Målvaktskarusell under första dagen av free agency

Det blev en minst sagt intensiv start på free agency-marknaden när dörrarna slogs upp under onsdagskvällen, svensk tid. Det blev en rejäl målvaktskarusell under den första dagen, där flera etablerade namn flyttade på sig.

Över ett dussin målvakter av NHL-kaliber bytte adress under marknadens första dag via free agency, och utöver det fick vi även se ett par målvaktstrejder.
Seattle Kraken såg till att utnyttja sitt löneutrymme då man hittade sin potentiella stjärnmålvakt i tysken Philipp Grubauer, 29, som lämnade Colorado Avalanche efter tre säsonger. Grubauer, som var Vezina Trophy-finalist den gångna säsongen, skrev på ett sexårskontrakt med Kraken värt 35,4 miljoner dollar; en lönetaksträff på 5,9 miljoner per säsong.

• Vi är uppspelta över att kunna säkra en målvakt av Philipps kaliber, speciellt efter en säsong där han var finalist till Vezina Trophy, säger Krakens general manager Ron Francis. Han har varit en del av ett Stanley Cup-vinnande lag och har varit en av ligans bästa målvakter de senaste säsongerna. Vi är glada över att han valde oss.
  Francis medgav att han inte trodde att Grubauer skulle nå marknaden efter den starka säsongen med Avalanche, men att det var givet att gå efter tysken när tillfället gavs. Grubauers intåg gjorde att Kraken valde att trejda Vitek Vanecek, som man plockade av Washington Capitals i expansionsdraften, tillbaka till den amerikanska huvudstaden. Kraken sitter nu på ett spännande målvaktspar i Grubauer och Chris Driedger.
  Läs också: [Free Agency 2021 - Liveblogg]
  Efter att ha tappat Grubauer valde Avalanche att trejda till sig Darcy Kuemper från Arizona Coyotes i utbyte mot backen Connor Timmins och ett val i första rundan av draften 2022.
  Boston Bruins valde att gå svenskt i sin målvaktsjakt då laget skrev ett fyraårskontrakt med Linus Ullmark med en lönetaksträff på 5 miljoner dollar. Den storväxte 27-åringen från Lugnvik får nu chansen i ett topplag efter att ha spenderat sex år i Buffalo Sabres organisation. Ullmark imponerade för Sabres de två senaste säsongerna trots lagets holmgång, och nu väntar en ny utmaning.
  - Ända sedan starten på denna processen så kändes det rätt, säger Ullmark. Vi hade konversationer under hela sommaren med Buffalo. Det gick inte att lösa i slutändan … När vi började prata (med Boston), och ju längre dagen gick, desto bättre kändes det, så jag ser fram emot framtiden.

Bruins finska veteran Tuukka Rask är nyopererad och förväntas vara borta tills efter nyår. Det gör att Ullmark med största sannolikhet kommer att agera förstamålvakt med unge Jeremy Swayman som backup.
- Jag ställer nog de högsta förväntningarna själv, säger Ullmark. Jag tror ingen från utsidan kan matcha det. Jag strävar alltid att vara den bästa, inte bara som målvakt utan även som människa. Du skulle vara dumdristig att inte tänka på Stanley Cup som det stora målet, och det är vad vi vill uppnå. För egen del ser jag fram emot att lära känna alla för att sedan bygga upp förtroendet. Det är svårt att säga vad mina förväntningar är, utan det handlar bara om att vara bättre än vad jag var förra säsongen och försöka toppa det och njuta av att spela hockey.
Carolina Hurricanes plockade in två nya målvakter via free agency i form av dansken Frederik Andersen och finländaren Antti Raanta efter att man valt att trejda Calder Trophy-finalisten Alex Nedeljkovic till Detroit Red Wings tidigare i veckan.
Andersen skrev på ett tvåårskontrakt värt 9 miljoner dollar, och kommer från en skadedrabbad säsong i Toronto Maple Leafs. Det blev totalt fem säsonger i Toronto för den 31-årige dansken som nu tar nya tag i Raleigh. Raanta, 32, skrev på ett tvåårskontrakt värt 4 miljoner dollar och kommer närmast från fyra säsonger i Arizona Coyotes.

Hurricanes fortsätter på samma spår som man gjorde tidigare med två etablerade målvakter på kortare kontrakt, vilket var situationen man hade med Petr Mrazek och James Reimer innan Nedeljkovic kom fram den gångna säsongen.
Listan på andra framstående namn på målvaktssidan som bytte lag under onsdagen innehåller bland annat Braden Holtby som skrev på ett ettårskontrakt med Dallas Stars efter att ha blivit utköpt av Vancouver Canucks. Vancouver tog in Jaroslav Halak, 36, på ett ettårskontrakt som backup till Thatcher Demko.
Buffalo, som tappade både Ullmark (Bruins) och Carter Hutton (Coyotes), plockade in 40-årige veteranen Craig Anderson och Aaron Dell, medan Vegas Golden Knights tog in Laurent Brossoit som backup till Robin Lehner.
Toronto plockade upp Mrazek som ersättare till Andersen och låste upp honom på ett treårskontrakt värt 11,4 miljoner dollar.
Målvaktsmarknaden lär lugna ner sig rejält nu efter den hektiska inledningen på free agency, men det finns fortfarande ett par intressanta namn att följa både på UFA-marknaden och potentiella trejder. De otaliga snabba affärerna vittnar, om inget annat, om en sak: målvaktssidan är en hög prioritet för lagen i NHL.