McKenna je jednotkou medzi talentmi zo Severnej Ameriky

Gavin McKenna kraľuje hokejistom zo severoamerických súťaží pred draftom NHL. Ľavé krídlo Penn State University je jednotkou finálneho rebríčka úradu Central Scouting by BodyArmor, ktorý bol uverejnený vo štvrtok.

Na čele rebríčku talentov z európskych líg je švédsky útočník Ivar Stenberg z Frölundy.

2026 Upper Deck NHL Draft sa bude konať 26. a 27. júna v KeyBank Center v Buffale. Draftová lotéria, ktorá určí poradie klubov po prvých 16 výberoch, je na programe 5. mája.

2026 NHL Central Scouting Final Rankings: Hráči z Európy | Brankári z Európy | Hráči zo Severnej Ameriky| Brankári zo Severnej Ameriky

"Nikto nepriniesol argument o väčšom talente, ako je McKenna," uviedol Dan Marr, viceprezident a riaditeľ NHL Central Scouting. "Potvrzuje to už tretí rok. Na scéne nie je žiadny nováčik. Vždy zažiaril aj ako najmladší hráč vo svojich tímoch a pokračuje v tom."

Marr prirovnal McKennu k hviezde súčasnej NHL, ktorá bola jednotkou draftu 2019.

"Pripadá mi ako Jack Hughes, ktorý potreboval trochu dlhší čas, kým fyzicky dorástol, ale potom dosiahol svoj potenciál," povedal.

McKenna bol s 51 bodmi (15+36) v 35 štartoch piaty najproduktívnejší hráč NCAA, s priemerom 1,46 bodu na zápas bol druhý. Očakáva sa, že sa stane prvým hráčom Penn State, ktorý bude vybratý v 1. kole draftu NHL. Doteraz najvyšší výber z tohto univerzitnému klubu bol brankár Eamon McAdam, ktorého si New York Islanders vybrali v 3. kole (č. 70) v roku 2013.

"Páči sa mi, že sa nebál tej výzvy ísť na vysokú," povedal skaut Central Scouting John Williams. "Všetci vieme, že ešte nie je veľký ani silný, takže univerzitný hokej pre nich. nie je jednoduchý. Ale je taký šikovný a technický, že si s tým poradil výnimočne dobre."

Osemnásťročný McKenna nazbieral 27 bodov (9+18) v hre piatich na piatich a 21 bodov (5+16) v presilovkách. Všeobecne je považovaný za najväčšieho favorita na jednotku draftu. 

Hneď za ním sa v rebríčku umiestnil obranca Chase Reid zo Sault Ste. Marie v juniorskej Ontario Hockey League. Ten skočil o dve miesta hore a oproti vydaniu v polovici sezóny tak predstihol obrancov Carsona Carelsa z Prince George v juniorskej Western Hockey League (teraz č. 3), Keatona Verhoeffa z univerzity v Severnej Dakote (4) a Daxona Rudolpha z Prince Albert vo WHL (5).

Reid nazbieral v 45 zápasoch OHL 48 bodov (18+30), z toho 20 na presilovke. V piatich dueloch zo Spojených štátov na majstrovstvách sveta juniorov mal bilanciu 2+2.

Carels mal v 58 zápasoch WHL 73 bodov (20+52), z toho 32 v početných výhodách. V piatich dueloch za Kanadu na MS dvadsiatok si pripísal jednu asistenciu. 

Verhoeff zakončil sezónu NCAA s 20 bodmi (6+14) v 36 štartoch a so 43 blokmi bol druhý v tíme Severnej Dakoty. V piatich zápasoch za Kanadu na MS 20 mal bilanciu 0+4.

Rudolph končil po 68 dueloch WHL so 78 bodmi (28+50), s 50 bodmi v presilovkách bol najlepší bek sezóny.

O osem miest sa oproti rebríčku z polovice sezóny posunul Nikita Klepov. Pravé krídlo Saginaw v OHL je osmičkou finálneho vydania po tom, ako bolo v 17 rokoch najproduktívnejší hráč OHL s 97 bodmi (37+60) v 67 štartoch. V budúcom roku nastúpi na univerzitu Michigan State.

Zaujímavým menom je Wyatt Cullen z rozvojového programu USA Hockey do 18 rokov. Sedemnásťročný útočník, ktorý je syn bývalého forvarda NHL Matta Cullena, nazbieral v 34 zápasoch 34 bodov (12+22). V budúcom roku má hrať na Minnesotskú univerzitu.

Štrnástkou je v rebríčku český krídelník Adam Novotný z Peterborough v OHL. Číslom je slovenský útočník Adam Nemec (Sudbury/OHL), brat obrancu Šimona Nemca z New Jersey Devils.

Jednotkou medzi brankármi z amerických súťaží je Brady Knowling z rozvojového programu USA Hockey. Tento rok zakončil sezónu s bilanciou 12-10-1, priemerom 3,73 a úspešnosťou 88 percent.