Fenomén Nela. Štrnásťročná Lopušanová ohuruje svet

Aj v sezóne 2022-23 vám prinášame sondu na opačnú stranu Atlantiku. V rubrike Európsky ľad sa zameriavame na dianie v jednotlivých ligách a na medzinárodnej scéne, ktoré je často nejakým spôsobom spojené s NHL. V tejto časti sme sa pozreli na štrnásťročnú hráčku Nelu Lopušanovú.

Aké je teraz najčastejšie skloňované hokejové meno na Slovensku? Nie, nie je to ani Tomas Tatar, ani Juraj Slafkovsky.
V týchto dňoch titulky najviac zapĺňa niekto úplne iný. Má len štrnásť rokov. A volá sa Nela Lopušanová.
Mladá hokejistka zo Žiliny sa zaskvela na nedávnych majstrovstvách sveta žien do 18 a vo výborných výkonoch pokračuje aj na zimnom Európskom olympijskom festivale mládeže (EYOF 2023), kde nastupuje za slovenské mužstvo dievčat do 16 rokov. Nela chce pokračovať v štúdiu i v kariére v zámorí a hokejový svet sa jej môže otvoriť dokorán.
Talentovaná útočníčka predviedla vo štvrťfinále svetového turnaja do 18 rokov proti domácemu Švédsku úchvatný trik, keď za bránkou v rýchlosti nabrala puk na čepeľ hokejky a vzápätí ho bleskurýchlo hodila pod hornú tyčku prekvapenej švédskej brankárky. Jej dokonalý 'Michigan' doslova obletel svet.
Stala sa najužitočnejšou hráčkou turnaja (MVP), najlepšou útočníčkou, členkou All-Star výberu šampionátu a najproduktívnejšou hokejistkou. To všetko vo veku 14 rokov a 11 mesiacov. Zámorský expert Ian Kennedy z magazínu The Hockey News ju zaradil na prvé miesto svojho zoznamu Top 25 hokejistiek na podujatí.
Viac o téme:[V tieni Bedarda. Juniori hrajú o budúcnosť]
Na spomínanom zimnom Európskom olympijskom festivale mládeže slovenské hráčky zdolali Rakúšanky 5:4. Na všetkých piatich slovenských góloch mala podiel práve Nela. Blysla sa hetrikom a pridala dve asistencie. Slovenky uspeli aj proti favoritkám z Fínska, keď zvíťazili 4:2. Hádam ani netreba zdôrazňovať, že Lopušanová sa opäť podieľala na všetkých góloch Sloveniek, keď dosiahla dva góly a dve asistencie.
Odborníci sa zamýšľajú, v čom tkvie jej výnimočnosť. "Má úžasnú rodinu a brata, ktorý hrá seniorskú súťaž," povedal pre denník Pravda Jakub Kubiš, ktorý vedie žilinských deviatakov. "Mali sme o šiestej ráno tréning. Chlapcov priviezli rodičia autami takmer až do kabíny. Nela už čakala na lavičke s bicyklom opretým vedľa. To je ten rozdiel. Ona prišla z desať kilometrov vzdialených Strážov skoro ráno na bicykli. Rodičia jej nevytvárajú komfort ako ostatným, vyrástla absolútne prirodzene," hovorí Kubiš.
Jej výkony vzbudili veľký rozruch dokonca aj v zámorí. Hovoria o nej ako o ženskom Connorovi Bedardovi. "V minulosti som hral s (Pavlom) Kubinom, (Filipom) Zadinom, Rišom Pánikom, brankárom (Petrom) Mrázkom, ale ani jeden z nich nebol taký výrazný ako naša Nela," dodáva Kubiš. "Nela mi pripomína Rusa (Nikitu) Kučerova z Tampy, lebo má neskutočné videnie hry. Oproti ostatným má v hlave všetko o sekundu vopred. Je to hokejová anomália," porovnával tréner.
Podľa Kubiša má Lopušanová na to, aby sa raz stala najlepšou hokejistkou na svete. "Už dnes sa pohodlne presadí medzi seniorkami, v ženskej extralige má hádam 4,5 bodu na zápas. Verte, že ani tento ošiaľ s ňou nezamáva. Má skvelé základy, je pokorná, nebojím sa o ňu," dodal tréner.
"Jej detstvo vôbec nebolo o bábikách, prvú a poslednú som jej kúpila, keď mala asi rok. Potom som to skúšala aj s kuchynkou, ale nič to s ňou nerobilo. Všetky dievčenské hry sme buď rozdali alebo skryli pre vnúčatá. Nemala k nim vzťah. Ale keď ako dvojročná dostala plastovú hokejku s bránkou, to ste mali vidieť, aká bola rada," spomína Nelina mama Slávka.
Brat Šimon Lopušan je prvoligovým hokejistom Žiliny a je o šesť rokov starší. "Je výnimočná. Rýchlo sa rozhoduje a skvele pracuje s hokejkou. Napokon, 'Michigan' je náročná vec, skúšame to aj my v Žiline na tréningu, ale medzi mužmi je to veľmi zriedkavé," pripúšťa Šimon.

K svojmu slávnemu 'Michiganu' Nela hovorí, že sú to len také srandičky. "Baví ma to a ide mi to ľahko. Pravdupovediac, ani neviem, ako to robím. Je to pre mňa normálne. Často mi to vychádza, najmä v chlapčenskej lige, v ktorej hrávam," povedala Nela pre šport.sk.
Držiteľ Stanley Cupu s Los Angeles Kings Marián Gáborík na nedávnej akcii Kaufland Winter Games v Bratislave povedal, že ani keď bol v najlepšej forme nedokázal také kúsky, ako štrnásťročná Nela.
"Veľmi mi to lichotí, keď podobní hviezdni hráči vedia, kto som. Budem sa snažiť robiť ešte lepšie a novšie vecí. V prvom rade sa snažím ostať pri zemi a hrať hokej naplno," dodala skromne.
Trojnásobný držiteľ Stanley Cupu Marián Hossa na rovnakej akcii, ako Gáborík vyjadril nadšenie, že na Slovensku sa objavil talent ako Lopušanová. "Som z nej unesený. Podobné veci som ani neskúšal, lebo som ich nevedel," povedal člen Siene slávy NHL v Toronte. Držiteľovi Stanley Cupu s Chicago Blackhawks Michalovi Handzušovi Nela pripomína Žigmunda Pálffyho. "Vždy som závidel hokejistom, pri ktorých vyzeralo všetko tak ľahko. Taký bol Žigo Pálffy," uviedol Handzuš.

Nela sníva o tom, že pôjde na strednú školu, potom na univerzitu v Severnej Amerike a bude samozrejme naďalej hrať hokej. Chce patriť medzi najlepších.
A momentálne nie je dôvod, prečo by sa jej to nemalo podariť.