Burns tvoří a tvoří. A San Jose míří vzhůru

Když v létě přibyl na soupisku San Jose Sharks elitní ligový bek Erik Karlsson, čekalo se, jaký vliv bude mít toto výrazné posílení na výkony Brenta Burnse. Vousáče, jenž byl do té doby hlavním důstojníkem obrany týmu kouče Petera DeBoera.

Po polovině základní části je odpověď na světě. Kanadský bek vede produktivitu kalifornského mužstva a ve čtvrtečním zápase proti Calgary Flames (5:2) si zapsal do statistik už 50. přihrávku sezony. To se po pouhých 55 duelech povedlo naposledy Rusovi Sergeiovi Zubovovi v ročníku 1993-94. Dlouhých 25 let nebyl nikdo tak pilný.
A jelikož v novém roce Sharks prohráli zatím jen třikrát a jejich hra je čím dál dominantnější a pevnější, činí to z nich jeden z nejlepších současných týmů a jednoho z hlavních aspirantů na zisk Stanley Cupu.
To vše pod taktovkou Burnse.
"Víme, kde jsou oni, a kde jsme my," řekl zkušený centr Joe Thornton po zápase s Flames. "Vypadá to na boj až do konce o to, kdo bude na prvním místě v divizi," pokračoval. "Teď se nám povedl dobrý krok, ale ještě pořád je musíme nahánět. A zbývá před námi ještě hodně hokeje."

Ofenzivní choutky tolik produktivního obránce budou pochopitelně pokračovat dál a nic nenasvědčuje tomu, že by se měly zastavit. Ani po uzdravení Karlssona, během jehož absence byly Burnsovy výkony a příspěvky přece jen o trochu viditelnější.
"Hlavně v obraně jsme silní," řekl útočník Tomáš Hertl v rozhovoru pro nhl.com/cs. "Máme dva držitele Norris Trophy (právě Karlssona a Burnse). Začátek Erika u nás nebyl až takový, ale teď hraje neskutečně. Je vidět, jak tvoří šance a co všechno na ledě dělá; na to je radost se dívat."
To samé lze říci o Burnsovi - dlouholeté stálici San Jose.
"Letos zase vypadá jako on sám," prohlásil pro The Mercury News kapitán Sharks Joe Pavelski. "Výborně se pohybuje, bruslí i zachází s pukem. Dokáže vytvořit tlak, být nepříjemný kdekoliv - a přesně takového ho potřebujeme."
S podobným hodnocením se přidal i Burnsův kolega z obrany Brenden Dillon.
Více k tématu: [Mezi kruhy: Tomáš Hertl\]
"Je velmi kreativní a nadaný pro hru směrem dopředu. A vzadu už si také zvykl zvládat situace, ve kterých se dříve tolik neocital," řekl. "Burnzie je ten typ hráče, o kterém si soupeři při jeho výšce nemyslí, jak moc je dobrý, jak umí pracovat s holí nebo bruslit. Ale my u nás v šatně to moc dobře víme a jsme za něj rádi."
Bez jeho práce se neobejdou přesilovky ani oslabení, bývá u většiny důležitých momentů. A i když mu sem tam něco nevyjde, může se na něj trenér DeBoer spolehnout.
Co na tyto chvalozpěvy říká sám hvězdný bek? Burns si vše užívá s úsměvem ve tváři.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Nedám na Sharks dopustit," vyprávěl, když mu klub připravil oslavu 1000. zápasu v NHL a po ledě se před zápasem s Ottawa Senators proháněl i jeho syn Jagger. "Je to jeden z nejlepších momentů mého i jeho života. Vše, co lidé z klubu dělají, je prvotřídní."
A stejně dobrý je pro San Jose samozřejmě i on. Dočkají se společného úspěchu?