Prvým hráčom Golden Knights je Reid Duke
Útočník Brandonu dostal od Vegas trojročný vstupný kontrakt
Autor NHL.com
Vegas Golden Knights získali v pondelok prvého hráča v histórii klubu. Stal sa ním Reid Duke, ktorý dostal trojročný vstupný kontrakt.
Dvadsaťjedenročný Duke zaznamenal v 54 dueloch za Brandon vo Western Hockey League celkovo 67 bodov (35+32). V tomto klube dokončí sezónu a v lete sa zúčastní kempu pre nádeje Golden Knights.
"Na Reidovi je veľmi zaujímavé to, že pri svojom talente zvláda aj silový, tvrdý hokej," povedal pre klubový web asistent generálneho manažéra Kelly McCrimmon. McCrimmon je aj vlastníkom Brandonu a do chvíle, než ho zamestnali Golden Knights, tu od sezóny 1992-93 aj trénoval. "Verím, že sa ako profesionál ešte bude rozvíjať. Má potenciál stať sa hráčom NHL. Je to pre nás veľmi vzrušujúca chvíľa."
Duke bol v roku 2014 draftovaný Minnesota Wild v 6. kole ako číslo 169, ale keďže s klubom nikdy nepodpísal zmluvu, bol považovaný za nechráneného voľného hráča.
McCrimmon uviedol, že Golden Knights sledovali Dukea už od jeho septembrových výkonov na turnaji talentov v Traverse City, kde nastupoval za New York Rangers. Duke sa predstavil aj na kempe nádejí Montreal Canadiens.
"Platí, že k nemu mám vzťah, mám preňho slabosť," dodal McCrimmon. "Ale hlavný bol záujem Wila Nichola, nášho riaditeľa pre hráčsky rozvoj. Práve Wil túžil vidieť, čo z Reida môže vyrásť."
Golden Knights majú dovolené získavať hráčov od 1. marca. 21. júna potom budú známe výsledky rozširovacieho draftu, v ktorom si môžu vybrať po jednom hokejistovi zo všetkých 30 tímov NHL.