Devils förväntas behålla förstavalet i draften

The New Jersey Devils stänger inga dörrar men de utgår ifrån att de kommer att behålla sitt förstaval i NHL Draft 2017.
- Jag har fått en del samtal om vi skulle vara intresserade av att välja senare i draften och andra samtal med mer konkreta förslag som vi fått överväga, säger general manager Ray Shero. Men jag har inte ringt tillbaka. Tanken är att vi ska välja först, men vi håller fortfarande det öppet.

• Vad skulle jag få får att byta bort förstavalet? Det går inte att veta för det har inte gjorts så ofta. Men om det skulle göras så skulle det vara för något som kändes rätt direkt. Vi är redo för alla tänkbara scenarier för att flytta i valordningen.
  Även om det inte finns några unika talanger som Connor McDavid vald av Edmonton Oilers (2015) och Auston Matthews, Toronto Maple Leafs (2016), så har Brandons center Nolan Patrick och Halifax center Nico Hischier utkristalliserats som de två toppspelarna i 2017 års klass. Devils väntas välja en av dessa båda spelare då draften inleds i United Center i Chicago den 23:e juni. De 2-7:e rundorna kommer att genomföras den 24:e juni.
  Den 191 cm långa och 90 kilo tunga Patrick rankas som nr 1 av NHL Central Scoutings senaste ranking , trots att skador begränsat honom till 33 matcher under säsongen. På dessa matcher svarade han för 46 poäng (20 mål och 20 assist) och utsågs till främsta prospekt i Canadian Hockey League.
  Schweizfödda Hischier (183 cm, 81 kg), gjorde 86 poäng (38 mål och 48 assist) på 57 matcher under sin första säsong i Nordamerika och utsågs till CHL:s bästa rookie.
  - De är båda väldigt duktiga i defensive, men jag tycker att Nico är lite bättre på skridskorna, säger Devils director of amateur scouting Paul Castron. Patrick har ett övertag med sin storlek och de är båda smarta spelare. Det handlar om att vara noga med utvärderingen och det understryker vi i alla våra möten. Oavsett vilken runda vi väljer i gäller det att utvärdera spelarna utifrån rätt premisser. En spelare som gör 90 poäng och en spelare som gör 60 poäng granskas separat eftersom det kan finnas många olika bakomliggande faktorer som måste tas med i beräkningen.
  - En del spelare får mer tid på isen och det skiljer sin inte från NHL. De spelare som har mest poäng är oftast de som spelar mest i powerplay.
  Ett plan som skiljer de båda spelarna åt är deras hockey-stamtavlor. Patricks pappa , Stephen Patrick, spelade sex säsonger i NHL och hans farbror James Patrick spelade 21 säsonger.
  Med det kan tolkas på olika sätt enligt Castron.
  - Man kan vända på det och säga att Hischier kanske inte kommer från en hockey-familj, men hans föräldrar har lagt ner mycket tid på att köra honom till och från träningar, säger han. Man skulle kulle kunna säga att han har jobbat dubbelt så hårt för att komma dit han är idag och spela så bra som han gör.
  - Med det sagt tror jag samtidigt att det måste varit fantastiskt att ha en pappa och en farbror som båda spelat i NHL, och som båda dessutom valts i första rundan. Patrick har varit med runt ishockeyn på den högsta nivån under största delen av sitt liv, men jag vet inte om det ger honom ett övertaget som spelare.
  Devils träffade båda spelarna under NHL Scouting Combine, och Shero har spenderat tid med Patrick hemma hos honom i Winnipeg och han har träffat Hischier och hans familj i Schweiz.
  - De är båda fina spelare, sa Shero nyligen. Patrick gick igenom en del skador den här säsongen, men alla vet att han är en duktig spelare nu och att han kommer att bli väldigt bra i framtiden. Schweizaren Hischier är en center med bra storlek och stor talang. Det två riktigt bra centrar och bra spelare. Vi kommer att få en riktigt bra spelare och de, i det läge vi befinner oss just nu, är det precis vad det här franchiset behöver.
  Devils har 11 val i draften 2017 varav fem är i de första tre rundorna. De skulle också kunna få Toronto Maple Leafs val i tredje rundan som kompensation för att för Lou Lamoriello anställdes som general manager 2015.