Návrat kráľa. Kane rozhodol emotívny večer  

Celé to trvalo len niekoľko sekúnd, ale akoby sa v tej chvíli zastavil čas.  

Fanúšikovia vstávali zo sedadiel, keď sa Patrick Kane v chicagskej aréne United Center v predĺžení úplne sám rútil na brankára. Zamiešal s pukom a delovým švihom ho poslal pod hornú tyčku.  

Ako už veľakrát. Akurát prvýkrát v inom drese. Prekonaným bol brankár Blackhawks Petr Mrázek. Kane prvýkrát dorazil ako hosť - a hneď takýto scenár!  

"Miešajú sa vo mne emócie. Aby som povedal pravdu, tak to bol veľmi zvláštny večer," priznal americký krídelník, keď svojím Detroit Red Wings zaistil bonusový bod za výhru 3:2.

Vôbec to nemuselo dopadnúť takto. Ešte pred Kaneovým gólom malo Chicago na opačnej strane ľadu tutovku, ale on sa už na modrej čiare pripravoval na prípadný brejk. Aj predĺženie bolo pre hostí navyše, veď Alex DeBrincat, ďalšia bývalá hviezda Chicaga, vyrovnal až v čase 55:44.

A práve on v extra päťminútovke vyslal Kanea na súboj s Mrázekom...

"Je bláznivé, ako to dopadlo. Ani sa to nedalo vymyslieť lepšie," súhlasil DeBrincat. "(Kane) toho pre Blackhawks veľa urobil a je krásne, že mu za to pripravili slávu a pocty."

Aby emócií nebolo málo, tak sa pred zápasom konalo slávnostné vyvesenie dresu číslo 7, ktoré nosil legendárny bek Chris Chelios.

Symbolicky sa tak na jednom mieste stretli tri generácie ikon Blackhawks, Chelios v Chicagu žiaril v minulom tisícročí. Kane prišiel ako spasiteľ - a očakávania ešte prekonal, keď klubu pomohol trikrát získať Stanley Cup v rokoch 2010, 2013 a 2015. A teraz je tu Connor Bedard. Ďalšia jednotka draftu a ďalší hokejový prorok.

Proti Detroitu sa vďaka asistencii posunul už na 40. bod v sezóne vo svojom 45. dueli v kariére. Zvládol to na chlp rovnako rýchlo ako kedysi Kane!

"Kane je pre mňa ikona. Hokejista, na ktorého sa bude navždy spomínať," vyznal sa Bedard už pred stretom s dnešnou oporou Detroitu.

Sláva a pocty sú jedna vec, ale dva body druhá. Chicago hrá len o budúcnosť, ale Detroit bojuje o play off, po rokoch je zase aspoň na pozícii držiteľa východnej divokej karty. Kaneov víťazný švih má veľkú cenu.

"Človek sa hlavne snažil ostať koncentrovaný, ale povedal by som, že som svoj hokej začal hrať tak od druhej tretiny," priznal Kane. "Aj v inom drese som chcel fanúšikom ukázať, že im navždy bude patriť moje srdce."

Keď už tom mal niekto v drese Red Wings rozhodnúť, tak on.

"Musím Chicago oceniť za to, ako dobre hrali," zhodnotil tréner Detroitu Derek Lalonde. "My sme odviedli slušnú prácu, ale určite to nebol náš najlepší možný výkon."

Aj tak majú Red Wings zrazu zo siedmej pozície Východnej konferencie na deviatych New Jersey Devils už osembodový náskok. Vyzerá to sľubne. Roky sucha by sa mali skončiť, play off si Detroit naposledy zahral v roku 2016.

Ak túto misiu dotiahne do konca, tak mať v kádri Kanea sa javí ako obrovský bonus. Má totiž priemer viac ako bod na zápas - v 27 dueloch má bilanciu 12+16.

"On je naozaj elitný, výnimočný hokejista," oceňuje ho brankár James Reimer. "A ako to dnes celé zakončil? No povedzte, nebolo to cool?"

Kaneova šou pochopiteľne zatienila ostatných, napríklad ďalší veľmi dobrý výkon Mrázeka: Čech vo farbách Chicaga pochytal spolu 28 striel súpera. Tentoraz sa však tlieskalo súperovi.

Zaslúžil si to. Za všetky tie góly, finty a výhry, ktoré Blackhawks v minulosti doprial.

Teraz sa už nielen on chcel pozerať iba dopredu. S Detroitom totiž túži dosiahnuť podobne veľké veci.

"Je jasné, že máme pred sebou ešte veľa práce, ale ideme správnym smerom," teší sa DeBrincat. "Predvádzame dobrý hokej a hoci to dnes nebolo naše maximum, tak ideme domov s dvomi bodmi. Toto veľké tímy dokážu. A nabudúce budeme ešte lepšie pripravení."

Aj Kane si na to určite dá pozor. Do Red Wings sa neprišiel len zúčastniť.

"Zatiaľ o Detroite môžem povedať len samé pozitívne veci," potvrdil "Užívam si to tu. Aj preto, že sa ku mne všetci správajú tak dobre - spoluhráči aj tréneri mi dali šancu na to, aby som znova našiel svoj štýl."

Taký, ktorým dokáže rozhodnúť. Ako teraz vo 'svojom' Chicagu.