Läget i Western Conference inför NHL-draften

Den 21-22 juni hålls NHL-Draften 2019 i Rogers Arena, Vancouver. Fram till dess ger NHL.com/sv er reportage, artiklar och djupgående material från en av sommarens absoluta höjdpunkter. I den här upplagan tar vi en titt på vad lagen i Western Conference har för behov:

Anaheim Ducks
Val i förstarundan: 9:e, 29:e
Behov: Spelskicklig back
Kärntruppen i Ducks börjar bli något till åren. 34-åringarna Ryan Getzlaf och Corey Perry räknas fortfarande som två av lagens främsta anfallsvapen och lagets främste defensiva forward - Ryan Kesler, 34 - ser ut att missa hela nästa säsong efter ett omfattande kirurgiskt ingrepp. Tur då att hjälp är på väg på forwardssidan. Anfallare som Sam Steel, Max Jones, Max Comtois och Troy Terry är alla på väg upp inom organisationen vilket ger hopp om att åtminstone några av dessa kommer blomma ut och hjälpa Ducks i generationsväxlingen. På backen drar Cam Fowler och Hampus Lindholm ett tungt lass och skulle nog behöva lite hjälp. Återväxt på backsidan bör vara en prioritet för Ducks.
Tänkbara val: Philip Broberg, Skellefteå. Enormt skridskostark back med bra storlek och intelligens i spelet som utsågs till bäste back i U18-VM i våras. Om laget går för en forward kan ledartypen (och centern) Trevor Zegras från amerikanska NTDP ligga bra till.
Läs också: [Hughes, Byram rankas högt i USA och Kanada]
Arizona Coyotes
Val i förstarundan: 14:e
Behov: Målskyttar (center/forward)
Coyotes har fyra val i de första tre rundorna och behöver egentligen fylla på det mesta. Backsidan är inte fenomenal bortom Oliver Ekman-Larsson, men behovet av målskyttar och poängproducenter är om möjligt ännu större. Coyotes gjorde 209 mål förra säsongen, 28:e bäst i ligan. Hjälp behövs.
Tänkbart val: Om han finns tillgänglig: Cole Caufield. Den amerikanske prickskytten är inte särskilt stor, men han ruvar på ett ruggigt vasst skott. Ett skott som resulterade i 72 mål (!) totalt för amerikanska NTDP den gångna säsongen. Dominerade U18-VM tillsammans med Jack Hughes. Rankas någonstans mellan 5-15 i de allra flesta draft previews.
Calgary Flames
Val i förstarundan: 26:e
Behov: Djup i forwardsleden
Flames har de flesta bitar på plats för att nå framgång. Trots att laget inte hade något svar mot Nathan MacKinnon och Colorado Avalanche har man en slagkraftig trupp som lär gå in i nästa säsong revanschsugna. Kan behövas lite djup i forwardsleden bakom "de stora fyra" Johnny Gaudreau, Sean Monahan, Elias Lindholm och Matthew Tkachuk.
Tänkbara val: Svårt att prognosticera längre ner i första rundan, men amerikanska spelarna Bobby Brink (USHL) och Nicholas Robertson (OHL) har båda tvåvägsspelet som sitt signum och har producerat stabilt med mål och assist i sina respektive ligor.
Chicago Blackhawks
Val i förstarundan: 3:e
Behov: Back, forward (som kan kliva in snabbt)
Blackhawks draftar högst av lagen i Western Conference och kommer ha ett smörgåsbord av talang att välja på bakom Jack Hughes och Kaapo Kakko. Svårighetsgraden ökar dock avsevärt vid val 3. Väljer Blackhawks backen Bowen Byram eller en toppforward likt Alex Turcotte eller Dylan Cozens?
Tänkbara val: Väljer Chicago en back blir det Byram. Men med Adam Boqvist och Henri Jokiharju på väg upp kan klubben välja att gå för en forward som kan kliva in i ligan inom en snar framtid, något som gör Turcotte och Cozens till heta kandidater.

Colorado Avalanche
Val i förstarundan: 4:e, 16:e
Behov: Forwards
Med två val i förstarundan har Avalanche råd att chansa på en talang som bedömts som "högre risk" men med "större utdelning". Oddsen är att Colorado väljer en forward tidigt (backarna Samuel Girard och Cale Makar är båda 20 år gamla, begåvade och på väg upp).
Tänkbart val: Vasili Podkolzin. Den ryske powerforwarden har fallit i rankingar efter ett mediokert U18-VM men har fortfarande stor potential och kan passa in i Avalanche lagbygge.
Dallas Stars
Val i förstarundan: 18:e
Behov: Djup bland forwards
Stars är i desperat behov av någon som kan göra poäng och inte heter Tyler Seguin, Jamie Benn eller Alexander Radulov. Håll utkik efter en forward när det är Dallas tur att gå upp till podiet.
Tänkbart val: Offensivt begåvade Ryan Suzuki eller Alex Newhook.
Edmonton Oilers
Val i förstarundan: 8:e
Behov: Forward, back
Oilers behöver hjälp på flera olika positioner och finner sig, med ett högt draftval, återigen i en position att agera för att hjälpa sina stjärnor Connor McDavid och Leon Draisaitl. Oilers hade förmodligen kunnat tänka sig en ny målvakt, men då Spencer Knight förväntas gå senare än 8:e totalt (sent i förstarundan) lär Oilers ta den bäste spelaren tillgänglig när det är deras tur.
Tänkbara val: Även Oilers kan tänkas vara intresserade av Cole Caufield. Tanken på skytten Caufield vid centern McDavids sida kittlar, och Caufield har sedan tidigare bevisat att han kan hålla jämna steg med en begåvad center (Hughes). Ett annat forwardsalternativ kan vara den mångsidige Matthew Boldy. Om Oilers går för en back torde tidigare nämnda Broberg, Victor Söderström och Cam York vara alternativ.
Läs också: [Stortalangerna slåss om att bli vald först]
Los Angeles Kings
Val i förstarundan: 5:e, 22:a
Behov: Topp-4
Vill komma tillbaka på banan efter en undermålig säsong och får en utmärkt möjlighet till det med femtevalet i årets draft. Utöver femtevalet har man även val #22 och får således med sig två riktigt skickliga spelare från draften 2019. Behöver fylla på backleden efter att ha skickat Jake Muzzin till Toronto.
Tänkbara val: Om han finns tillgänglig: Bowen Byram. Byram är den i särklass högst rankade backen i årets draft och finns med som ett av de fem första valen i nästintill varje ranking. Får Kings möjligheten bör man drafta Byram.
Minnesota Wild
Val i förstarundan: 12:e
Behov: Center
Wilds två toppcentrar den gångna säsongen var Mikko Koivu, 34 och Eric Staal, 36. Frågan är hur många år ytterligare duon håller högsta nivån. En eller två skickliga centrar skulle göra Wild gott.
Tänkbart val: Om han finns tillgänglig: Vasili Podkolzin. Hög uppsida och chansen finns att han faller ett par placeringar i pågående draft.

Nashville Predators
Val i förstarundan: 24:e
Behov: Forwards
Vid det här laget kan ni Predators första två backpar. Om inte Predators vill röra om i grytan rejält kommer Ryan Ellias, Roman Josi, P.K. Subban och Mattias Ekholm fortsätta logga störst antal minuter. På forwardssidan är det däremot betydligt mer öppet. Filip Forsberg och Viktor Arvidsson är båda kvicka och skickliga men har varit rejält skadebenägna de senaste åren. Luckor finns och Predators kan behöva förstärkning i offensiven.
Tänkbart val: Samuel Poulin från Sherbrooke Phoenix i QMJHL.
San Jose Sharks
Val i förstarundan: - (första valet i tredje rundan, 91:a totalt)
Behov: Forwards, målvakter
Sharks säkrade nyligen upp sin framtid på backen i och med kontraktsförlängningen på Erik Karlsson. I draften lär det inte hända mycket för San Jose dock, förutsatt att ingen bytesaffär genomförs. Första valet för Sharks går sent i tredje rundan och lär läggas på en forward eller målvakt.
Tänkbara val: -
St. Louis Blues
Val i förstarundan: - (första valet i andra rundan, 62:a totalt)
Behov: Backar
De regerande Stanley Cup-mästarna lär försöka få ihop en trupp som liknar årets vinnare så mycket som möjligt. Bland nyckelspelarna på backplats märks Alex Pietrangelo, 29, Colton Parako, 26, och Jay Bouwmeester, 35. Vince Dunn, 22, är på väg upp, men begåvade backar kan man aldrig ha för många av.
Tänkbart val: -
Läs också: [Alla ögon på Spencer Knight]
Vancouver Canucks
Val i förstarundan: 10:e
Behov: Forwards, backar
Kan bygga kring numera etablerade Brock Boeser, Bo Horvat och Elias Pettersson på forward. På backsidan finns Quinn Hughes och Olli Juolevi på väg upp. I mål väntar Thatcher Demko och Michael DiPietro på sina chanser att slå igenom. Med tanke på att lagets unga forwards är mer etablerade än dess unga backar kan Canucks ta chansen på en back med sitt 10:e-val, för att gardera ifall Hughes eller Juolevi inte skulle blomma ut enligt plan.
Tänkbart val: Svenske Victor Söderström. Spelskicklig tvåvägsback som utgör en fin balans mellan Hughes offensiva stil och Juolevis defensiva dito.
Vegas Golden Knights
Val i förstarundan: 17:e
Behov: Backar, målvakter
I och med bytesaffären som skickade Erik Brännström till Ottawa ser Golden Knights talangpool avsevärt tunnare ut på backsidan. I mål blir inte Marc-Andre Fleury, 35, yngre eller kvickare. Golden Knights lär gå för en back i förstarundan och en målvakt senare i draften.
Tänkbart val: Poängproducerande backen Cam York från amerikanska NTDP.
Winnipeg Jets
Val i förstarundan: 20:e
Behov: Backar
Med Jacob Trouba bortbytt till New York Rangers öppnas ett hål på backsidan. Tur då att klubben fick ett draftval i första rundan tillbaka (även om det var samma draftval man själva skickade till Rangers för att "hyra" Kevin Hayes tjänster).
Tänkbara val: Moritz Seider. Stabil tvåvägsback med stor potential att blomma ut till en traditionell "minutätare" även på NHL-nivån.