0+6! McDavid sa ukázal ako geniálny režisér

Existuje niečo,  čo by Connor McDavid mohol v hokeji pozdvihnúť na vyššiu úroveň? Ak to preženieme, tak to nájdeme rýchlo: košatejšie hodnotenie vlastných výkonov.  

"Je zrejmé, že nastupujem s výbornými hráčmi. Bol to vydarený večer," povedal kapitán Edmonton Oilers, pritom mal za sebou ďalší úžasný výkon.

Pri výhre 8:4 nad Detroit Red Wings si pripísal šesť asistencií!

Napriek tomu ostal pred mikrofónmi skromný. A tak to fungovalo opačne ako na ľade: tam vyniká on, v šatni ho prekonajú spoluhráči.

"Neuveriteľný výkon," zhodnotil bek Cody Ceci.

"Neskutočné," pridal sa útočník Dylan Holloway.

A tréner Kris Knoblauch len s úsmevom dodal: "Myslím si, že tentoraz za všetko hovorí zápis o stretnutí. Šesť asistencií. Šesť plusových bodov. To všetko bez toho, aby hral presilovky… Connor nie je na vrchole hokejového sveta len tak pre nič, za nič."

Keď McDavid do ročníka 2023-24 vstúpil na svoje pomery bodovo rozvážnejšie, chvíľu sa dokonca písalo o istej kríze. Je to už dávno. Po 47 dueloch má na konte 77 bodov (21+56) a v bodovaní NHL sa delí o tretie miesto s Davidom Pastrňákom z Boston Bruins.  

Ani strata 13 bodov na prvého Nikitu Kučerova z Tampa Bay Lightning sa vo svetle galašou proti Detroitu zrazu nejaví nezmazateľne.  

"Úchvatný hokejista, je veľká zábava sledovať ho z prvého radu," vydýchol si Holloway. "Ale viete čo, on také výkony predvádza na každom tréningu. Aj takmer v každom zápase."

V predchádzajúcom štarte pritom prišla iná anomália. McDavid aj všetci ďalší hráči Oilers ostali na nule po tom, ako ich zastavil brankár Los Angeles Kings David Rittich.

"To v ňom rozdúchalo oheň," myslí si Ceci.

Kanadský fenomén si pripísal šesť prihrávok v kariére premiérovo v kariére a aby tej slávy nebolo málo, tak tretia bola jeho celkovo 600. v NHL. V 616 zápasoch to znamená štvrté najrýchlejšie tempo, lepšie boli len absolútne ikony Bobby Orr (608 zápasov), Mario Lemieux (514) a samozrejme Wayne Gretzky (416).

Šesť prihrávok v súčasnom ročníku vystrihol za večer aj Kris Letang z Pittsburgh Penguins – ale to bola, pri všetkej úcte, jednorazová a extrémna záležitosť. McDavid sa v spoločnosti slávnejších mien hokejovej histórie ocitá pravidelne.  

Pritom však oveľa viac rieši, ako sa darí jeho tímu. Aj tentoraz. Pokým svojmu epochálnemu počinu venoval pár slov, poctivo rozoberal, ako sa Oilers dopracovali k dvom bodom.  

"Druhá tretina sa nám nepáčila. Ponúkli sme im príliš veľa šancí, prečíslení a brejkov," zhodnotil McDavid. "Ale Stu (brankár Stuart Skinner) nás v tom čase výrazne podržal. Odviedli sme dobrú prácu v tom, že sme to vydreli a zjednodušili. Viem, sú to klišé. Ale klišé, ktoré fungujú."

Rovnako ako je pravdivým klišé aj nasledujúce tvrdenie: Edmonton by bez McDavida nebol Edmontonom. Kanadský center nazbieral v posledných 31 zápasoch 61 bodov a Oilers v tomto úseku po zlom vstupe do sezóny vyskočili na bilanciu 26-5-0.

Zrazu pôsobia ako adept na najvyššie priečky. Na vysnívaný Stanley Cup.

"Aj preto, že sme dlho predvádzali poctivý defenzívny hokej," myslí si McDavid.

Dvanásťgólový večer proti Red Wings vnímal ako anomáliu. Že sa diali veci potvrdzuje napríklad aj premiérový gól sezóny od Ceciho. Aj to však jednoznačne prekrylo McDavidovo vyčíňanie.

"S tým som naozaj v pohode," smial sa bek Oilers. "Connor je niekde inde. Všetci sa tešíme, že sme si po druhej prestávke v šatni povedali, že to nebolo to, čo vieme. Že musíme hrať lepšie, priamočiarejšie a jednoduchšie. Napravili sme to, čo nefungovalo."

Aj v prípade Ceciho sa ukázalo, ako McDavid vníma hru, v ktorej exceluje. Ako šport, v ktorom na úspech potrebujete rozdielne typy spoluhráčov.

"Cody je tu na to, aby bol solídny a zodpovedný bek. Celý čas to aj robí a navyše je dobrý spoluhráč. Nie je tu na strieľanie gólov," povedal McDavid. "Keď dá navyše aj gól, je to o to lepšie. Tešíme sa aj zaňho."

Asi nikoho neprekvapí, že mu naň asistoval práve on.

"My ostatní o niečom podobnom môžeme akurát snívať," vystihol to Holloway. "Ale Connor si to jednoznačne zaslúži."