Landeskog övertygar offensivt på Bednar

Gabriel Landeskog stod för sitt tredje mål för säsongen när Colorado Avalanche vände 0-2 till en 5-2-seger mot Pittsburgh Penguins natten till lördag, svensk tid, hemma i Ball Arena.

Den 33-årige lagkaptenen nådde tre mål i sin åttonde match och har stått för fem poäng totalt. Förra säsongen, som var hans första grundserie på tre år efter att ha kommit tillbaka från en allvarlig knäskada, tog det 17 matcher innan Landeskog gjorde sitt första mål och 24 matcher innan han var uppe i tre mål.

Det var efter 04:24 i den andra perioden som Landeskog slog till med vad som skulle visa sig vara det matchvinnande målet. Serverad av Brock Nelson satte svensken 3-2 från nära håll. L andeskog har hittat nätmaskorna två matcher i rad – han kom också med i målprotokollet i 2-3-förlusten efter straffar mot Dallas Stars i lagets förra match.

– “Landy” är alltid ansvarsfull när det kommer till den fysiska biten och detaljerna. Höjdpunkterna i hans spel denna säsong har, enligt min mening, kommit från toppen av tekningscirkeln och nedåt (i offensiv zon), säger Avalanches coach Jared Bednar.

Målet var Landeskogs 265:e för Avalanche. Han ligger på sjunde plats i Colorados/Quebecs skytteliga genom tiderna bakom Joe Sakic (625 mål), Michel Goulet (456), Nathan MacKinnon (426), Peter Stastny (380), Milan Hejduk (375), och Mikko Rantanen (287).

– När det kommer till äldre spelare, så kan det ta ett tag innan de kommer in i tempot i spelet. Jag tror att du kommer se lite mer fart i hans spel när vi är vid match 30 … Han hade lite trubbel med pucken i första perioden där han försökte driva upp och ytorna stängdes ned. I andra perioden anpassade han sig och dumpade ner pucken och började jobba, och han klev fram och gjorde ett viktigt mål för oss, säger Bednar.

Det var flera av de stora namnen som klev fram för Colorado i mötet mot Penguins, inte minst MacKinnon som visade vägen med ett mål och tre assist. Finländske forwarden Artturi Lehkonen stod för två mål och Martin Necas noterades för tre assist, medan rookien T.J. Hughes stod för sitt första mål i NHL.

Penguins inledde bäst och tog ledningen med 2-0 i den första perioden inom loppet av 29 sekunder efter mål från Evgeni Malkin och Bryan Rust. Lehkonen reducerade till 2-1 i öppningsakten och kvitterade sedan till 2-2 blott 25 sekunder in på den andra perioden. Efter Landeskogs matchvinnande mål satte Hughes 4-2 innan MacKinnon fastställde slutresultatet med ett powerplaymål.

– (Avalanche) är ett väldigt bra lag och de tog tillvara på sina chanser. Vi lyckades inte skapa tillräckligt med lägen för att ge oss själva ett bättre (chans att vinna) och det är tufft att göra det mot ett bra lag som dem, säger Penguins-backen Erik Karlsson.

För MacKinnons del var det hans 23:e match i karriären med minst fyra poäng. Han klev upp på en delad andraplats med Sakic i klubbens historia, fyra bakom ledande Stastny (28). Bednar hyllade samarbetet mellan MacKinnon och Lehkonen efter duons framgångar mot Penguins.

– Den |kemin] är speciell. Deras spelstilar kompletterar varandra väldigt väl. Om det är någon som vet var MacKinnon är på väg ute på isen, vad han vill göra och vart han vill ha pucken, så är det “Art.”

– Jag har alltid känt det, och det är därför de har spenderat mycket tid tillsammans. “Art” drar ett tungt lass för den kedjan när det kommer till att vinna närkamper och ta sig in framför mål. Han förstår att om han bara ger pucken till “Nate” och tar mig till rätt ytor så kommer bra saker att ske. De är väldigt olika spelare som fungerar väldigt väl ihop.

Avalanche ligger på andra plats i Central Division med elva inspelade poäng på åtta matcher (5-2-1). Laget är en poäng bakom ledande Utah Mammoth.

Nästa test för Landeskog och hans lagkamrater går av stapeln natten till tisdag, svensk tid, då man gästar Philadelphia Flyers i Xfinity Mobile Arena.