Strömgren om NHL-debuten: “Häftigt, men kan göra mer”

Efter en övertygande säsong i AHL med Calgary Wranglers var det under onsdagen dags för forwarden William Strömgren att debutera i NHL.

Calgary Flames ställdes mot Montreal Canadiens borta i Bell Centre med forwarden i laguppställningen. Debuten slutade däremot med en 1-4-förlust.

– Det var en overklig känsla innan matchen. Att få göra sig redo för match med grabbarna här i den här arenan. Det var en häftig upplevelse. Att få känna atmosfären under mitt ”solo-varv” innan matchen var väldigt speciellt. Tyvärr kunde vi inte vinna matchen, så det finns ändå en besvikelse, sa Strömgren till media efter debuten.

– Det var inte mitt bästa spel jag visade upp. Jag försökte ge allt och ta vara på speltiden, men jag känner att jag kan göra mer. Jag är inte nöjd med resultatet ikväll.

Strömgren, som valdes av Flames i andra rundan (nr 45) NHL-draften 2021, har spelat två säsonger i AHL med Wranglers efter att han slog igenom i SHL med Rögle. Den här säsongen har han stått för 29 poäng (6+23) på 33 matcher i AHL.

22-åringen från Örnsköldsvik tog plats i Flames fjärdekedja tillsammans med Ryan Lomberg och Morgan Frost och klockades för 8:04 minuters speltid över tolv byten i matchen. Han var inne på ett mål bakåt, men fick också med sig två utvisningar i matchen (Phillip Danault för hakning och Brendan Gallagher för slashing).

– Man får ändå ge honom beröm, säger Calgarys tränare Ryan Huska om Strömgrens första match med Flames. Han har jobbat hårt för att förtjäna en plats i NHL och idag hjälpte han laget genom att få med sig två utvisningar på Canadiens-spelare. Han bidrog på det sättet idag.

– Jo, det finns lärdomar jag tar med mig från den här matchen, säger Strömgren. Framförallt gäller det att ta vara på sin speltid. Det går väldigt fort ute på isen och jag behöver vara snabbare i allt jag gör. Jag vill helt enkelt att göra allt lite bättre framöver.

Flames höll jämna steg med Canadiens under den första perioden som slutade mållös. Men efter tre snabba mål av hemmalaget genom Alexandre Texier, Lane Hutson och Oliver Kapanen i upptakten av den andra perioden, fick Flames jobba i motlut. Laget reducerade förvisso till 1-3 i slutet av perioden genom Joel Farabee, men då Cole Caufield i början av den tredje gjorde 4-1 var saken klar.

– Jag tycker egentligen inte att vi gör en ganska bra match stora delar av kvällen, säger Farabee. Men under tio minuter i den första halvan av den andra perioden tappade vi spelet helt. Det blev kostsamt. Vi möter ett lag med många skickliga spelare och ger man dem chanser kommer de att ta vara på dem. Vi blev tvungna att jaga efter det. Idag var avståndet för stort att hämta in.

I och med förlusten har Calgary inlett 2026 med tre raka förluster (3-4 mot Nashville och 1-5 mot Seattle) där laget har målskillnaden 5-13. Flames (18-21-4) ligger på sjunde plats i Pacific Division med sex poäng upp till den andra wildcard-platsen i Western Conference.

– Jag tycker att vi är tillbaka i vad vi visade upp i början av säsongen, säger coach Huska. Det finns stunder i matcherna där jag tycker att vi spelar helt OK, för att sedan komma i sekvenser där vi blir hårt straffade för individuella misstag. Sen tycker jag att laget har lite mer att ge vad gäller grovjobbet i spelet med puck när vi ska försöka komma ikapp.

– Vi försökte skruva lite på kedjorna under andra halvan av matchen idag och fick lite effekt av att spela Nazem Kadri, Jonathan Huberdeau och Farabee tillsammans. De hittade lite kemi och skapade lägen. Sen vet jag alltid vad jag får från formationen med Mikael Backlund, Blake Coleman och Matt Coronato. Vi ska fortsätta titta på hur vi formerar kedjorna framöver.

Flames är i hetluften igen redan under natten mot fredag svensk tid då Boston Bruins står som värd i TD Garden. Det är den andra av fem raka bortamatcher för Calgary.

– Det är skönt att gå vidare och spela match direkt igen, avslutar Farabee. Det är ett tufft schema och vi har ett par tunga resultat i bagaget. Men vi ska gå in med rätt inställning och energi mot Boston och visa att vi kan bättre.