Dominuje ako McDavid. V AHL žiari eso slovenského pôvodu 

Aj v sezóne 2023-24 vám každú sobotu prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy v nižších severoamerických súťažiach. Nie je to len samotná American Hockey League, ale aj kanadské juniorské súťaže, univerzitné ligy v USA či East Coast Hockey League. V tejto časti sa zameriame na zaujímavého hráča, ktorý vládne AHL.

Čo majú spoločné bryndzové halušky a Connor McDavid?

Nič.

Čo majú spoločné bryndzové halušky a muž, ktorého práve teraz s Connorom McDavidom porovnávajú?

Prekvapujúco veľa.

Reč je o hráčovi, ktorý zatiaľ nevládne NHL, ale "len" AHL. Robí to však takým štýlom, že to minuloročnú dominanciu kapitána Edmonton Oilers dosť pripomína.

Logan Stankoven totiž v tejto taktiež prestížnej lige nazbieral v drese Texas Stars 50 bodov (20+30) z 38 duelov, takže je jasný kápo produktivity. Dvadsaťročná štyridsaťsedmička draftu 2021 robí míľové kroky smerom k NHL a v drese Dallas Stars bude onedlho vyzerať veľmi dobre.

"Neponáhľam sa tam, som trpezlivý," povedal v minulosti. "Nevnímam ako problém, ak mám svoju hru rozvíjať v AHL."

No dobre, ale ako je to s Kanaďanom z Kamloops a haluškami?

Trochu podobne ako kedysi so Stanom Mikitom, ktorého javorový list oslavuje ako jedného zo svojich najlepších hráčov v histórii, aj keď sa narobil v slovenských Sokolčiach, teda kúsok od Liptovského Mikuláša.

Stankoven síce v žiadnej takej podtatranskej chalúpke na svet neprišiel, ale jeho pradedo s prababičkou áno. Ešte s pomaďarčeným priezviskom Sztankovenovci boli doma v Liptovských Revúcach, starej dedine na obchodnej ceste medzi Krakovom a Budapešťou, kde sa každoročne organizuje súťaž vo varení už spomínaného tradičného jedla.

V 19. a 20. storočí odchádzala z chudobného Liptova do Ameriky jedna vysťahovalecká vlna za druhou. A jedného dňa v roku 1933 vkročili na zaoceánsku loď neistým krokom aj Loganovi predchodcovia Augustín a Mila.

Keby tak vedeli, čo mládenec s ich krvou v ďalšom storočí dokáže!

Ofenzívny hokejista hrá v AHL prvý rok, ale vletel do nej s rovnakou neohrozenosťou, s akou sa vrhá do tlačeníc pred bránkou súpera.

Jeho úspechu sa svojím spôsobom nedá čudovať. Má za sebou dva svetové juniorské šampionáty, na ktorých vždy bodovo zažiaril. Z oboch priviezol zlato rovnako ako z osemnástok v roku 2021. Vo WHL bol schopný z 59 duelov získať 104 bodov, o rok neskôr zo štyridsiatich ôsmich bilanciu 34+63.

Už oveľa skôr, keď bol ešte chlapec, ho za svoj vzor označoval dokonca samotný Connor Bedard!

"V našej vekovej kategórii bol vždy skvelý," prezradil súčasný útočník Chicago Blackhawks. "Na jeho hru som sa nevedel vynadívať."

Stankoven v drese Texasu vytvoril údernú dvojicu s kolegom Mavrikom Bourquem a tí dvaja sú aktuálne jasnými kráľmi bodovania AHL.

A v Dallase si určite mädlia ruky.

Tu sa rodí slávna budúcnosť.

Bez ohľadu na to, že práve Stankoven nie je žiadny obor, skôr naopak. To je asi aj dôvod, prečo na drafte svojho ročníka nešiel na rad oveľa skôr.

"Asi mám však iné prednosti. Hovorí sa, že mi pomáha hokejové IQ a prehľad v hre," opisoval. "Môžem sa spoľahnúť aj na svoju strelu."

Netreba všetko vnímať ako vychvaľovanie. Stankovenova prvá sezóna v AHL sa ešte ani zďaleka neskončila a už teraz prekonal niekoľko rekordov klubu.

"Nečudujem sa," poznamenal jeho bývalý spoluhráč Shea Van Olm. "On je fakt hokejová zbraň."

Vlastne je vtipné, že ho cizelér Bedard považoval za svoj vzor. Hráč so slovenskými koreňmi je herne predsa len skôr buldog ako tvorivý útočník.

"Bojuje. Aj preto ma vôbec nezaujíma, koľko vyrástol do výšky," povedal texaský tréner Neil Graham. "Logan sa do všetkých bitiek vrhá naplno a ničoho sa nebojí."

Z toho vyplýva, že vyššie spomínané porovnanie s McDavidom by naozaj bolo treba trochu poopraviť. Samotný Graham napríklad tvrdí, že by Stankovena staval skôr vedľa Braydena Pointa z tímu Tampa Bay Lightning.

Aj tento šampión sa počas kariéry musel vyrovnať s podceňovaním. Aj on však všetkým dokázal, že je v ňom oveľa viac, ako by sa zdalo.

"Ak mám s touto výškou uspieť aj medzi dospelými tak na sebe musím ešte výrazne zapracovať," pokorne podotkol samotný Stankoven. "Len tak sa zo mňa stane krídlo, na ktoré sa jeho tím bude môcť spoľahnúť."

Možno ho od posunutia do kabíny Dallasu delí ešte veľa gólov v AHL. Dobrou správou však je, že ho to nedeprimuje.

Vie, že k šťastiu môže viesť dlhá cesta.

S tým by určite súhlasil aj každý, kto sa za ním trmácal z Liptovských Revúc až na druhú stranu oceánu.