Pouze sedm gólmanů v historii obdrželo Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy. Z toho jediný Dominik Hašek to dokázal dvakrát. Rozšíří tenhle počet tentokrát Connor Hellebuyck, hvězda Winnipeg Jets?
Fanoušci kanadského klubu mají jasno. Během sobotního utkání proti Colorado Avalanche skandovali: "MVP! MVP!" To jako výzva zámořským novinářům, kteří na konci sezony rozhodují o tom, kdo prestižní ocenění vyhraje.
"Určitě si zaslouží, aby se o něm mluvilo jako o jednom z kandidátů. Má neuvěřitelná čísla," říká jeho spoluhráč Adam Lowry. "Pokud se bere, že vítěz má největší podíl na tom, jak se mužstvu daří, pak je to přesně pro něj. Na jakoukoliv statistiku se podíváte, je v ní nejlepší v lize. Dávám nám každý večer šanci uspět," dodává útočník obdivně na adresu jednatřicetiletého brankáře.
Podle něj jsou gólmani při volbě Hart Trophy upozadění. "Protože mají svojí cenu," připomněl Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře. Americký gólman ji vyhrál dvakrát. A teď by se mohl premiérově dočkat i toho nejvýznamnějšího ocenění.
"Určitě je fér, že se o něm mluví. To, kde jsme v tabulce, je především jeho zásluha," přidává se Lowry.
Hellebuyck je v čele všech brankářských statistik. Má nejlepší průměr (2,02) úspěšnost (92,8) i nejvyšší počet nul (6). A nastoupil do nejvíc utkání (34). V sobotu navíc byl oceněný za 300 výher v NHL. Aktuálně má ještě o jednu navíc.