Crosby a spol. Dnešní hvězdy jsou legendami zítřka

Až zase Nikitu Kucherova některý z malých hokejových fanoušků požádá o fotku, možná by měl útočník Tampa Bay Lightning trochu zbystřit. Současný lídr bodování NHL sám před lety při angažmá Jaromíra Jágra v KHL poprosil českou legendu o společný snímek. A možná to byl jeden z důležitých inspirativních momentů Rusovy kariéry.

Ve středu se jméno nejproduktivnějšího hráče soutěže skloňovalo právě v souvislosti s Jágrem. Od sezony 1999-2000, kdy číslu 68 stačilo k dovršení sedmdesátibodové hranice pouhých 38 utkání, nikdo stejnou sumu nenastřádal tak rychle jako Kucherov.
Podzimní tip Radka Gudase z Philadelphia Flyers, který Kucherova označil za nejlepšího hráče NHL ještě pár týdnů předtím, než se jeho jméno objevilo na vrcholu, se ukázal jako prorocký.

"U něj prostě nikdy nevíte, co na ledě udělá," popisoval Rusovu nevypočítatelnost český obránce.
Naposledy se o ní přesvědčili Columbus Blue Jackets, kteří z Tampy odvezli porážku 0:4, na které se šéf tabulek podílel gólem a asistencí.
Kucherov má sezonu rozjetou na 133 bodů, což je číslo, které tu nebylo od půlky 90. let, kdy se po ledě proháněla výjimečná garnitura ofenzivně naladěných hráčů. Na jeho kontě je také 50 asistencí, cifra, kterou dali do kupy za 43 utkání naposledy v sezoně 1995-96 Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Ron Francis a už párkrát zmiňovaný Jágr. To není pro Kucherova nikterak špatná společnost.
"Když hraje dobře tým, tak mají úspěch a nějaké body taky jeho individuality," řekl Kucherov. "Užíváme si to, ale je opravdu celkem jedno, kdo ty góly dává," nepřikládá svým statistikám zase tak velkou váhu.
Kdo bude mezi šťastnými? [Hlasujte a vybírejte poslední účastníky 2019 NHL All-Star Game.]
Teď je hlavním cílem Lightning vyhrát Stanley Cup. Ale jednou budou i statistiky ruského bohatýra inspirující pro další generaci hokejistů.
Tak jako tomu bylo v případě Jágra nebo Lemieuxe. Důležité je ale zároveň vědět, že i výkony takových es (alespoň tedy některé) se dají atakovat, nebo rovnou překonat.
Nynější majitel Penguins Lemieux zaznamenal v pittsburském dresu 12 sezon, v nichž nastřílel 20 a více gólů. Současný kapitán týmu Sidney Crosby ale ve středu dokázal tento mimořádný kousek vyrovnat. Dvacátý gól sezony zaznamenal při výhře nad Florida Panthers.
*** ***Více k tématu: [Jak se stát oporou. Kempný dál splácí důvěru]
K 690 Lemieuxovým brankám mu stále ještě chybí více než 250 tref, ale i tak je Crosbyho srovnávací zápis další úctyhodnou položkou jeho hokejového životopisu.
"Co na to říct? Já prostě nikdy nebudu tak dobrý jako Lemieux," prohlásil před časem Crosby. Občas se ale svému velkému vzoru a zaměstnavateli přece jen vyrovná. A někdy ho dokonce i předčí. Třeba v počtu bodů získaných v zápasech play off.
O historické zápisy však usiluje i Crosbyho největší rival uplynulé dekády Alex Ovechkin z Washington Capitals. Tomu chybí už jen deset bodů, aby vyrovnal historickou bilanci dosud nejproduktivnějšího ruského hráče v NHL Sergeie Fedorova, jenž za svou úspěšnou kariéru posbíral 1179 bodů.

"K tomu, co předvádí Saša, není moc co dodat. Po dlouhou dobu předvádět konzistentní výkony není vůbec nic samozřejmého," řekl Fedorov, který hrál s Ovechkinem dvě sezony ve Washingtonu před svým odchodem z NHL.
"Měl jsem veliké štěstí, že jsem si s Fedorovem zahrál a navíc ho poznal i jako člověka," vrátil Ovechkin komplimenty svému mentorovi.
Osobní příklady prostě fungují a dokážou z přispět ke zrodu hvězdy.
Někdy je k tomu potřeba pár let strávených pohromadě v hokejové kabině. Jindy jako inspirace postačí i fotka pořízená před ruským zimákem.