Washington sa po skvelom úvode trápi
Kanonier Alex Ovechkin a Capitals majú po úvodnej streleckej explózii problémy v koncovke
Autor NHL.com/sk
Parádny štart Washington Capitals a Alexa Ovechkina strieda strelecké trápenie. Tridsaťdvaročný ruský kanonier vletel do sezóny v úžasnej forme a v úvodných dvoch dueloch na ľade celku Ottawa Senators (5:4 po nájazdoch) a proti Montreal Canadiens (6:1) nastrieľal až sedem gólov. Lenže za posledných sedem zápasov Ovechkin trafil len raz a vo väčšine duelov sa strelecky trápi celý tím Capitals.
V nedeľu Washington prehral na ľade Calgary Flames 1:2. Jediný gól Capitals strelil český útočník Jakub Vrána, ktorý sa s troma zásahmi aktuálne delí o tretie miesto medzi strelcami svojho tímu s hviezdami Evgenym Kuznetsovom a Nicklasom Backstromom. S desiatimi gólmi vládne Ovechkin a druhý je T.J. Oshie so šiestimi, ktorý ale rovnako ako kapitán Washingtonu skóroval za posledných sedem duelov len raz.
Majiteľ Presidents' Trophy pre najlepší tím základnej časti z minulých dvoch ročníkov klesol s priemerom 2,92 strelených gólov na zápas na 19. miesto. V minulých sezónach pritom patril medzi najproduktívnejšie celky. V ročníku 2014-15 boli Capitals šiesti, následne dokonca druhí a potom tretí. Po piatich prehrách z posledných siedmich duelov Washington klesol na 9. miesto Východnej konferencie.
Pokles formy Capitals sa začal v sobotu 14. októbra prehrou na ľade Philadelphia Flyers 2:8, po ktorom nasledovala domáca porážka s Toronto Maple Leafs 0:2. Potom síce Capitals uspeli na klzisku Detroit Red Wings (4:3 po nájazdoch), ale nasledovali prehry na vlastnom ľade s Florida Panthers 1:4 a na pôde Vancouver Canucks 2:6. Záblesk zlepšenia v ďalšom vystúpení vonku proti Edmonton Oilers (5:2) vystriedalo opäť neúspešné dobývanie defenzívy Calgary.
Video: Vrána prekonal Smitha a vyrovnal stav
"Je nepríjemné prehrávať. Ale vieme, čo sme robili zle a čo dobre. Keď držíme puk a dostávame sa do súperovho obranného pásma, máme šance a hráme dobre. Ak robíme chyby, nedostaneme sa k našej hre a je z toho veľa vylúčení. Takým spôsobom sa žiadny zápas vyhrať nedá. A potom nezáleží na tom, či máme najlepšieho brankára v lige alebo čokoľvek iné," povedal Ovechkin pre denník The Washington Post po porážke vo Vancouveri.
Ovechkin potom v Edmontone prispel k úspechu troma asistenciami a dvoma gólmi ho tento raz v jeho úlohe zastúpil vyhlásený tvorca hry Kuznetsov. Ten pritom prvýkrát trafil vo Vancouveri, predtým Kuznetsov nazbieral všetkých 12 bodov za asistencie. Capitals dokázali na ľade Oilers otočiť nepriaznivý stav 0:2, ale vstupy do zápasov im nevychádzajú a proti sformovanej obrane sa už potom už väčšinou nepresadia.
"Bojujeme s tým od začiatku sezóny. Ale mali sme náročný program s ôsmimi zápasmi vonku. Niektorí hráči odišli, prišli noví a v našej hre je aj množstvo pozitívnych vecí. Pri tom všetkom, čo sa stalo v prvých 12 zápasoch, máme takmer päťdesiatpercentnú úspešnosť... Nepríjemné je, že sme tu mohli získať najmenej bod a nemáme žiadny," vyhlásil kouč Capitals Barry Trotz po dueli v Calgary.
Washington získal počas trojzápasového tripu po západe Kanady len dva body a o strelecké prebudenie sa pokúsi vo štvrtkovom domácom dueli proti New York Islanders.