Kdo pomůže Crosbymu? Simon: Máme co zlepšovat

I s nástupem edmontonského supermladíka Connora McDavida do čela bodování NHL stále mnoho fanoušků věří, že nejlepším útočníkem světa je Sidney Crosby. Ani on však nemůže 'udělat' celý tým, respektive zcela sám zařídit výsledek celé série, byť v ní hraje sebelíp.
Pokud chtějí Pittsburgh Penguins stejně jako v posledních dvou letech přejít ve druhém kole play off přes Washington Capitals, potřebují příspěvky i od dalších útoků.

Jejich ofenzivu v sérii druhého kola a vlastně v celém letošním Stanley Cupu totiž táhne především Crosbyho formace s Jakem Guentzelem a Patricem Hornqvistem. Kapitán Penguins má po osmi duelech play off na kontě sedm branek a 15 bodů, Guentzel má při sedmi gólech ještě o jednu asistenci víc. A další člen tohoto tria má po šesti zápasech (ve dvou chyběl kvůli zranění) bilanci 3+5.
Více k tématu: [Vrána se přidal ke vzpouře řadových hráčů]
V sérii s Capitals, po neděli vyrovnané na 1:1, nebodoval žádný jiný útočník než tři členové elitní formace.
"Snažíme se hledat trochu lepší rovnováhu. Samozřejmě jsme o dost lepším týmem, když přispívají i další lajny," uvedl pittsburský kouč Mike Sullivan den před třetím zápasem, který se hraje v PPG Paints Areně v úterý večer (středa 1:30 SELČ).
"I (ostatní útoky) si vypracovávají dost šancí, jen jsme nebyli schopní je zakončit. Tohle bude další krok, na který se musíme soustředit. Když máme příspěvky od hráčů skrz naskrz celou sestavou, jsme mnohem lepší a je mnohem těžší proti nám hrát," dodal Sullivan.
Body od dalších trojic nepřicházely nejspíš i proto, že Penguins postrádají dva zraněné útočníky Evgenie Malkina a Carla Hagelina. Především ruský centr je schopný pozvednout hru druhé formace; ostatně právě on byl nejproduktivnějším hráčem celého mužstva v základní části. V pěti utkáních play off pak dal tři góly a udržel si průměr bod na zápas.

Přidat však musí i ostatní forvardi: Phil Kessel, Bryan Rust, Derrick Brassard, Conor Sheary, Riley Sheahan anebo český útočník Dominik Simon.
Ten v prvním kole nastoupil ke dvěma startům při zranění Hornqvista a ve druhém kole s Washingtonem hraje při absenci Hagelina s Malkinem ve druhé formaci.
Ve svém prvním play off NHL v kariéře má zatím na kontě dvě asistence ze série s Flyers. I v prvním utkání ve Washingtonu byl hodně vidět a trefil tyčku. V tom druhém ale odehrál jen deset minut a nevystřelil na branku.
"Není to ono, co?" řekl Simon. "Jasně, není to legrace. Snažím se ale hrát dál a nemyslet na to, jak je možné, že puk neskončil v brance. Zapomenout a hrát dál tak, abych si ty šance vytvářel; tak se na to dívám a to se snažím dělat."
I českému mladíkovi je jasné, že další útoky nemohou nechat všechno na Crosbym a jeho křídlech.
"Veškerou ofenzivu obstarává naše top lajna. Samozřejmě se k nim snažíme přidat, ale nepadá nám to tam. Budeme dál makat a časem se to změní. A jsem si jistý, že další útoky taky pomůžou," uvedl Simon.
Všechny novinky a zprávy ze Stanley Cupu na Twitteru [@NHLcz]
Ten na pondělním tréninku bruslil ve druhé trojce vedle Malkina s Rustem, trénoval i další rekonvalescent, obránce Brian Dumoulin. U všech tří marodů včetně Hagelina se o startu ve třetím zápase rozhodne až těsně před ním a pro domácí by jakýkoli comeback byl vítanou vzpruhou.
Cesta, jak prolomit gólové sucho druhé, třetí i čtvrté formace, však nevede jen přes návrat chybějících členů základní sestavy. Vede i přes důraznější práci před brankou. Takovou, kterou obstarává v první lajně Hornqvist.
"Je potřeba dostat se před brankou ke druhé nebo třetí šanci, k dorážkám. Už v neděli jsme se v tom ohledu postupně zlepšovali a budeme na tom stavět," uvedl Rust.
"Musíme tam chodit častěji a dělat i další věci, které vidíme, že dělá naše nejlepší trojka," souhlasil Simon. "Je vidět, že musíme na pár věcech zapracovat. A že máme co zlepšovat."