Kopitara překvapili s Lady Byng Trophy na rodinném výletu

Anže Kopitar si vyrazil s rodinkou na golf a domů se vrátil s Lady Byng Trophy. Jeho dcera ji popsala jako cenu pro 'nejmilejšího hráče NHL'.

Centrovi Los Angeles Kings přivezli trofej pro hokejistu s vysokým herním standardem a gentlemanským chováním přímo do jeho rodného Slovinska. Na rodinný výlet, kam se vydal s manželkou Ines, dětmi Nezou a Jakobem i s rodiči Matjažem a Matejou.

"Děti se strašně těší," vykládala Ines ještě před tím, než Kopitara překvapili s Lady Byng Trophy. "Už od včerejška, kdy jste sem přijeli. Dneska ráno jsem nemusela nic říkat dvakrát. Řekla jsem: Oblékněte se - a hned byli oblečení. To u nás není normální."

Poté, co Kopitar se svým otcem dohráli devátou jamku, přinesli mu děti obrázek s Lady Byng Trophy.

"Vyhrál jsi cenu pro nejmilejšího hráče. Jaké to je?" culila se Neza, v ruce obrázek s nápisem 'Nejmilejší táta v NHL'.

"Byl překvapený a šťastný," popisoval Jakob.

Sedmatřicetiletý kapitán Kings odehrál v této sezoně 81 zápasů, nasbíral v nich 67 bodů (21+46). Přitom měl za celou základní část jen dva menší tresty i přesto, že byl často nasazován na nejlepší hráče soupeře. Vyhrál 879 vhazování (čtvrtý v NHL) a s úspěšností 57,2 procenta byl mezi hráči s aspoň 500 buly desátý.

"Tuším, že tam byla jen dvě vyloučení. Snad jsem si to zasloužil," uvedl Kopitar, když mu manželka s dětmi přinesly trofej přímo na golfový green. "Myslel jsem si, že si tady jen střihnu deset jamek s rodinou a dáme si pak společný oběd. Tohle mě opravdu hodně překvapilo."

Pro Kopitara jde už o třetí Lady Byng Trophy v kariéře. Ty předchozí získal v sezonách 2015-16 a 2022-23. Před ním se v NHL něco podobného povedlo jen devíti hokejistům.

"Pro mě to znamená, že jsem prostě gentleman," řekl slovinský centr. "Hokej je důrazný sport, přesto je v něm prostor na gentlemanské chování. Respekt k ostatním, respekt k rozhodčím. Snažím se prostě jednat tak, abych byl vzorem pro malé kluky, kteří se na nás dívají. Tohle je důkaz, že to jde. Vyhrát to potřetí je pro mě velká čest."

Kopitar má kromě tří zmiňovaných cen doma i dvě Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka (2015-16, 2017-18) a Mark Messier NHL Leadership Award (2021-22). S Los Angeles dvakrát vyhrál Stanley Cup (2012, 2014).