V letnom seriáli 31 tímov za 31 dní analyzujeme pozície jednotlivých klubov a ich situáciu pred ročníkom 2018-19. Okrem hlavného článku o Tampa Bay Lightning tento tím rozoberáme aj krok za krokom v jednotlivých kategóriách.
Tampa je tím, ktorý takmer nemá slabinu
Preview sezóny Lightning: Na mužstve z Tampy sa ťažko hľadajú muchy. Asi sú to len oslabenia
© Scott Audette/Getty Images
KĽÚČOVÍ HRÁČI
Victor Hedman: Švédsky velikán potvrdil svoju extratriedu ziskom Norris Trophy pre najlepšieho beka NHL. V 156 zápasoch v posledných dvoch sezónach nazbieral 135 bodov (z obrancov v NHL mal za toto obdobie viac len Brent Burns zo San Jose Sharks - 143). Hedman je kľúčový rozohrávač v presilovkách (v tejto sezóne 26 bodov, aj keď len dva góly), pokryje množstvo priestoru, je dôrazný a odohrá takmer 26 minút za zápas.
Nikita Kucherov: Z ruského krídla s nesmierne šikovnými rukami a schopnosťou zakončiť na mnoho spôsobov sa stal ofenzívny líder Tampy Bay. Kucherov v uplynulej sezóne nazbieral rovných sto bodov, v posledných dvoch dal 79 gólov. Od príchodu do NHL jeho čísla neustále rastú a budúci rok by tak mohol znova zaútočiť na Art Ross Trophy.
Steven Stamkos: Center, ktorý je známy ako skvelý strelec, vytvoril silnú dvojicu s Kucherovom a vďaka jeho schopnostiam sa mohol začať profilovať aj ako tvorca hry. Po rokoch konečne ostal zdravý a nazbieral 86 bodov (27+59), z toho 33 v presilovke. Duo Kucherov - Stamkos bude patriť medzi najlepšie ofenzívne tandemy v lige.
Andrei Vasilevskiy:Z gólmana, ktorý vyrastal v tieni Bena Bishopa, sa po jeho odchode - presne podľa plánu - stala veľká opora. V minulej sezóne bol medzi tromi kandidátmi na Vezina Trophy, vychytal 44 výhier a osem núl, mal úspešnosť 92 percent. Potom patril medzi najlepších brankárov aj v play off. To všetko vo veku 24 rokov, takže má veľký potenciál naďalej sa zlepšovať.
Brayden Point: V prípade Tampy by sa dalo zaradiť medzi kľúčových hráčov viac ako päť hokejistov: Ondřej Palát, Ryan McDonagh, Anton Stralman... Ale ako piateho sme po ťažkom rozhodovaní nakoniec vybrali Pointa, ktorý má za sebou zlomovú sezónu a ak potvrdí obrovský vzostup, v budúcom ročníku bude patriť medzi najväčšie hviezdy mužstva. V 82 zápasoch uplynulého ročníka dal 32 gólov a nazbieral 66 bodov - o 26 viac ako vo svojej nováčikovskej sezóne 2016-17. V 17 zápasoch play off navyše pridal 16 bodov (7+9), je defenzívne zodpovedný a hrá výborne vo všetkých troch pásmach.
SLOVÁCI A ČESI
Erik Černák: Slovenský obranca, ktorého Lightning získali vo februári 2017 v trejde s Los Angeles Kings, má za sebou 71 zápasov za Syracuse v AHL, v ktorých nazbieral 18 bodov. Defenzívny bek dokázal, že môže odohrať veľa minút medzi dospelými a v 21 rokoch by mohol byť pripravený postúpiť o úroveň vyššie. Problémom je pretlak v zadných radoch Tampy, kvôli ktorému Černák asi znova začne na farme a bude čakať na šancu. Ak nepríde teraz, mohol by sa dočkať o rok, keď sa končia zmluvy trom obrancom zo základnej zostavy (Anton Stralman, Dan Girardi a Braydon Coburn).
Ondřej Palát:Ako sme už spomínali, české krídlo by pokojne mohlo patriť aj do kategórie kľúčových postáv. Alternatívny kapitán je vďaka svojej pracovnej morálke príkladom. Nevypustí ani jedno striedanie, skvelo korčuľuje, napáda, vracia sa a odoberá puky. Je vynikajúci v defenzívnej hre a dokáže byť užitočný v oslabení aj v presilovke. V poslední sezóne bol zranený a poľavil v produktivite (35 bodov v 56 dueloch), ale v druhom útoku vedľa Pointa (alebo ako alternatíva v prvom so Stamkosom a Kucherovom) má potenciál nazbierať aj 60-70 bodov za sezónu.
Radim Šalda: Českého obrancu si Lightning vybrali zo 206. miesta tohtoročného draftu. Rodák z Hronova hokejovo vyrástol v Hradci Králové, za ktorý bude hrať extraligu. V poslednej sezóne nazbieral v 62 dueloch za Saint John v QMJHL 41 bodov. Do NHL má zatiaľ ďaleko, ale o rok sa to pokojne môže zmeniť.
NAJVÄČŠIE TALENTY
Anthony Cirelli: Útočník vybraný ako číslo 72 v draftu 2015 získal ostrohy na farme a presvedčil aj počas krátkeho angažmánu v NHL: v 18 zápasoch nazbieral 11 bodov (5+6). Aj keď je nižší, je schopný aj ako defenzívny útočník. Hodí sa ako center tretej formácie s Alexom Killornom a Yannim Gourdem - a tam dvadsaťjedenročného forvarda od začiatku budúcej sezóny asi aj uvidíme.
Callan Foote: Štrnástka draftu 2017 má za sebou skvelú sezónu v juniorskej Kelowne (OHL), kde v 60 zápasoch nazbierala 70 bodov (19+51). Na nejaký čas sa pozrel aj do AHL za Syracuse. Syn slávneho beka Adama Footea je vysoký, dôrazný a má solídny prehľad. Budúcu sezónu pravdepodobne odohrá na farme a o rok bude ako dvadsaťročný pripravený posunúť sa o level vyššie do NHL.
Erik Černák: pozri vyššie
Viac o téme: [Teraz alebo nikdy? Tampa je favoritom číslo 1]
SILNÉ STRÁNKY
Takmer všetko. Skvelý prvý a druhý útok, vyvážená tretia a štvrtá lajna s nádejnými mladíkmi a skúsenými hráčmi ako Ryan Callahan či Alex Killorn. Obrana, ktorá patrí medzi najlepšie v lige a vedie ju držiteľ Norris Trophy. Brankár, ktorý bol finalistom Vezina Trophy. Dobrý koučing, zohratosť mužstva, ktoré je ešte stále mladé, ale má veľké skúsenosti s play off. Smrtiace presilovky. Ofenzívne hviezdy. Defenzívne schopní útočníci a pracanti á la Palát. To všetko pasuje Lightning do úlohy najväčšieho favorita na Stanley Cup.
SLABINY
Oslabenia. V početných nevýhodách Tampa patrila medzi najhoršie tímy v NHL, v poslednej sezóne mala percento prežitia len na čísle 76,1. Lepšie to nebolo ani v play off so 75 percentami. Aj neslávne oslabenia boli jedným z dôvodov, prečo mužstvo vypadlo s Capitals vo finále Východnej konferencie. Kouč Jon Cooper chce v budúcej sezóne do brániacej štvorky výraznejšie zapojiť nových a svižnejších hráčov, ako je napríklad Cirelli.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
POSTÚPIA DO PLAY OFF, AK...
...sa nestane niečo nečakané, napríklad že sa zrania tri, štyri opory a mužstvo to položí. Tampa má papierovo najsilnejší tím vo Východnej konferencii a postup by mal byť len prvým krokom k finálnemu cieľu, ktorým je zisk Stanley Cupu.
