Vokoun: V pátém zápase bych vsadil na Panthers

Během finále Stanley Cupu píší bývalí hráči Edmonton Oilers či Florida Panthers pro čtenáře NHL.com/cs své postřehy k dění na ledě, průběhu série i prostředí, které dobře znají ze svého někdejšího působení. Po čtvrtém zápase se o ně podělil gólman Tomáš Vokoun, který v NHL nastoupil v 700 zápasech a 248 jich v letech 2007-11 odchytal za Floridu, kde také po kariéře zakotvil.

Poslední zápas byl hodně netypický. V hokeji je samozřejmě možné všechno, ale nepředpokládám, že by Oilers byli schopni otočit celou sérii. Sám za sebe jsem ten víkendový výsledek (8:1 pro Edmonton) tak trochu čekal. Určitě jsem si nemyslel, že to skončí 4:0 na zápasy pro Panthers. Hrají dobře, ale v těch předchozích utkáních měli i štěstí, které bývá vrtkavé. Minule ovšem dobře nehráli a štěstí neměli, takže ten výsledek podle toho taky vypadal. Kdybych si měl ale vsadit na pátý zápas, tak bych tipoval Floridu.

Přišlo mi ale, že kritika, která se po prvních třech utkáních snesla na Connora McDavida a hlavně Leona Draisaitla, byla trochu nefér. Samozřejmě se neprosadili tak, jak byli zvyklí, ale pořád pro svoje spoluhráče připravili i spoustu šancí. Jenže gólman Panthers Sergej Bobrovskij předváděl skvělé výkony. Jistě v tom hrálo roli také štěstí, několikrát za ním zvonila tyčka, nebo zasáhl kousíčkem výstroje. To k tomu patří. I když hrála Florida od druhého zápasu líp, tak ten rozdíl ve skóre dění neodpovídal.

Edmonton byl jasně lepší v prvním utkání a skončilo to 0:3. Tak to chodí, když se brankáři daří. Máte šance, nevyužijete je a na druhé straně vás soupeř potrestá. Ale výsledky ten celkový obraz spíš zkreslovaly. To samé ve čtvrtém utkání, kdy už se trochu i vyřizovaly účty a Oilers dali několik gólů z rychlých protiútoků.

Nemyslím si ale, že by na Bobrovského mělo nějak dolehnout, že posledně střídal. Tohle bude úplně jiný zápas.

Panthers budou mít na své straně fanoušky, i když Oilers od stavu 0:3 na zápasy neměli co ztratit a mohou hrát uvolněně. Nebude to lehké, hodně záleží, kdo se trefí jako první, ale Florida doma praktikuje ten svůj 'pressure' hokej. Má taky výborný 'gap', nejlépe pokrytý prostor mezi hráčem s pukem a bránícím hráčem. Celkově si myslím, že pětky Panthers jsou lepší. Uvidíme, jak do vývoje pátého zápasu zasáhnou vyloučení, případně zranění, ale o Bobrovského strach nemám. Ten si poradí.

Edmontonu může pomoct, že se ve finále konečně trefil z přesilovky. Šancí v nich proti Floridě měl kupu, ale vždycky chyběl kousíček. V těch předchozích sériích s Vancouverem a s Dallasem byly přesilovky Oilers smrtelné.

Když se někdo ptá, kdo by měl dostat Conn Smythe Trophy, tak podle mě za výkony v průběhu celého play off Aleksander Barkov. Ale taky bude záležet, jakým zápasem finále skončí. Pokud by Bobrovskij vychytal třeba nulu, bude to velký argument. Jenže třeba v sérii proti Bostonu tak dobré výkony nepředváděl, tam mu hodně pomohla síla týmu. Na druhou stranu, když si vezmete první duel finále, tak tam výhru vyloženě ukradl.

Hodně mu pomohla série s Rangers, za které chytal skvěle (Igor) Šesťorkin, ale v posledních zápasech konferenčního finále Bobrovskij zářil. Přitom jsou to někdy hodně nevděčné zápasy. Brankář soupeře je v permanenci a na vás jde málo střel a pak vypadá blbě, když inkasujete. Rangers si postoupit nezasloužili, nebýt Šesťorkina, ani by to nedošlo do šestého zápasu.

Když jsme u gólmanů, tak se zastavím ještě u edmontonského Stuarta Skinnera. Otevřeně přiznám, že nejsem fanoušek jeho stylu, i když bojuje a v sobotu Oilers dvakrát hodně podržel. Ale vídám u něj, že si hodně problémů způsobuje sám, když třeba vyráží puky do míst, kde je to nejnebezpečnější. Určitě to není kalibr Šesťorkina ani Bobrovského. Edmonton tím, jak je silný v ofenzivě, ani tolik nepotřebuje hvězdného gólmana. Skinner je větší a trochu méně obratný. Občas mu pak ublíží, když dostane smolný gól, Oilers tlačí, Panthers jim ujedou a je to.

Kdybych měl vypíchnout, proč je podle mě Florida nejlepší tým NHL, tak je to díky tomu, čemu se tady říká 'supporting cast' - hráčům podpůrných rolí. Jednou se prosadí Anton Lundell, pak Evan Rodrigues, Carter Verhaeghe nebo bek Gustav Forsling. Mají tu sílu skvěle rozloženou. A mají Barkova, což je nejkonzistentnější hráč v NHL, ten hraje pořád stejně. I když se třeba za Edmonton někdy trefí hráči třetího útoku, je pořád znát, jak jsou Oilers závislí na těch prvních dvou lajnách.

Pokud Florida vyhraje Stanley Cup, tak by mě samotného zajímalo, kde by proběhly oslavy. Asi bych si tipnul Fort Lauderdale, kde postavili novou tréninkovou halu. Aby se slavilo u arény v Sunrise vedle obří obchodní zóny, to mi nepřipadá moc důstojné.

Vidím kolem sebe, že lidi se teď o hokej zajímají víc, to už by bylo do nebes volající, pokud by neřešili finále Stanley Cupu. Samozřejmě to nedosáhne asi nikdy takové popularity jako v Edmontonu. I když v Nashvillu jsem si to taky nedovedl představit a tam se jim to podařilo.

Kdyby Panthers dokázali Stanley Cup vyhrát, tak jde o to, aby se to promítlo i na mládeži. My jsme tady trošku jiní než v Tampě. Máme tu fanoušky hokeje, co sem přesídlili třeba z Detroitu nebo z Philadelphie, ale na popularitě Panthers se to moc neodráží, protože pořád fandí Red Wings a Flyers. Kdyby se ale vítězství ve Stanley Cupu podařilo využít, aby se fanoušci v dalších letech rekrutovali ze současných dětí, které mají o hokej velký zájem, tak by to byla výhra.

Protože jinak se tady za poslední roky vybudoval opravdu skvělý klub. Souvisí to i s většími finančními možnostmi majitele, který je schopen utratit peníze za ty správné hráče, o které je pak úžasně postaráno. Navíc tu máte krásné počasí a není tu tlak jako v Montrealu, kde jste obklopeni lidmi, co pořád mluví o hokeji a pomalu nemůžete zajít ani do restaurace. V rozhodování hraje roli i to, že spousta hráčů má rodiny a ti kluci nechtějí, aby manželka s dětmi byli v zimě zavření věčně doma někde ve Winnipegu.

Jsou tu i nižší daně a momentálně taky top tým NHL, který vede skvělý trenér Paul Maurice. Co jsem mluvil s kluky, co pod ním hráli, tak si ho nemohli vynachválit. Postaví se za hráče, je spravedlivý a jedná na rovinu. Líbí se mi jeho přístup, který je podobný jako u Jona Coopera z Tampy. Nikdy není moc nahoře, ale ani dole.

To bude důležité vzhledem k poslednímu výsledku v Edmontonu. V NHL nemáte do konce nic jistého. Oilers byli během základní části poslední a pak najednou vyhráli 16 zápasů v řadě. Jak je necháte rozjet, těžko je zastavíte. To bude Maurice svým hráčům určitě připomínat.