Nemám nic garantovaného, tvrdí Chára o Capitals

Už je ve Washingtonu, zatím ale v nezbytné karanténě. Zdeno Chára ve 43 letech vyrazil za novým angažmá. Dlouholetý kapitán a pilíř Boston Bruins bude v příštím roce usilovat o co nejlepší výsledek s Capitals.

Dlouho se o jeho dalším působení u Bruins spekulovalo. Bostonský generální manažer Don Sweeney Chárův odchod z klubu označil za smutný. Představy lídra kabiny a Bruins se ale lišily natolik, že slovenský bek nakonec zvolil jinou adresu.
"Vlastně před pár dny se ozvali Capitals, že mají zájem. A já si uvědomil, že je to příležitost, kterou bych nechtěl propásnout. Je to dobrá volba pro mě i moji rodinu," řekl Chára v silvestrovském konferenčním hovoru.
Od vypadnutí Bruins v play off ve druhém kole s Tampa Bay Lightning žil Chára i bostonští fanoušci v nejistotě.
Více k tématu: [Legenda nekončí. Chára jde do prodloužení]
"Na volném trhu se udála spousta věcí, řada trejdů. Dlouho nebylo jasné, co pro mě bude nejlepší volbou," řekla washingtonská posila.
Chára podle svých vlastních slov rozhodně necítí hořkost, že po 14 letech odešel z klubu, s nímž v roce 2011 vyhrál Stanley Cup a dvakrát ho dovedl do finále (2013 a 2019).
"(Manažer) Don Sweeney jednal v dobré víře. Byl ke mně velice otevřený. Měli jsme spoustu rozhovorů o tom, jakou roli bych chtěl, pokud bych se do týmu znovu vrátil," popisoval Chára.
Žádná zloba vůči managementu z jeho strany nepanuje. Situaci zvládl naprosto profesionálně, což ostatně bylo vždycky jeho zvykem. Bruins se rozhodli vydat jiným směrem s mladšími hráči a jejich bývalý kápo to bere na vědomí.
"Respektuju rozhodnutí Bruins a přeju jim všechno nejlepší. Já jsem hlavně rád, že můžu pokračovat dál," prohlásil Chára a doporučil i svého nástupce na pozici kapitána. Měl by to být podle něj Patrice Bergeron, útočník spjatý s Bruins od roku 2003.

"Každý ví, že Patrice je ta správná osoba. Pro tým i komunitu toho udělal strašně moc. Je to osvědčený lídr a bude to i vynikajíci kapitán. Jsem tomu rád, protože celou dobu podporoval Bruins a naši vizi," dodal Chára.
Manažer Sweeney slovenskému obránci sice nabídl novou smlouvu, ale nemohl mu už slíbit, že bude mít stejně významnou roli, na jakou byl dlouhá léta zvyklý.
"Bylo mi jasné, že bych nemusel být v základní sestavě v některých utkáních, nebo bych nehrál v 'back-to-back' zápasech," cítil Chára.
Za sebou už má rozhovor s novým koučem Capitals Peterem Laviolettem, který nahradil ve funkci Todda Reirdena. Capitals podle všeho čeká přechod na odlišný herní systém. Washington měl také ještě před Chárovým příchodem pod smlouvou víc beků, než se jich vede do tří obranných párů.
"Je mi jasné, že tu nemám nic garantováno. Moje kariéra se odvíjí už více než 20 let. Hra i pravidla se změnily, vždycky jsem se ale mohl spolehnout na svoji fyzičku. Miluju hokej a jsem nadšený, že ho můžu nadále hrát," řekl Chára.
Výsadu nosit kapitánské céčko u Capitals Alexandr Ovečkin, jejich lídr a kanonýr. Na tom se nic nemění.

"Pokaždé, když nastupujete proti takovému hráči, tak musíte být opravdu ve střehu. Je to extrémně talentovaný střelec a budoucí člen Síně slávy," tvrdil slovenský obránce.
"Je mi taky jasné, že to je Alexův a Peterův tým. Já jim budu chtít pomoct, jak nejlépe umím..."
Proto se Chára zase vrhnul do tréninku a jakmile zjistil, že mu nedělá problém opět tvrdě dřít, už věděl, že si kariéru ještě o něco prodlouží.
"Pořád mám v sobě benzín i motivaci ukázat, že dokážu hrát na vysoké úrovni," přikývl držitel Norris Trophy z roku 2009.
Drtivá většina hráčů Capitals moc dobře ví, jak to bolí nastupovat pro Chárovi. A je ráda, že dvoumetrový kolos bude pro změnu na jejich straně.
"Řadu odpovědí zjistíme na tréninkovém kempu, ale vždycky jsem byl pyšný na svou defenzivní hru. Určitě můžu uplatnit svou výšku a dosah v potřebných oblastech," ví Chára. "Proti Capitals bylo vždycky složité hrát, teď bude ale mou radostí zahrát si s nimi."
Boston však pro nejstaršího aktivního hráče NHL zůstává srdeční záležitostí.
"Je to můj domov, máme tam spoustu přátel a já chci poděkovat za podporu i všem fanouškům," řekl Chára.
Vzhledem k přeskupení týmů v ho ale v základní části čeká v rámci Východní divize hned osm zápasů proti Bruins...
"Určitě to bude zvláštní. Ale na to, jaké z toho budu mít pocity, si ještě musíme počkat."