Slovensko bude stavať na výkonoch brankára Adama Gajana, ktorý má zo troch štartov priemer 1,95 a výbornú úspešnosť 93,9 percenta (4. na turnaji). O ofenzívu by sa mali starať hlavne číslo 26 posledného draftu Filip Mešár (Montreal Canadiens), ktorý k dvom gólom pripojil tri asistencie, a nedraftovaný Peter Repčík s bilanciou 3+2.
"Dôležité bude postrážiť si najväčšie hviezdy súpera a dbať na dobrú defenzívu," verí Mešár. "Ak budeme držať čo najdlhšie bezgólový stav, Kanaďania budú frustrovaní a potom môžeme udrieť z protiútokov. Myslím si, že určite máme šancu zvíťaziť."
Pilierom defenzívy je pochopiteľne Šimon Nemec, tohtoročná dvojka draftu (New Jersey Devils). Ten je najvyťaženejším hokejistom celého turnaja - v štyroch dueloch odohral viac ako 106 minút (priemer 26:33), o 21 viac ako druhý v tíme, útočník Adam Sýkora (New York Rangers).
Kľúčom pre slovenský pokus o veľké prekvapenie bude disciplína. Kanada má totiž smrtiace presilovky, využila 12 z 21 možností (57,1 percenta), kým Slovensko má s 63,6 percenta tretie najhoršie oslabenia na MS.
Česi si musia dať pozor na predĺženia
Podľa výsledkov aj výkonov v základnej časti česká dvadsiatka takéto kvalitné mužstvo dlho nemala. V rebríčku sily na oficiálnej stránke turnaja v Halifaxe a Monctone Česku prisúdili prvé miesto pred Kanadou a Spojenými štátmi. Ako jediný tím sa dokázalo dostať na 10 bodov, pretože stratilo len dva za porážku po predĺžení so Švédskom a hneď v úvode porazilo supersilnú Kanadu. Impozantné je aj skóre 24:6.
Českí juniori strieľali množstvo gólov, ale základom ich úspechu bola špičková hra dozadu opretá o fantastickú obranu, ktorá bola zároveň aj produktívna. Česko dostalo najmenej gólov zo všetkých (šesť), pričom bekovia mali na svedomí viac ako tretinu presných striel (deväť z 24) a nazbierali spolu 21 bodov.
