Vymění Kings neproduktivního Gáboríka?

V osobním životě prožívá Marián Gáborík šťastné období, pracovně už to tak slavné rozhodně není.
Čerstvě zasnoubený útočník Los Angeles Kings se delší dobu potýká s výpadkem produktivity. Přerušil ho až po dlouhých devíti zápasech ve svém bývalém působišti, na ledě Minnesota Wild. I tak ale pětatřicetiletého Slováka jeho klub, v němž má smlouvu ještě na čtyři sezony, hodlá vyměnit.

V sobotu proseděl Gáborík zápas s Anaheim Ducks na tribuně jako zdravý náhradník. Když byl kouč Kings Darryl Sutter požádán, aby tento krok vysvětlil, řekl jen: "Marián musí víc bruslit a využívat svou rychlost."
V utkání s Minnesotou si vzal Gáborík trenérova slova k srdci. Nicku Shoreovi nabil zpoza branky na první gól hostů a na začátku třetí třetiny po pasu Trevora Lewise doklepával na 4:3 pro Los Angeles. Jenže Kings si nakonec odvezli jen bod za porážku 4:5 v prodloužení a frustrovaný gólman Jonathan Quick vzteky rozštípal hokejku.
Pro hráče, který třikrát v kariéře překonal hranici čtyřiceti gólů za sezonu, je ročník 2016-17 takřka tragédií. Gáborík si v září zranil nohu, když startoval za Tým Evropy na Světovém poháru, a po opožděném návratu na led úplně ztratil jiskru. Ve 39 zápasech posbíral jen sedm gólů a osm asistencí a podle několika zdrojů se ho Kings snaží už několik týdnů vyměnit.

Gáborík je totiž pouze stínem útočníka, kterého si pořídili před play off 2014 a on je pak čtrnácti góly ve vyřazovací části dovedl až ke Stanley Cupu. O souhře dravého Slováka se slovinským špílmachrem Anze Kopitarem se psala slohová cvičení a trenér Sutter pěl na Gáboríka ódy. Odměnou nejlepšímu střelci play off byla i sedmiletá smlouva.
V sezoně 2014-15 ještě Gáborík nastřílel 27 gólů, v té další se ale propadl na 12 a teď je to ještě větší bída, na což generální manažer Kings Dean Lombardi reagoval zvýšenou zákulisní aktivitou.
Vzhledem k výšce Gáboríkova kontraktu, který zpod platového stropu ubírá 4,875 milionu dolarů ročně, ale jeho výměna nebude nic snadného.
Kings se zkoušeli dohodnout s Dallas Stars, jenže Patricka Eavese jim vyfouknul Anaheim. Další hráč, kterého si Lombardi vyhlédl, Martin Hanzal z Arizony, skončil v Minnesotě. Manažer Kings neuspěl ani v námluvách ohledně Briana Boylea z Tampa Bay Lightning, jehož novým působištěm jsou Toronto Maple Leafs.
Los Angeles by přesto chtěli angažovat podobně energického veterána, jakým byl Gáborík před třemi lety, který navíc přidá pár gólů důležitých v souboji o postup do play off. Nabízejí se například Thomas Vanek z Detroit Red Wings nebo Patrick Sharp z Dallasu. Kings také vedli dialog s Colorado Avalanche o jejich švédském kapitánovi Gabrielu Landeskogovi.
Vítězové Stanley Cupu z let 2012 a 2014 před úterním programem ztráceli na druhou divokou kartu v Západní konferenci dva body a čeká je ještě napínavá přetahovaná s týmy, jako jsou Calgary Flames, St. Louis Blues a Winnipeg Jets.

"Rozhodně nepanikaříme. Jsme dost silní na to, abychom to zvládli," řekl Gáborík.
Pokud po přestupové uzávěrce zůstane u Kings, bude muset zapnout ještě víc, než to převedl při záblesku proti Minnesotě. Dva góly během února, to není bilance, kterou by se autor 393 branek v NHL a nejlepší hráč All-Star Game 2012 měl nějak chlubit.