"Att ens nå slutspel är en utmaning"

Under sommaren satte sig NHL.com/sv ner med några av ligans största stjärnor i samband med Player Media Tour i Europa och Nordamerika. Som upptakt till säsongsstarten presenterar vi under september månad dessa samtal i form av en ny intervju varje dag. Först ut, svenskbekantingen tillika Boston Bruins-stjärnan David Pastrnak.

Berätta om din sommar
Den har sett ungefär som vanligt. Först fyra veckor helt ledigt där jag spenderat tid med familj och vänner - lite semester innan det blev dags att göra sig redo för säsongen. Jag har tränat mycket i Prag tillsammans med en personlig tränare, men nu börjar vi närma oss säsongsstart och jag ser fram emot det.
Någon speciell höjdpunkt?
Jag ville inte snöra på mig skridskorna direkt med tanke på den långa säsongen. Istället stack jag iväg till Spanien och tog med mig mina personliga tränare och även min familj, min bror och min mamma, vilket är något jag sällan får chansen att göra. Det blev som en familjesemester med träning, vilket var något nytt. Det blev en riktigt bra semester.

Ni (Bruins) var en seger bort från att vinna Stanley Cup… hur har det varit att försöka komma över det?
Frustrerande. Det kommer svida länge, förmodligen för alltid, men det är något du måste försöka gå vidare från, lära av och sedan jobba stenhårt för att få en ny chans att vinna.
Vilka lärdomar drar man av en sådan förlust?
När du når så långt och förlorar i en sista avgörande match tycker jag du kan ta med dig mycket positivt. Du vill ta dig tillbaka till den situationen och kan använda erfarenheten du skaffat dig som motivation. Allt kan hända inom ishockeyn och nu avgjordes det i en enda match. Klart vi gjorde misstag men det finns definitivt mycket positivt att ta med sig.
Hur har det påverkat dina förberedelser att tiden mellan säsongsslut och säsongsstart blev så kort?
Jag behöver alltid vila efter säsongen, oavsett hur länge den pågår. Det är tufft såväl fysiskt som mentalt att ta sig igenom en vanlig, lång säsong så jag tycker inte man ska korta ner den lediga tiden. Det är min åsikt åtminstone. När du väl startar upp sedan kanske du kör lite mer fysträning och mindre isträning. Så har jag gjort och det har känts bra.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Känslan i kroppen?
Riktigt bra. Jag är hundra procent frisk och har kunnat träna precis som jag velat.
Du har ökat på poängskörden varje säsong… har du satt några mål för i år?
Jag brukar inte sätta mål på det sättet. Jag vill hålla mig frisk hela säsongen och bli en bättre spelare. Jag tar det steg för steg och försöker utvecklas varje säsong - det är så jag ser på det.
Har vi fått uppleva din högsta nivå som spelare?
Man kan alltid bli bättre. Det finns alltid små saker att förbättra, en miljon små saker. Det är helt och hållet upp till dig själv om du kommer göra det som krävs. Det förutsätter givetvis att man håller sig frisk och skadefri.

Med en finalplats i bagaget, är det Cup-vinst eller misslyckande som gäller kommande säsong?
Nej, det skulle jag inte säga. Det är alltid tufft i den här ligan. Bara i vår division Atlantic ser du lag som missade slutspel som kommer vara otroligt revanschsugna. Att ens nå slutspel är en tuff utmaning i den här ligan. Det primära målet kommande säsong måste vara att nå slutspel. När du väl är där tar du det dag för dag, allting kan hända. Inget kommer komma enkelt för oss bara för att vi nådde final förra säsongen. Det kommer förmodligen bli tvärtom, ännu tuffare.
Med det sagt vet vi med oss att vi har den nivån i oss och det kan vara till vår fördel. Kanske inte i grundserien men definitivt i slutspelet.
Global Series kommer till Prag i år… hur viktigt anser du, i egenskap av tjeckisk medborgare, det är att NHL fortsätter dessa internationella initiativ?
Det är fantastiska event. Jag har aldrig spelat en NHL-match i Tjeckien så det är lite synd att det inte är vi som ska dit, jag hade älskat att ta med Boston dit. Men själva initiativet är kanon. Det är inte särskilt långt att flyga egentligen, som från Boston till L.A. ungefär, och hockey är nationalsporten i Tjeckien. Det blir en kul upplevelse för landet i sig och speciellt alla barn som får chansen att uppleva NHL-hockey live. Jag tror även lagen som åker dit kommer trivas i Prag.
Hur mår tjeckisk hockey idag?
När det gäller juniorhockey och de yngre åldrarna har vi definitivt hamnat efter gentemot exempelvis Sverige och Finland.

Varför tror du det är så?
Jag önskar att jag hade svaret på den frågan. Jag vet inte, kanske behövs det mer träning på is? Fler tränare, träningsanläggningar och isytor? Jag vet inte riktigt vad det beror på, men jag vet att när jag var liten var jag på is tre-fyra timmar om dagen. Nu för tiden vet jag inte om ungdomarna är på is lika ofta. Jag säger inte att man ska träna stenhård fys när man är 13, 14 år gammal, men mer tid på is eller bara mer tid spenderad utomhus med klubba och boll. Jag tror vi saknar den dedikationen lite.
I många år har Jaromir Jagr setts som den gyllene symbolen för tjeckisk hockey. Du börjar närma dig den nivån när det gäller igenkänning och kändisskap. Har du funnit dig i den rollen?
Det är en stor ära för mig att vara från Tjeckien och få representera mitt land. Jag älskar att dra på mig landslagströjan. Jag är beredd att göra vad som helst för att vi som hockeynation ska komma tillbaka och nå den nivån vi en gång höll.