Sandin har hittat hem i Capitals: ”Fick en bra möjlighet”

Under European Player Media Tour i Stockholm i augusti satte sig NHL.com/sv sig ner med en rad svenska NHL-profiler. Från Calgary Flames back Rasmus Andersson till New York Islanders forward Pierre Engvall. 

Här är frågor och svar med backen Rasmus Sandin, som under förra säsongen bytte lag från Toronto Maple Leafs till Washington Capitals. 

Det var precis innan Trade Deadline som backen Rasmus Sandins vardag förändrades radikalt. Mitt under en träning med Maple Leafs kallades han av isen och fick beskedet av general manager Kyle Dubas: ”du har blivit trejdad till Washington Capitals”.

– Det kom som en chock. Jag var på is när jag blev trejdad också. Jag tränade i Seattle och hade packat för en tio dagar lång roadtrip till Edmonton, Calgary, Vancouver och Seattle, och efter första matchen på den roadtrippen kallade de på mig på sen - tränaren sa att vår mediakille ville träffa mig. Jag gick av och han sa ”Kyle vill träffa dig” och då förstod jag. Men det var definitivt en chock, säger Sandin till NHL.com/sv. 

Den 22-årige backen packade väskorna, lämnade Toronto och gjorde sig hemmastadd i USA:s huvudstad. På den 19 avslutande grundseriematcherna var Sandin ett utropstecken och noterades för 15 poäng (3+12) på 19 matcher. På sina tidigare 52 matcher med Maple Leafs hade han gjort totalt 20 (4+16). 

Efter flytten fick Sandin mycket förtroende av dåvarande tränaren Peter Laviolette och matchades bland annat i powerplay med Alex Ovechkin under vissa tillfällen. 

– Ja, det var annorlunda. Jag menar, jag fick en bra möjlighet från tränarna och lagkamraterna tog väl hand om mig. Jag trivdes verkligen. Det var helt enkelt bara väldigt roligt. Jag var där inte särskilt länge, men jag trivdes verkligen och ser fram emot en förhoppningsvis lång tid där nu. 

När den här säsongen inleds är Rasmus Sandin på plats i Washington från början och ska tillsammans med Ovechkin, Nicklas Bäckström och de andra Capitals-spelarna jaga en slutspelsplats. Något laget missade förra säsongen för första gången sedan 2013-14. 

Här är frågor och svar med Rasmus Sandin:

Ändras livet när man blir trejdad?

– Ja, såklart. Jag var glad att jag inte hade fru och barn eller så. Ni vet, behöva flytta på dem och sätta barnen i nya skolor och sådant, det var definitivt chockerande, men det var också väldigt roligt. Som jag sa, jag hade väldigt roligt i Washington efter att jag kom dit. Så ja, jag kan inte vänta tills jag får spela en hel säsong. 

Är det naturligt att tänka att man kan se sig själv stanna i en klubb länge när saker och ting klickar och man gör lite poäng som det gjorde för dig efter flytten?

– Ja, inte bara med poängen och det. Utan också för att jag älskar staden. Det känns som att den har allt en spelare vill ha. Organisationen är grym, lagkamraterna är grymma och fansen är riktigt bra. Allt var bara fantastiskt där tycker jag. Jag kan absolut se mig själv där under en lång tid framöver. 

Spencer Carbery är ny tränare i Capitals. Vad tror du kommer ändras under hans ledning? Peter Laviolette var ju tränare när du kom men du hade Carbery i Toronto och känner honom lite grann där ifrån. 

– Jag vet inte riktigt. De påminner lite om varandra. De gånger som jag jobbade med ”Carbs” i Toronto var under powerplay-möten och så. Han var väldigt bra på att få ut det bästa av varje individ och jobba som en enhet. Så jag tror det kommer bli väldigt bra för oss.

Nicklas Bäckström missade stora delar av förra säsongen. Men nu är han tillbaka från start, vad tror du han kommer betyda och vad gör det för laget om han spelar på sin vanliga nivå?

– Jag tror absolut att han kan göra en bra säsong. Förra säsongen var såklart tuff för honom, med operationen och allt. Det skulle betyda mycket. Alla vet hur bra ”Nick” är. Han spelade fram mig till några chanser förra året som jag kunde gjort mål på och man tänkte ”inte en chans att han ser mig här”, och så lägger han en grym backhand-passning genom två killar och man får i princip öppet mål. Han kommer betyda mycket.

– För mig personligen … när jag kom till Washington var han den ende jag kände och jag kände knappt honom. Men han var den jag var lite bekant med. Men han presenterade mig för alla under min första dag. Han betydde mycket för mig. 

Ni missade slutspel förra säsongen. Det var först gången på flera år det hände för Capitals Vad måste hände hända för att ni ska kunna ta er tillbaka till slutspel och utmana om Cupen tror du?

– Många saker. Men jag tycker vi har bra kvaliteter i omklädningsrummet. De personer vi har i omklädningsrummet betyder mycket för oss. Spelarna här är verkligen, verkligen bra. Vi måste ha lite tur, lite tro och jag tror verkligen att vi tar oss till slutspel i år.