Nattens NHL: Ytterligare fyra lag klara för slutspel

Fyra lag säkrade slutspelsplats under natten, två av dem var San Jose Sharks och New York Rangers som drabbades samman i SAP Center i San Jose. Sharks säkrade sin plats redan under matchen eftersom Edmonton Oilers besegraNde Los Angeles Kings men för Rangers, som behövde minst en poäng, dröjde det ända till mållinjen.

Matchen slutade 5-4 (2-1, 1-1, 1-2, 1-0) till Sharks efter förlängning men poängen för Rangers räckte för att bocka av platsen till det kommande slutspelet. Det såg länge ut som att Rangers skulle ta båda poängen. Jesper Fast styrde in 3-3 efter 1.24 av den tredje perioden och J.T. Miller fyllde på strax efteråt med att göra 4-3. Kvitteringspucken kom sedan inte förrän med 2.15 kvar att spela då Chris Tierney petade in pucken bakom Henrik Lundqvist.
I förlängningen avgjorde Brent Burns för San Jose som också avslutade en sex matcher lång förlustsvit.
Slutspelet blir det sjunde i följd för Rangers och det andra i rad för Sharks.
Minnesota har visserligen säkrat slutspelsplatsen men formen är fortsatt svag. I natt kom andra raka övertidsförlusten och Wild har nu 1-7-2 på sina senaste tio matcher.
För Washington ser saker och ting betydligt ljusare ut inför slutspelet. Efter en tuff period med fyra raka förluster mellan den 6-12 mars har nu Capitals hittat sin suveräna form igen och efter nattens seger har laget 6-1-0 på de sju senaste matcherna. Men det satt långt inne.
TJ Oshie gav Capitals ledningen med den första periodens enda mål, framspelad av Nicklas Bäckström och Alexander Ovechkin. Jason Pominville kvitterade efter drygt två minuter av den andra perioden innan Ovechkin gjorde två powerplay-mål inom loppet av fem minuter. Båda kom från hans "gamla vanliga plats" i powerplay: Den vänstra tekningscirkeln. Martin Hanzal reducerade för hemmalaget med drygt fyra minuter kvar av perioden.
Den tredje perioden fortsatte med fler mål. Ovechkin gjorde sitt tredje mål för kvällen. Även detta kom i powerplay och, ja, det kom från den vänstra tekningscirkeln. Målet var hans 33:e för säsongen. Jared Spurgeon och Eric Staal såg dock till att matchen var oavgjord efter 60 spelade minuter.
I förlängningen gick det som formen skvallrar om för båda lagen. Vinst för Capitals - förlust för Wild. Matchens förste målskytt, T.J. Oshie, blev också matchens siste när han stänkte dit ett slagskott efter fint förarbete av Marcus Johansson - som i sin tur noterades för sin fjärde assist för kvällen.
Tre mål och en assist för Ovechkin, fyra assist av Johansson och Nicklas Bäckström noterades för tre assist. Washington har slipat formen på såväl lag som stjärnor.
Här är en summering av nattens matcher och vi börjar med det faktum att Detroit Red Wings missar slutspel för första gången på 25 år.
Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings 4-1 (2-0, 1-0, 1-1).
Lee Stempniak, Joakim Nordström, Jordan Staal och Elias Lindholm nätade för Carolina, som ligger tre placeringar och en poäng från en wildcardplats i öst. Laget har, precis som New York Islanders och Tampa Bay, en match till godo på Boston Bruins som innehar den wildcardplatsen. Carolinas svenske målvakt Eddie Läck, som skadades i lagens möte under måndagen, meddelade under tisdagen att han får åka hem från sjukhuset och att allt ser bra ut. Red Wings är i och med förlusten eliminierade från slutspelsjakten och därmed stannar lagets svit på 25 raka slutspel. Tomas Nosek gjorde Red Wings mål - hans första NHL-mål.

Edmonton Oilers - Los Angeles Kings 2-1 (1-1, 1-0, 0-0)
Oilers är klart för slutspel för första gången sedan 2006 efter 2-1 hemma mot Kings. Stor matchhjälte blev Eric Gryba som satte det avgörande målet efter 7-03 av den andra perioden. Connor McDavid blev också målskytt för Oilers.
För Kings gäller det att i stort sett vinna samtliga matcher samtidigt som St. Louis Blues tappar alla sina. Kings är med sju matcher kvar, 11 poäng efter Blues som har det sista wildcardet i väst.

Anaheim Ducks - Vancouver Canucks 4-1 (3-0, 1-0, 0-1)
Tre mål i den första perioden bäddade för att Ducks skulle säkra sin slutspelsplats. Rickard Rakell assisterade till Patrick Eaves 2-0 och Hampus Lindholm till Nick Ritchies 3-0.
Ducks har nu fem raka segrar vilket har satt dem i en bra sits om att ta hem Pacific Division med sex matcher kvar.
Minnesota Wild - Washington Capitals 4-5 (0-1, 2-2, 2-1, 0-1)
Trots att det var lagets nionde förlust på tio matcher kan de senaste två matcherna ändå ses som ett fall framåt för Wild. Poäng i två raka matcher - det har inte hänt sedan den 27-28 februari.

Montreal Canadiens - Dallas Stars 4-1 (0-1, 1-0, 3-0)
Max Pacioretty gjorde ett mål och en assist när hans Canadiens drygade ut ledningen i Atlantic Division. Laget är nu fyra poäng före tvåan Ottawa Senators, som dock har en match till godo. Övriga Habs-mål gjordes av Brendan Gallagher, Artturi Lekhonen och Alexander Radulov. Curtis McKenzie nätade för Dallas, som är avsågade från slutspelet.
Toronto Maple Leafs - Florida Panthers 3-2 (2-0, 0-1, 1-1)
Zach Hyman gjorde ett mål och en assist när Toronto besegrade Florida. Auston Matthews och Leo Komarov nätade även för Leafs och William Nylander noterades för en assist - hans 37:e för säsongen. Reilly Smith och Jaromir Jagr gjorde Panthers mål. I och med segern ligger Toronto kvar på en direktplats till slutspelet, en poäng före Boston.
Matthews mål var hans 35 för säsongen, flest någonsin av en rookie i Leafs.

Columbus Blue Jackets - Buffalo Sabres 3-1 (2-0, 0-1, 1-0)
Alex Wennberg noterades för en assist - hans 43:e för säsongen - när han var inblandad i Cam Atkonsons 2-0-mål. Kyle Quincey och Brandon Saad gjorde lagets övriga mål. Evan Rodriguez nätade för Sabres. I och med segern ligger Columbus nu på ensam andraplats i hela NHL, tre poäng bakom Washington.
Philadelphia Flyers - Ottawa Senators 3-2 (1-1, 0-0, 1-1, 0-0, 1-0)
Erik Karlsson gjorde sitt 15.e mål för säsongen när han spräckte nollan i den första perioden. Brayden Schenn kvitterade för Flyers med knappt två minuter kvar att spela av densamma. Kyle Turris gav gästerna ledningen på nytt i den tredje perioden men Flyers kom tillbaka än en gång när Jordan Weal kvitterade. Lagen följdes åt till straffläggningen där Weal blev ende målskytt.

New Jersey Devils - Winnipeg Jets 3-4 (2-1, 1-1, 0-1, 0-0, 0-1)
Patrik Laine som missat Jets senaste två matcher på grund av sjukdom satte den enda straffen i straffläggningen och fixade extrapoängen till Jets. Laine gjorde mål i den andra rundan när han satte pucken mellan benen på Corey Schneider. I Devils stod Taylor Hall för ett mål, hans 19:e för säsongen.
Det står efter nattens match klart att Jets inte längre har någon chans på slutspel med fem matcher kvar att spela.

Boston Bruins - Nashville Predators 4-1 (2-0, 0-0, 1-2)
Bruins fortsätter att göra racet om tredjeplatsen i Atlantic superjämnt. Patrice Bergeron, David Krejci, Niel Acciari och David Backes blev alla målskyttar för Bruins som är fem poäng före Lightning och Islanders samt sex poäng före Hurricanes för wildcardplatsen. Upp till trean Toronto saknas en poäng.
Zdeno Chara gjorde noterades för sin 600:e NHL-poäng med en assist på Bergerons mål
Nattens utropstecken:
Alexander Ovechkin. Med tre mål och en assist var han an av hjältarna när Capitals besegrade Wild. Formen är toppad lagom till slutspelet.
Tre stjärnor:
Marcus Johansson, Washington Capitals, 4 assist
Nicklas Bäckström, Washington Capitals, 3 assist
Eric Gryba, Edmonton Oilers, 1 mål
Så gick snacket
"Vi har hållit en jämn nivå under säsongen och ibland förlorar man. Vi har varit bra på bortaplan hela säsongen." - Ottawas tränare Guy Boucher.
"Det var väldigt skönt att höra att Eddie fick åka hem. Det var jobbigt att se honom skada sig. Jag kunde inte sova innan jag pratade med honom. Såna här saker sätter allt i perspektiv och då betyder inte ishockeyn så mycket" - Cam Ward
"Ibland skjuter jag inte, haha!" - Alexander Ovechkin om varför han fortsätter kunna göra mål från "sin vanliga plats" i powerplay.
"Det syns tydligt att vi har problem. När vårt powerplay inte fungerar har vi svårt att spela bra i de efterföljande bytena. Men det kommer tillbaka. " - John Tortorella
"Det är speciellt. Man såg glädjen i arenan. Fansen är glada, vi är glada. Det finns mycket kvar att göra fortfarande" - Connor McDavid
Slutspelsklara lag:
Eastern Conference: Washington Capitals, Columbus Blue Jackets, Pittsburgh Penguins, New York Rangers
Western Conference: San Jose Sharks, Anaheim Ducks, Edmonton Oilers, Chicago Blackhawks, Minnesota Wild
Vad är på gång?
Fyra matcher spelas mot torsdagen. Bland annat höjdarmötet mellan Pittsburgh Penguins och Chicago Blackhawks.