"Hrálo se ve velkém tempu, na ledě se neustále něco dělo. Pro nás to byla v poslední dnech emoční dráha, prošli jsme si složitým obdobím. Řekli jsme si ale, že sezonu musíme dohrát co nejlépe. Jsem moc rád, že jsme si tohle nastavení přenesli i na led. Je to pro nás skvělá výhra, ze které můžeme mít dobrý pocit."
Zisk dvou bodů jen těžko zahladí šrámy na duši, které zanechalo čerstvé selhání v tahanici o postup do vyřazovací fáze. Pro ambiciózní Devils to při tom měl být pouze základní cíl. Skoro až povinná meta. Teď před sebou mají jiný úkol: důstojně dokončit základní část. První krok nepochybně zvládli.
"Důležité bylo, že jsme na branky soupeře dokázali vždy velmi rychle zareagovat. Ani jednou jsme se nedostali do fáze, že by nám zápas začal utíkat," popisoval Green. "Vyhrát v téhle hale, to není nikdy snadné. O to víc si toho musíme vážit."
Toronto, v jehož barvách oslavil osmý gól v sezoně útočník David Kämpf, se navíc mohlo znovu spolehnout na svou hlavní hvězdu. Auston Matthews zazářil dalšími dvěma góly, díky kterým se dostal na sezonní metu 68 přesných zářezů. Potřebuje ještě dva, aby dosáhl na magickou sedmdesátku. Má na to ještě tři starty.
"Je úžasné, co v tomto ročníku předvádí," vydechl kapitán kanadského celku John Tavares. "Není pochyb o tom, že máme možnost sledovat něco opravdu speciálního. Musíme si vážit toho, že máme po svém boku takového hokejistu. Auston podává fantastické výkony."
Ruku v ruce s tím jdou i milníky, které Matthews překonává jako na běžícím páse. Čerstvě se stal historicky nejlepším střelcem Toronta při hře pět na pět. Rekord dosud držel legendární Mats Sundin, jenž v rovnovážném počtu hráčů nastřílel dohromady 273 branek. Matthews už je nyní o jeden gól napřed. A to mu je stále teprve šestadvacet let.
"Když máte v kádru takového hráče, snažíte se maximálně využít jeho potenciál," pousmál se Tavares. "Proto k němu chceme dostávat spoustu puků. Je to vynikající střelec a víme, že nám v tomto ohledu dokáže hodně pomoct. Nyní to znovu potvrdil."
Na body to ovšem Torontu nestačilo. Nadále tak zůstává ukotvené na třetím místě tabulky Atlantické divize, manko na druhé Florida Panthers činí pět bodů. Naději na možný posun dává Maple Leafs skutečnost, že disponují jedním zápasem k dobru. To hlavní pro Matthewse a spol. ovšem začne až za týden.
To Devils v té době už budou balit na dovolenou. Nepovedený ročník ovšem touží uzavřít na dobré vlně. Využít k tomu mohou zbývající souboje proti Philadelphia Flyers a New York Islanders.
