Bratt växer med förväntningarna: “Vill ha den pressen”

Under European Player Media Tour i Stockholm i augusti satte sig NHL.com/sv sig ner med en rad svenska NHL-profiler. Från Calgary Flames back Rasmus Andersson till New York Islanders forward Pierre Engvall.

Här är frågor och svar med New Jersey Devils forwardsess Jesper Bratt.

För andra året i rad nådde Bratt exakt 73 poäng. Fjolårssäsongen blev däremot hans bästa målmässigt. 25-åringen noterades för 32 fullträffar när hans New Jersey Devil gick hela vägen till slutspel för första gången sedan 2018. Då tog det stopp i andra rundan mot Carolina Hurricanes (1-4 i matcher). Med ett färskt långtidskontrakt i bakfickan siktar Bratt högre den här gången.

Med så mycket på Devils ”att göra”-lista den här sommaren, trodde du att allt skulle bli klart?

- Det finns alltid en oro, eller inte oro, men det är så mycket att göra. Det är svårt att förstå hur det ska hinnas med. Jag har alltid tron på att han (general manager Tom Fitzgerald) kommer fatta rätt beslut och att han kommer få det att fungera. Det gjorde han nu också.

Påverkade Nico (Hischier) och Jack (Hughes) ditt beslut att stanna i Devils?

- Ja, vi hade några bra snack längs vägen och det är normalt. De är inte killar som sätter press eller något sådant bara för att general managern säger åt dem att “du måste övertala den här killen att stanna”.

- Jersey talar för sig själv. Spelare vill vara här och med Jack och Nicos framtid säkrade vill du vara en del av det. Du vill vara en av de killarna och en del av den resan. Jag tittade på det och tänkte “okej, de kommande åren kommer jag spela med Jack och Nico som mina centrar”. Det verkar ganska bra för mig. Så det var ett lätt beslut att stanna.

Finns det något band mellan er som draftades dit?

- Så klart. Speciellt mellan mig och Nico. Vi kom in i ligan tillsammans. Vi kom upp som rookies och var de enda kvar från den säsongen. Så det finns ett band mellan oss efter att ha spelat ihop så länge. Det är ett speciellt band.

När du ser (Timo) Meier, (Erik) Haula skriva på, gör det New Jersey till en plats där spelare vill vara?

- Absolut. Det är vad “Fitzy” (Tom Fitzgerald) sade om Timo. Han sade att han inte ville stressa fram något utan att Timo skulle komma till Jersey och vänja sig vid platsen och göra det till sitt hem. Den planen fungerade, Timo verkar gilla det här och vi är glada att ha honom här, likt “Hallsy” (Haula).

Med (Patrick) Bergeron numera pensionerad, är Hischier redo att vinna Selke Trophy nu?

- Han har varit där och nosat ett par år nu. Laget har inte varit så bra tidigare, förutom i fjol, och det är nog därför han inte varit nominerad. Vi i laget vet vad han är kapabel till. Det har vi vetat länge. Han kommer garanterat vinna det priset i framtiden.

Hur var det att slå Rangers i slutspelet?

- Det var extremt coolt. Match 7 var förmodligen den coolaste match jag spelat i min karriär. Jag hoppas på mer av det framöver.

Hur påverkar nyförvärv som Tomas Nosek och Tyler Toffoli förväntningarna för laget?

- Det är det vi vill. Vi vill ha den pressen och respekten från ligan och alla utifrån att vi är ett lag som kan vinna Stanley Cup och ha mycket framgång. Det är fantastiska pusselbitar som vi adderat som kommer hjälpa laget att växa och bli bättre. Vi måste inse att tuffare matcher väntar, det kommer bli en svårare säsong. Alla vet nu vad vårt lag kan göra och motståndarlagen kommer att vara lite mer motiverade att spela mot oss. Vi måste ta oss an den utmaningen.

Hur ser en framgångsrik säsong ut?

- Det är väldigt svårt för vi sitter alltid i något rum och pratar om hur gärna vi vill vinna cupen. Jag vill nå den punkt där vi tittar tillbaka på säsongen och säger “okej, det krävdes mycket, vi tog ett stort steg från i fjol och det räckte långt”. Jag vill titta tillbaka och säga “okej killar, vi gjorde något för att få oss på rätt väg”. Förhoppningsvis innebär det att vi vinner.

Hur mycket ser du fram emot Stadium Series?

- Det kommer bli otroligt. Det blir första gången jag spelar utomhus. Så klart spelade jag utomhus när jag växte upp och att nu göra det som proffs, på högsta nivå, i MetLife kommer bli fantastiskt. Jag ser verkligen fram emot det.

Hur tror du uppdelningen av Devils och Flyers-fans kommer se ut?

- Jag hoppas vi har fler Jersey-fans. Det kommer bli ett fantastiskt event. Jag ska försöka få dit familjen och dela upplevelsen med dem. Det kommer bli riktigt coolt.