Boyle a Eaves se vzepřeli černým scénářům

Tyhle chlápky jen tak něco nerozhází. Když na to přijde, jsou odhodláni klidně nastoupit do utkání s otřesem mozku, s polámanými žebry, s vymknutými kotníky, se zlomenými prsty. Osud ale některým z nich nachystal mnohem těžší zkoušky a připomněl, jak je starost o góly, body a vítězství občas bláznivá a titěrná.

Když byla Brianu Boyleovi v létě diagnostikována chronická myeloidní leukémie, zdráhali se tomu mnozí uvěřit. Cože, tenhle dvoumetrový obr, který patří k nejtvrdším hráčům ligy, je vážně nemocný?
Útočník New Jersey Devils se ale, jak je jeho zvykem, rozhodl bojovat. Před pár dny dokonce dostal povolení k tréninku a klidně je možné, že se brzy dočkáme jeho 625. startu v kariéře. A pak dalších a dalších.
Příznaky přitom byly nenápadné. V srpnu začal Boyle pozorovat trochu větší únavu po zátěži, ale nevěnoval tomu přílišnou pozornost. Pak přišla diagnóza.
"Nevěděl jsem, co čekat. Bál jsem se, byl jsem nervózní," popisoval Boyle prvotní šok, po kterém přišla starost o nejbližší. "Myslel jsem na ženu, na děti, na zbytek svého života..."
Nemoc byla ale odhalena včas a Boyle dostal chuť vrátit se na led. Trenér Devils John Hynes si myslí, že statečnost bývalého hráče Tampa Bay Lightning, New York Rangers a Toronto Maple Leafs bude pro jeho tým inspirující.
"Všichni jsme byli v šoku, ale také jsme hned tušili, že se Brian vrátí," tvrdil obránce Devils Andy Greene. A měl pravdu. "Upnul jsem se k tomu cíli. Být na tréninku je první krok k návratu," tvrdil Boyle.
Stejnou nemocí ostatně trpěl v minulosti i americký útočník Jason Blake... A přesto odehrál v NHL ještě dalších šest sezon.

V minulosti se dokázali se zákeřnou chorobou úspěšně porval také Mario Lemieux, jenž přemohl Hodgkinovu nemoc, nádorové onemocnění mízních uzlin. Zhoubný Burkittův lymfom překonala i finská legenda Saku Koivu. Leukémii překonal v 90. letech český obránce Anaheim Ducks Miloš Holaň.
"Žil jsem měsíc ve velkém strachu, ale moje víra mi pomohla," líčil svou léčbu Boyle.
Nejtěžší chvíle v životě prožíval také Patrick Eaves z Anaheim Ducks, u nějž lékaři odhalili Guillain-Barrého syndrom, velmi vzácné onemocnění, jež postihuje nervovou soustavu. I u něj se podařilo problém odhalit včas.
Třiatřicetiletý Američan měl před začátkem sezony na kontě nachlup stejný počet zápasů jako Boyle - 624, trpěl ale i podobnými příznaky. Cítil se zesláblý, ospalý. V novém ročníku stihl Eaves naskočit do hry pouze dvakrát, než byl hospitalizován na jednotce intenzivní péče kalifornské Hoag Hospital.

Také u anaheimského forvarda je však prognóza naštěstí dobrá, měl by se kompletně zotavit.
"Proto také musím poděkovat lékařskému týmu Ducks, který nemoc rychle odhalil. Poděkování za podporu, jaká se mi dostala od rodiny, přátel a spoluhráčů, se ani nedá vyjádřit," řekl Eaves.
V obou příbězích je přesto něco hrozivého a fatálního. Jeden den se radujete z výhry, vtipkujete se spoluhráči v kabině, po utkání trávíte spokojený čas s rodinou. A další den se ocitnete na nemocničním lůžku, kolem vás pípají přístroje a vy absolutně netušíte, zda se ještě někdy budete těšit z týmového úspěchu, ze svých dětí, ze života.

Craiga Cunninghama si v roce 2010 vybrali v draftu Boston Bruins z 97. pozice. Pár let byl na hraně mezi farmou v AHL a prvním týmem. V dresu Bruins debutoval v NHL a vstřelil v něm i svůj první gól. V roce 2015 se stěhoval do Arizony, kde se však napevno do kádru Coyotes také neprosadil.
Loni v listopadu pak zaplavil titulní stránky sportovních serverů, když zkolaboval v utkání farmářských Tucson Roadrunners proti Manitoba Moose. Nebýt včasného zákroku lékařů, už by nebyl mezi živými.
Po srdeční příhodě byl v kómatu a probral se až devět dnů po události. Lékaři v jeho noze objevili agresivní infekci. Cunningham absolvoval deset operací, končetinu se však bohužel nepodařilo zachránit a museli mu ji amputovat.
"Přemýšlel jsem o životě. Pořád jsem neudělal spoustu věcí, které jsem chtěl stihnout. A tak jsem se rozhodl, že to můžu zvládnout i bez nohy," svěřil se hokejista. Pár měsíců od poslední operace se hráč se 63 starty v NHL postavil s protézou na brusle.
Coyotes mu navíc nabídli pozici skauta a Cunningham tak bude NHL dál nablízku.
"Když mě lidi uvidí na bruslích, třeba to některým pomůže," doufá osudem zkoušený borec.
V takové chvíli si hokejista teprve uvědomí, jakou výsadou je, že se může naplno věnovat sportu, který miluje. Někteří takové štěstí kvůli ranám osudu nemají.