"Verím, že keď tvrdo pracujete, tak sa vám to jednoducho vráti," vyhlásil Slafkovský. "Cítim, že sa postupne zlepšujem, ale viem, že sa musím stále rozvíjať a nespomaliť. V poslednom období som so svojimi výkonmi spokojný, ale zároveň cítim, že môžem byť ešte lepší."
Slovenskému reprezentantovi výrazne pomohol presun do elitnej útočnej formácie, po boku šikovných Nicka Suzukiho a Colea Caufielda rozkvitol. V strednej tretine pripravil dva góly pre Suzukiho, v čase 47:26 si úlohy vymenili a Slafkovský presne zakončil v početnej výhode.
"To je skrátka Nick," pousmial sa ešte len devätnásťročný mladík. "Keď som s ním na ľade, tak musím byť neustále v strehu, pretože prihrávka môže prísť odkiaľkoľvek. Je to fantastický hráč a teraz to opäť potvrdil. Som veľmi rád, že nám to takto funguje."
Áno, funguje. To je to správne slovo. Canadiens síce na poslednú postupovú pozíciu do play off strácajú vo Východnej konferencii osem bodov, ale ich hra sa zlepšuje. Dá sa to spozorovať napríklad na presilových hrách, v ktorých majú v posledných mesiacoch úspešnosť takmer 25 percent. Veľkú zásluhu na tom má hlavne trio spomínaných forvardov.
"Početné výhody majú na výsledky všeobecne veľký vplyv," pokýval hlavou hlavný tréner Montrealu Martin St. Louis. "My sa v nich výrazne zlepšujeme. Sme istejší v kombinácii, darí sa nám lepšie prechádzať do útočného pásma. Vytvárame si dosť streleckých možností a dokážeme byť produktívni."
Kanadský tím dokázal dve také možnosti využiť aj proti Ducks. Slafkovský sa vyšvihol už na sezónnu métu 27 bodov za 11 gólov a 16 asistencií., Navyše sa stal ešte len tretím teenagerom Canadiens za posledných 35 rokov, ktorý si v jednom zápase pripísal tri body. Pred ním to dokázali iba Alex Galchenyuk a Eric Desjardins.
"Slaf teraz hrá skvele," ocenil spoluhráča Suzuki. "Dostal som od neho dve krásne prihrávky, takže zakončenie už pre mňa bolo veľmi jednoduché. Som naozaj spokojný s tým, ako nám teraz všetko vychádza. Na ľade o sebe vieme a dokážeme si vyhovieť."
V prípade Slafkovského už navyše môžeme hovoriť o trende. Od 10. januára dokázal bodovať v 10 zo 14 zápasov, dokopy si v tomto období pripísal 13 bodov za sedem gólov a šesť asistencií. V rebríčku produktivity sa posunul už na štvrtú priečku, lepšie sú na tom iba Suzuki (19+32), Caufield (17+25) a obranca Mike Matheson (7+32).
