NHL možná oslaví výročí pod širým nebem

Zástupci NHL zjišťovali možnost upořádat utkání na historickém místě Parliament Hill v Ottawa, ale podle Bettmana kanadská vláda tuto možnost zavrhla jako nereálnou. A celek Ottawa Senators neměl zájem hostit venkovní zápas jinde ve městě.

"Takže uvidíme, jestli budeme chtít hrát pod širým nebem v den výročí někde jinde, to znamená v nějakém jiném městě. Ještě k tomu žádné rozhodnutí nepadlo," řekl Bettman poté, co se představil na konferenci 2016 PrimeTime Sports & Entertainment v Torontu.

V této sezoně má NHL v programu tři zápasy pod širým nebem. Jedním z nich je také 2017 Scotiabank NHL Centennial Classic mezi celky Toronto Maple Leafs a Detroit Red Wings na Exhibition Stadium v Torontu. Uskuteční se 1. ledna a odstartuje celoroční oslavy stého výročí ligy.

Zástupce komisaře Bill Daly dostal otázku, zda by se venkovní duel nemohl konat v Montrealu na Percival Molson Memorial Stadium pro 25 tisíc diváků, kde působí tým Montreal Alouettes z Canadian Football League. Odvětil, že problémem je nízká kapacita tohoto stánku.

"Budeme mít už jeden takový zápas v Torontu, kterým je Centennial Classic. Budou tam ještě přidána další místa, která byla nedávno vytvořena. Je to spodní hranice toho, kde můžeme pořádat takový zápas," řekl Daly k Exhibition Stadium, který má běžnou kapacitu 30.991 míst. "Spodní hranice pro pořádání takové akce je mezi 30 tisíci a 40 tisíc míst."

Formát dalšího World Cupu se hledá

NHL je podle Bettmana odhodlaná znovu uspořádat World Cup, který se letos v září vrátil na scénu po 12 letech. Není ale zatím jasno o formátu ani termínu konání turnaje.

"Je stále řada otázek o době konání," řekl Bettman rozhovoru s Gordem Millerem pro TSN během konference PrimeTime Sports & Entertainment. "Debatujeme s Hráčskou asociací, abychom zjistili, jaký by byl nejlepší termín. Je to možné určitě za čtyři roky. Stejně tak i za tři. Stejně tak za pět. Musíme se podívat na dlouhodobý kalendář všeho možného, co se děje a může to mít vliv, než se rozhodneme," podotkl Bettman.

Uvedl také, že NHL si ještě nevyhodnotila letošní World Cup, který skončil triumfem Kanady 30. září, protože se pozornost okamžitě přenesla ke startu nového ročníku ligy.

"V příštích několika týdnech se tím začne zabývat. Rozhodneme se, kolik bude týmů, jaké to budou, jestli budou či nebudou znovu Tým Severní Ameriky a Tým Evropy," prohlásil Bettman.

O Seattlu se neuvažuje

Podle zpráv z minulého měsíce by v Seattlu mohla v průmyslové čtvrti vyrůst nová multifunkční aréna. To by však podle Bettmana s Dalym nemělo být nějakým důvodem pro NHL, aby uvažovala o rozšíření ligy na severozápad.

"Nevěnujeme moc pozornosti Seattlu. Pokud by vzal někdo lopatu a opravdu začal stavět místo toho, aby se tom jen mluvilo, můžeme se o to začít zajímat. Ale není to nic, co bychom sledovali. My se v současné době nezabýváme dalším rozšiřováním a nijak se nezaměřujeme na Seattle více než na někoho jiného," prohlásil Bettman.

Daly řekl, že se vedení soutěže soustředí na rozšíření o klub v Las Vegas, který se do NHL zapojí od příští sezony. Las Vegas odtajní název klubu a logo 22. listopadu při slavnostní akci v T-Mobile Areně.

"Určitě bych nevylučoval možnost dalšího rozšíření někdy v budoucnu, ale dnes to není aktuální téma. Primárně se soustředíme na to, abychom si byli jistí, že proběhne úspěšně rozšíření o Las Vegas a přispěje k dalšímu rozvoji NHL," uvedl Daly.