Tampa porazila Montreal a obhájila Stanley Cup

Skrátená sezóna NHL sa skončila a má svojho víťaza. Hokejisti tímu Tampa Bay Lightning urobili v piatom zápase finálovej série o Stanley Cup posledný krok k úspešnej obhajobe, keď v domácom prostredí porazili Montreal Canadiens 1:0 a vyhrali tak 4:1 na zápasy. Jediný gól dal po polovici zápasu Ross Colton. Druhýkrát sa s floridským mužstvom raduje aj slovenský obranca Erik Černák. Slávny kanadský klub aj napriek skvelej jazde cez tohtoročnú vyraďovaciu časť neukončil čakanie na celkový triumf, ktorý v jeho podaní trvá už od roku 1993.

Tampa Bay Lightning - Montreal Canadiens 1:0 (konečný stav série: 4:1)
Jediný gól zápasu dal v druhej tretine Ross Colton. Brankár Andrei Vasilevskiy piatykrát za sebou uzavrel sériu čistým kontom. Na svoju šiestu nulu v kariére vo vyraďovacích bojoch potreboval 22 zákrokov. Carey Price v bránke Canadiens mal na konte 29 úspešných zákrokov.

Lightning túžili odčiniť poslednú porážku po predĺžení a zakončiť sériu v domácom prostredí, takže začali aktívne a úvodnú tretinu vyhrali na strely jasne 13-4, ale so skóre nepohli.
Podarilo sa im to až v čase 33:27. Ryan McDonagh si pri modrej čiare počkal na puk, vzápätí našiel Davida Savarda a ten namiesto strely celú súhru ešte vylepšil dokonale presnou prihrávkou Coltonovi, ktorému stačilo nastaviť čepeľ hokejky a usmerniť puk do odkrytej bránky.
Hráči Montrealu makali, ale narážali na pozornú obranu domácich. Price držal kanadský tím v hre až do úplného záveru, ale ani v ňom sa im nepodarilo vyrovnať.
Potom si už domáci mohli vychutnať zisk tretieho Stanley Cupu v histórii klubu po rokoch 2004 a 2020. Dvakrát po sebe vyhrali ako prví od Pittsburgh Penguins (2016 a 2017).
"Je to neuveriteľné. Jasné, že je to klišé, ale ja naozaj nemám slov," vyhlásil kapitán Steven Stamkos. "Táto partia vyhrala dvakrát po sebe po tom všetkom, čím sme si prešli v bubline, až po tento rok. Zažili sme dobré aj zlé obdobia. Je to úžasné."

Práve Stamkos bol tým, kto nablýskaný grál prevzal z rúk prvého muža NHL Garyho Bettmana. Stalo sa to tesne po tom, ako si Vasilevskij prevzal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off.
Lightning mohli oslavovať v domácom prostredí ako prví od triumfu Chicago Blackhawks v roku 2015.
"Dokázať to pred zrakmi rodiny a kamarátov je skrátka super. Nikdy som si nemyslel, že niečo také v živote zažijem," vyhlásil obranca Victor Hedman. "Nedá sa to vysvetliť, je to zážitok ako z iného sveta. Vyhrať Stanley Cup a dokázať to pred vlastnými fanúšikmi a vlastnou rodinou pre mňa veľmi veľa znamená."
Slováci v akcii
Erik Cernak (Tampa Bay Lightning): 0+0, 3 strely, bilancia 0, 4 hity, 1 blok, čas na ľade 22:02