Matthewsův ohromný návrat
Comeback Austona Matthewse do sestavy Toronta dostal vítězný punc, Maple Leafs totiž na domácím ledě přetlačili San Jose 5:3 a oslavili třetí výhru v řadě.
Hvězdný útočník chyběl kanadskému týmu pro zranění ve 14 zápasech, hned ve svém prvním duelu po návratu ovšem zazářil. Na triumfu Toronta se podílel dvěma góly a jednou asistencí.
"V první třetině jsem se cítil hrozně, ani v té druhé to nebylo o moc lepší," vyprávěl po duelu Matthews. "Až v té třetí mi začaly konečně fungovat nohy. Něco takového jsem ale v prvním utkání očekával. Není jednoduché se hned dostat do správné kondice."
Matthews nejprve připravil úvodní trefu pro Johna Tavarese, v čase 11:19 pak zajistil svému týmu vedení 2:1. V polovině třetí části pak poslal Toronto do náskoku 5:3, který v samotném závěru ještě zmírnil hostující Melker Karlsson.
"Jakmile jsme přesní v přihrávkách a neztrácíme zbytečně puk, jsme opravdu hodně silní," pochvaloval si Matthews, pro kterého to byl už pátý duel v sezoně, ve kterém nasázel alespoň dvě branky. Stejný počet mají na kontě i Alex Ovechkin a David Pastrňák.
V dresu Sharks se jednou brankou blýskl útočník Tomáš Hertl, který v čase 10:40 zužitkoval přesilovou hru a přidal svůj šestý zásah v ročníku.
Toronto se díky třetí výhře v řadě vyhouplo už na druhou příčku tabulky Východní konference, na svém kontě má stejně bodů jako vedoucí Buffalo. To ovšem disponuje jedním utkáním k dobru.
