Tohtoročný draft sa bude konať v KeyBank Center v Buffale. Prvé kolo sa koná v piatok 26. júna (v sobotu od 1:00 SELČ) a zvyšné kolá 2 až 7 v sobotu 27. júna (16:00 SELČ).
Lotéria, ktorá sa konala v kanceláriách NHL Network, stanovila poradie výberu prvých 16 tímov draftu len z klubov, ktoré sa nekvalifikovali do play off.
Vyžrebované boli len dva najvyššie nasadené tímy. Druhí si budú vyberať San Jose Sharks.
"Som naozaj v šoku," neskrýval radosť generálny manažér Sharks Mike Grier.
"Nikdy neviete, čo sa stane a ako sa loptičky budú odrážať. Sme nadšení. Pre celý náš klub je to skvelý deň. Som si istý, že skauti odvádzajú dobrú prácu. Máme veľa možností. Sú tu centri, obrancovia, krídla... Takže mať príležitosť pridať do nášho mladého jadra ďalšieho talentovaného hráča je naozaj vzrušujúce."
Zvyšné kluby boli doplnené podľa poradia v tabuľke základnej časti sezóny. Poradie na pozíciách 17 až 32 určia výsledky prebiehajúceho play off.
Tu je poradie 16 tímov, ktoré sa nedostali do play off:
1. Toronto Maple Leafs
2. San Jose Sharks
3. Vancouver Canucks
4. Chicago Blackhawks
5. New York Rangers
6. Calgary Flames
7. Seattle Kraken
8. Winnipeg Jets
9. Florida Panthers
10. Nashville Predators
11. St. Louis Blues
12. New Jersey Devils
13. New York Islanders
14. Columbus Blue Jackets
15. St. Louis Blues (od Detroitu)
16. Washington Capitals
Toronto (32-36-14), ktoré v základnej časti skončilo na 28. mieste, by mohlo využiť možnosť prvej voľby na zisk ľavého krídla Gavina McKennu (180 cm, 77 kg) z Penn State University.
McKenna bol jednotkou NHL Central Scouting medzi hráčmi zo severoamerických súťaží. V 35 zápasoch svojej prvej sezóny vo vysokoškolskej NCAA nazbieral 51 bodov (15 gólov a 36 asistencií), čím sa zaradil na piate miesto. S priemerom 1,46 bodu na zápas bol druhý.
V minulom ročníku 2024-25 bol McKenna druhý v produktivite Western Hockey League s 129 bodmi (41+88) v 56 zápasoch za Medicine Hat a bol vyhlásený za hráča roka WHL aj celej CHL (Canadian Hockey League). Sezóna 2025-26 bola prvá, keď bolo hráčom z CHL umožnené hrať v NCAA. McKenna bol podľa College Hockey Inc. najvýraznejší zo 175 hráčov, ktorí sa pre NCAA rozhodli.
Ďalšou možnosťou pre prvý klub môže byť švédsky útočník Ivar Stenberg (180 cm, 80 kg), číslo 1 v konečnom rebříčku hráčov pôsobiacich v Európe podľa NHL Central Scouting.
V 43 dueloch najvyššej švédskej ligy nazbieral v drese Frölundy 33 bodov (11+22), čo bolo najviac v sezóne pre osemnásťročného hráča SHL od čias Daniela Sedina (42) a Henrika Sedina (34) v sezóne 1998-99.
Stenberg zároveň pomohol Švédsku k titulu juniorských majstrov sveta 10 bodmi (4+6) v siedmich štartoch vrátane troch bodov (1+2) pri finálovej výhre 2:1 nad Českom.
Po McKennovi a Stenbergovi nasleduje päť obrancov a každému z nich sa predurčuje, že bude hráčom definujúcim franšízu v NHL.
V tomto mixe sú Chase Reid zo Sault Ste. Marie v Ontario Hockey League, Carson Carels z Prince George vo WHL, Keaton Verhoeff z University of North Dakota, Daxon Rudolph z Prince Albert (WHL) a Alberts Smits z Mnichova v DEL (Deutsche Eishockey Liga), najvyššej profesionálnej lige v Nemecku.
