Bickell je nemocný, k hokeji se ale chce vrátit

S týmem Chicago Blackhawks byl u tří triumfů ve Stanley Cupu. Patří k symbolům úspěšné éry, byť zůstával poněkud ve stínu opěvovanějších hvězd. Teď se útočník Bryan Bickell do titulků přeci jen dostal, bohužel to však není kvůli hokejovým úspěchům. Forvardovi působícímu naposledy v mužstvu Carolina Hurricanes totiž lékaři diagnostikovali roztroušenou sklerózu. Tedy nemoc, která se nedá vyléčit.
"Pořád doufám, že se i tak budu moci jednou vrátit na led," vzkázal v tiskové zprávě třicetiletý rodák z ontarijského Bowmanville.

Zdravotní potíže pociťoval už delší dobu. Na konci předminulé sezony trpěl závratěmi, ani jedno z vyšetření přesně nezjistilo jejich příčinu. Bickella situace hodně frustrovala, nevěděl si rady. Odborníci v jednu chvíli spekulovali třeba i o tom, že by za jeho stavy mohla být infekce po vytržení zubu.
Přestože se necítil stoprocentně v pořádku, v ročníku 2015-16 se znovu vrátil do hry. Nastoupil ovšem jen do 25 zápasů, v nichž si připsal dvě asistence. Problémy ho neopustily, naopak se stupňovaly. V pátek pak přišel neveselý verdikt: Za všechno může roztroušená skleróza.
Jde o autoimunitní chorobu - vlastní imunitní systém napadá centrální nervovou soustavu. Příčina jejího vzniku není známá, nejčastěji se mluví o genetickém vlivu. Dosud známé léky dokáží pouze zmírňovat obtíže, předcházet novým atakám a zpomalovat další zhoršování stavu.
"Lékaři mi řekli, že nemoc odhalili v její brzké fázi. Proto pořád věřím, že se budu moci na led vrátit třeba ještě v této sezoně," prohlásil. "Nebudu nahazovat žádné přesné datum, ale čím dřív by to klaplo, tím líp."
Bickellovy strasti zvedly v NHL vlnu solidarity. S přáním všeho dobrého se nechali slyšet především jeho bývalí spoluhráči z Chicaga.

"Bryan byl vždycky skvělý parťák a kamarád, snad se dá brzy do pořádku," řekl útočník Marián Hossa.
"Musí to pro něj být šílené," přidal se Jonathan Toews. "Pro každého v kabině Blackhawks to byla šokující zpráva, všichni na něj teď myslíme."
Bickell za slova podpory poděkoval prostřednictvím svého twitterového účtu.
"Pro mě i mou rodinu je tohle všechno nová zkušenost," napsal. "Když ale vidíme všechno to soucítění, je to pro nás o něco snadnější."
Hráč draftovaný v roce 2004 zažil v Blackhawks nejlepší časy během play off 2013, kdy svému mužstvu pomohl ke Stanley Cupu devíti góly a osmi nahrávkami. Nejcennější trofej vybojoval i v roce 2015, roku 2010 se do vítězné jízdy zapojil pouze ve čtyřech utkáních play off.
Obyčejně byl platný především důrazem a nepolevující dřinou. Jeho vysoká smlouva však nakonec pro Chicago znamenala neúnosnou zátěž, a tak byl v létě spolu s finským forvardem Teuvem Teravainenem vytrejdován do Caroliny. Za Hurricanes stihl v nové sezoně odehrát pouze sedm zápasů, v nichž vstřelil jeden gól.
Už mnohem dříve o sobě dal vědět i fanouškům v Česku, když během výluky NHL v sezoně 2012-13 nastupoval za Znojemské Orly v EBEL lize. Dařilo se mu - ve 28 utkáních zaznamenal 27 bodů.
"Jeho provedení střely je v úplně jiné dimenzi, přes svou mohutnou postavu výborně bruslí, překvapivě řeší herní situace," chválil pro idnes.cz tehdejší znojemský kouč Martin Stloukal.
I proto teď věty plné podpory míří do zámoří i z jihomoravského města.
"Bryan byl jedním z největších profesionálů, kteří u nás působili. Odvedl pro nás spoustu práce," řekl znojemský manažer Petr Veselý. "Poslední zpráva o něm nás velice zasáhla."
Už před Bickellem oznámil v roce 2012 stejnou diagnózu i Josh Harding, někdejší brankář klubu Minnesota Wild. V roce 2013 se sice dokázal na čas vrátit do hry a za oddanost hokeji získal Bill Masterton Trophy, přesto ho zdravotní trable následně donutily kariéru předčasně ukončit.