci dorůstají. Základy jsou ve Philadelphii pevné.
Tampa Bay Lightning, 94 bodů
Na začátku sezony byli považováni za jednoho se spolufavoritů na zisk Stanley Cupu, ale tento odhad dostával trhliny vlastně od startu základní části. A pak se v listopadu zranil kapitán Steven Stamkos, který už se do hry nevrátil. Od příštího ročníku má ale tým Steva Yzermana vyřešeno - největší hvězdy i další důležití hráči jsou pod smlouvou a po odchodu Bishopa je i prostor na podpis dalších včetně Ondřeje Paláta. Tady se fanoušci o budoucnost strachovat nemusí. I když tlak na strop je značný, tým je mladý i zkušený zároveň a má velkou kvalitu.
New York Islanders, 94 bodů
Počítat na postup do play off tabulku od chvíle, kdy se trenérského žezla v lednu dočasně ujal Doug Weight, Islanders by ve Stanley Cupu nechyběli. Náročná stíhací jízda nakonec nevyšla, více ale tým i bez kapitána Johna Tavarese, jenž se v závěru zranil, udělat nemohl. Poslední měsíce jsou však pro mužstvo z Brooklynu příslibem a nabízí se otázka, zda Weight nezůstane na lavičce nastálo. Ať už on, nebo jiný trenér, je potřeba také lépe vyřešit nejasnosti kolem místa v brance.