Dočká se Buffalo konečně vítězství?

Tři duely budou po sobotní vydatné porci lákat fanoušky v programu neděli. O první výhru nadále usiluje Buffalo, další pokus čeká Sabres na ledě celku Anaheim Ducks. O návrat na vítěznou vlnu se pokusí Vegas Golden Knights proti zatím nepříliš dobře čitelným Boston Bruins. Prodloužit bodovou šňůru budou chtít Los Angeles Kings proti New York Islanders.

Kdy oslaví Buffalo první výhru?
Už jen Sabres a Arizona jsou jedinými týmy v celé soutěži, jež čekají na svou první výhru. Souhrou okolností mají oba celky navíc zcela totožnou bilanci zisku jediného bodu a dokonce i shodné skóre 11:22. Buffalo prošvihlo v sobotu večer svou další příležitost k jásotu po skončení zápasu, když v samém závěru ztratilo dobře rozehraný zápas v Los Angeles, kde Sabres vedli po první třetině 1:0 a ještě nedlouho před koncem základní hrací doby svítil na ukazateli skóre stav 2:2. Když už nic jiného, jednu pekelnou sérii mají Sabres za sebou - ve Staples Center neskórovali čtyři předchozí utkání, která prohráli vždy shodně 0:2. Úvodní trefa zápasu tak znamenala pro Buffalo první gólovou radost ve zdejší hale po neuvěřitelných 279 minutách a 38 vteřinách.
V Anaheimu ale tým nečeká nic jednoduchého, přestože Ducks se podle výsledků teprve zahřívají na provozní teplotu. Domácí budou i nadále bez Ondřeje Kašeho. Poté, co odstoupil z pondělního utkání s Calgary Flames, chyběl mladý český útočník v následujících dvou utkáních a byl zařazen na listinu zraněných hráčů.
Vrátí se Vegas na vítěznou vlnu?
Nováček to nikdy nemá lehké. Ani tým Vegas Golden Knights neměl být výjimkou. Přesto chlapci z vyhlášené Las Vegas Strip předvedli nejlepší start nováčka soutěže za sto let - tři úvodní vystoupení znamenala tři výhry. A pořádnou porci elánu a odhodlání do žil. Euforii ale naposledy lehce přibrzdili Detroit Red Wings. Golden Knights sice v přetahované prvních dvou třetin měli navrch (3:2), ale ve třetí části následovala rozhodující čtyřgólová palba Red Wings, navíc bez jediné odpovědi.
"Myslím, že některé věci ve třetí třetině jsme trochu odflákli," mrzelo útočníka Jamese Neala. "Můžeme si za porážku sami. Zápas byl dobře rozehraný na další výhru, ale my jsme z toho nic nevytěžili."

Ostrostřelec Neal
Třicetiletý forvard je zatím pro Vegas tím nejzářivějším z Golden Knights. A jestli bude ve stejné formě pokračovat i ve zbytku soutěže, jeho výkony nebude možné vyvážit ani zlatem. Neal totiž stihl za úvodní čtyři zápasy nasázet soupeřům šest gólů a stal se vůbec prvním hráčem v rozšiřovací éře od roku 1967, který v dresu některého z nově přijatých týmů do soutěže skóroval v každém z úvodních čtyř utkání. Neal, který předchozích šest sezon rozdělil svou službu mezi Pittsburgh a Nashville, tak ale jen potvrzuje pověst skvělého střelce. Od vstupu do soutěže v dresu Dallas Stars v sezoně 2008/09 se pokaždé dostal přes hranici 20 vstřelených branek za sezonu. Jeho maximem jen pak vynikajících 40 přesných zásahů za Penguins v ročníku 2011/12.
Boston na horské dráze
Právě jízdu na pouťové atrakci zatím připomínají výsledky Boston Bruins. Za čtyři odehrané zápasy skóre 13:15, když po úvodní vydřené výhře s finalistou minulé sezony Nashville Predators (4:3) následovaly dvě po sobě jdoucí porážky s Colorado Avalanche. Doma 0:4, venku znovu rozdílem třídy 3:6. Nový start může znamenat sobotní výhra 6:2 z ledu týmu Arizona Coyotes, k níž přispěl druhým gólem v sezoně i David Pastrňák.
Los Angeles boduje a boduje
Kings, dvojnásobní držitelé Stanley Cupu z let 2012 a 2014, sice na startu sezony neoslňují až takovými střeleckými manévry jako někteří ze soupeřů pelotonu soutěže, ale ze čtyř zápasů ztratili pouze jediný bod při domácí porážce 3:4 v prodloužení s Calgary Flames. Během sobotního večera vylepšili svou bilanci výhrou nad Buffalo Sabres 4:2, když vyrovnaný duel strhli na svou stranu dvěma trefami v posledních dvou minutách. Islanders zatím tak přesvědčiví nejsou a z pěti odehraných utkání převažují v jejich bilanci těsně porážky nad úspěchy.