Capitals försöker hålla fokus

Washington Capitals är endast en seger ifrån att få lyfta Lord Stanleys pokal för första gången i klubbens historia efter en övertygande 6-2-seger i match 4. Skall de lyckas avgöra serien mot Vegas Golden Knights i match 5 så krävs det att de håller huvudena kalla och behåller den laserfokus som man haft genom hela slutspelet.

Capitals är i en ovan situation, då man endast gör sitt andra framträdande i en Stanley Cup-final. Förra gången, för 20 år sedan, så gick det minst sagt inget vidare då man blev svepta med 4-0 i matcher av Detroit Red Wings. Nu har man chansen att vinna den mest åtråvärda pokalen inom hockeyn och göra något historiskt. Det är inte konstigt ifall spelarna skulle börja tänka lite väl mycket på vad som kan komma att hända, men det är upp till head coach Barry Trotz och hans ledarstab att se till att spelarna behåller fokus på match 5 och inte tar något i förskott.
Relaterat material: [Capitals visar att de kan vinna på hemmais]
- Jag tror att vi kommer prata om processen, sa Trotz till NHL.com/sv under sin telefonintervju på tisdagen. Processen är att vi måste vinna en match, så enkelt är det, och det startar med att fokusera på nästa match. Den matchen är i Las Vegas, match 5, och gör du allt du kan, och lägger all fokus på den så kommer resultatet finnas där. Och gör det inte det så får man gå vidare.
När serien nu vänder tillbaka till Las Vegas så har spelarna ett par dagar mellan matcherna, men Trotz är inte rädd för att hans spelare skall gå och bli ringrostiga bara för att man inte spelar match på ett par dagar.
- Vi kommer träna imorgon and ha lite skridskoåkning på morgonen, sa Trotz. Detta är match 106 framför oss, så jag tror inte det kommer finnas någon rost. Jag tror det handlar mer om vila och återhämtning än rost.
Oddsen är helt klart på Capitals sida, då lag som hållit en 3-1 ledning i Stanley Cup finalen har vunnit vid de 31 senaste tillfällena. Vi får gå tillbaka hela vägen till 1942 för att hitta ett lag som vänt ett 3-1-underläge till att lyfta bucklan. Då var det Toronto Maple Leafs som lyckades vända på steken mot Detroit Red Wings och vinna sin fjärde Stanley Cup. Serien mellan Maple Leafs och Red Wings var den första Stanley Cup finalen i historien som gick till sju matcher.

Capitals forward T.J. Oshie stod för ett mål och två assists i match 4, och amerikanen är väl införstådd med vad som kommer att krävas för att man skall kunna lämna Las Vegas och T-Mobile Arena med bucklan i bagaget.
- Nu är det viktigare än någonsin att fokusera på att komma ut bra i den första perioden, sa Oshie till NHL.com/sv efter match 4. Vi har gjort ett bra jobb att inte ta ut något i förskott och vi har varit bra på att inte bli för uppspelta eller nedstämda vare sig vi eller dem gjort mål, eller vi om vunnit eller dem vunnit.
Fansen i den amerikanska huvudstaden är hungriga på att få fira ett mästerskap, då senaste triumfen kom för 26 år sedan när Washington Redskins spelade hem mästerskapet i amerikansk fotboll efter att ha besegrat Buffalo Bills i Super Bowl XXVI. Capitals har fått stämpeln på sig under åren att vika ner sig när det gäller som mest, och laget har tappat flera serier där man haft en ledning med tre matcher (senaste gången var 2015 mot New York Rangers). Och även om Oshie är medveten om lagets historia, så anser han att det inte är något som kommer ha en inverkan på den nuvarande truppen.
- Vi förstår att det är fotnoterna, men vi inser också att detta (specifika) laget inte har varit i final förut, och att vi vill skriva våran egna historia, sa Oshie. Vi har inte ältat oss i det förflutna. Vi ältar inte ens den senaste matchen, så varför älta det som hände för flera år sedan. Det har varit en massa hjärtesorg här. Vi vet det. Men vi kommer fortsätta att jobba och göra något riktigt coolt.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Brett Connolly delar Oshies åsikt om att man fokuserar på nuet och inte tar ut något i förskott.
- Vi spelar på, sa Connolly efter match 4. Vi tänker inte för mycket. Vi spelar bara på för varandra. Alla spelar till sina styrkor. Det har varit oerhört kul.
Match 5 spelas natten till fredag (nedsläpp 02:00) i T-Mobile Arena i Las Vegas.