Európsku časť Svetového pohára 2028 privíta Praha. V pondelok to oznámili NHL a hráčska asociácia (NHLPA).
Ďalšími organizátorskými mestami turnaja ôsmich reprezentácií s účasťou najlepších hráčov sveta budú Calgary, kde sa bude hrať americká skupina, a Edmonton na zápasy o medaily.
Duely základných skupín sa odohrajú v pražskej O2 Arene a v Scotia Place, novom domovskom stánku Calgary Flames, ktorý prvýkrát otvorí svoje brány v sezóne 2027-28. Na rovnakých miestach sa budú konať aj duely o postup do semifinále.
To sa potom bude spolu s finálovým duelom konať v edmontonskej hale Rogers Place.
Turnaj ôsmich krajín bude trvať 13 dní, v priebehu ktorých sa bude dať vidieť 17 duelov a budú ho sprevádzať akcie pre fanúšikov aj mediálne dni. Dátumy, účastnícke krajiny a kompletný rozpis budú ohlásené neskôr.
"V športe neexistuje iná medzinárodná súťaž s takou vášňou, schopnosťami a nadšením, ako keď sa v hokeji stretávajú najlepší s najlepšími v reprezentáciách svojich krajín - tým najlepším dôkazom bol minuloročný turnaj 4 Nations Face-Off a nedávna zimná olympiáda," vyhlásil komisár NHL Gary Bettman. "My v National Hockey League a naši partneri v National Hockey League Players’ Association sa už nevieme dočkať Svetového pohára 2028. Bude sa konať na nádherných štadiónoch v troch mestách, ktoré v organizovaní veľkých akcií vždy žiarili. Vieme, že Calgary, Edmonton a Praha budú fantastickí hostitelia pre hokejových fanúšikov z celého sveta a že najlepší hráči na planéte odohrajú nezabudnuteľné zápasy na najvyššej úrovni."
Rok 2028 prinesie štvrtý Svetový pohár v histórii. Tie predchádzajúce sa konali v rokoch 1996, 2004 a 2016. V roku 1996 vyhrali Spojené štáty, v rokoch 2004 a 2016 Kanada. V rokoch 1996 a 2004 sa hrali zápasy aj v Prahe, ale boli to len jednotlivé duely českej reprezentácie. Tentoraz sa v Česku odohrá celá európska časť turnaja.
"Návrat Svetového pohára je výnimočná udalosť pre celý hokejový svet. My si vysoko vážime dôveru, ktorú nám vyjadrili NHL a NHLPA pri rozhodnutí o tom, že sa tento turnaj bude prvýkrát konať aj v Českej republike," uviedol Tomáš Petera, majiteľ skupiny Perinvest Group, ktorá bude organizátorom akcie v Prahe. "Tento turnaj vidím ako príležitosť potvrdiť pozíciu našej krajiny ako jednej z najlepších v Európe na organizovanie veľkých športových akcií. Očakávame veľký záujem v zahraničí, vysokú návštevnosť a výrazný ekonomický prínos pre Českú republiku."
Liga a NHLPA usporiadali aj 4 Nations Face-Off v roku 2025, čo bol prvý turnaj s účasťou hokejistov NHL od Svetového pohára 2016. Akciu, na ktorej hrali aj USA, Švédsko a Fínsko, vyhrala Kanada.
Svetový pohár 2028 je pokračovaním kalendára medzinárodných turnajov s účasťou najlepších hráčov na svete, na ktorých by sa mali po dvoch rokoch striedať olympiády a Svetové turnaje. Tento rok vo februári sa konali Zimné olympijské hry Miláno-Cortina 2026, o štyri roky bude olymijský turnaj vo francúzskom Nice.
Na milánskej olympiáde triumfovali Američania, ktorí vo finále porazili Kanadu 2:1 po predĺžení.
"Po návrate zo skvelej medzinárodnej akcie na poslednej olympiáde sú hráči NHL nadšení, že sa znovu vrátia k reprzentačnému hokeju na Svetovom pohári 2028," povedal výkonný riaditeľ NHLPA Marty Walsh. "Calgary, Edmonton a Praha sú mestá, kde má hokej veľmi silné korene: hrať sa bude na štadiónoch, ktoré patria k najlepším na svete. Hokejisti sa už nevedia dočkať, keď si vo februári 2028 oblečú národné dresy a vyskočia na ľad v Alberte a v Prahe."
