Andersen stabil trots tungt hjärta

Frederik Andersen gjorde ännu en stor insats för Carolina Hurricanes – i segern med 6-1 mot Montreal Canadiens i match 5 av Eastern Conference-finalen.

Efter sina 23 räddningar kunde han fira avancemang till Stanley Cup-finalen, men det var med tungt hjärta. Hans agent var nämligen Claude Lemieux som avled i torsdags.

De två hade inte bara en professionel relation. De var också nära vänner.

– Det är så speciellt att spela och göra honom stolt, sa Andersen till TNT:s Jackie Redmond efter matchen. Att bara gå ut och kämpa. Sen stöttade hela laget mig. Jag kan inte säga tillräckligt med bra saker om det här laget. Det har varit så speciellt att vara en del av.

Det fanns en osäkerhet kring om Andersen skulle spela match 5, med tanke på Lemieux bortgång. Andersen och Lemieux hade jobbat ihop sedan 2015.

Men dansken kom till spel – och tur var det för Carolina.

– Man visste inte hur det skulle bli. Men han skakade uppenbarligen av sig det och kämpade och man såg hans känslor efter matchen. Det är en tuff tid för honom, men han gjorde oss alla stolta, säger Carolinas tränare Rod Brind’Amour.

En efter en klappade lagkamraterna om honom efter segern som innebar Carolinas första finalavancemang sedan 2006.

– Han var känslosam. Vi är bröder här inne [i omklädningsrummet] och jag vet att det är en klyscha som alla lag använder, men han är så viktig för oss, säger forwarden Jordan Martinook.

Andersen har gjort fyra Conference-finaler, tre med Hurricanes (2023, 2025, 2026) och en med Anaheim Ducks (2015). Den här säsongen har han varit en stor del till att Hurricanes tagit sig hela vägen med sitt facit på 12-1, 1,41 i GAA och 93,1 i räddningsprocent.

Nu väntar final för Hurricanes – den första på 20 år – mot Vegas Golden Knights. Match 1 spelas natten mot onsdag svensk tid (02.00, Viaplay).